- Привет Северус. Не знал что ты с нами, - сказал он.
- Я не с вами, я сам по себе.
- Тогда что ты здесь делаешь? - удивился Регулус.
- Меня пригласили, - пожал плечами я.
Немного постояв рядом со мной и не проронив больше ни слова, Регулус вскоре вернулся к приятелям. Странный он этот младший брат Блэка. Вечная тень старшего брата и его полная противоположность. Сириус Блэк - душа компании (Ну не мозг же!) и вечный бунтарь. Регулус Блэк - спокойный флегматик: тихий и послушный. Таких принято называть домашними мальчиками. По-моему, даже на Слизерин Регулус поступил просто ради того, чтобы порадовать свою мать. Равенкло или Хаффлпафф подошли бы ему гораздо лучше. Слишком простодушен, доверчив и идеалистичен он для Слизерина, а для Гриффиндора слишком умен.
Волдеморт появился где-то минут через пятнадцать, когда я уже начал скучать. Темный лорд прошелся по всей гостиной, лично приветствуя каждого из присутствующих. В этот момент я поймал себя на мысли, что в этом еще не обезумевшем Темном лорде очень многое от Дамблдора. Просто Старик любит строить из себя доброго дедушку, а Волдеморт предпочитает маску милостивого сюзерена. На самом же деле и тот и другой лицемерные, циничные твари. Сегодня они тебе улыбаются и расточают похвалы, а завтра с легкостью пожертвуют ради достижения собственных целей. Да, да! Их цели, разумеется, благородны! Все и всегда так говорят.
- Лорд Снейп-Принц, - Волдеморт приблизился и пожал мне руку.
- Лорд Волдеморт.
- У меня из головы не идет наша последняя игра. Окажите мне честь, дайте возможность отыграться, - сказал он.
- Я всегда к вашим услугам.
Мы проследовали в небольшой уютный кабинет рядом с гостиной. Похоже, именно здесь Волди и был все это время.
- Леди Лейстрейндж, - поприветствовал я Беллатрису.
- Рада вас видеть в своем доме, - сказала та, хотя выражение ее лица не соответствовало произнесенным словам. Такого изумительного коктейля из подозрительности и презрения я давно не встречал.
Стол с шахматами оказался в самом углу комнаты.
- Белла! - кивнул Волдеморт в сторону канделябров с затушенными свечами. Тех нескольких свечей, что все же горели, было явно недостаточно для освещения комнаты. Многие мэноры до сих пор лишены таких элементарных магловских удобств, как электричество. Далеко не всегда это происходит из-за консерватизма и неприятия всего магловского их обитателями. Просто с электричеством магия особенно неуживчива. Кстати, именно из-зи нежелания расставаться с обычными магловскими удобствами многие даже чистокровные волшебники предпочитают для постоянного жилья подыскивать себе обычные домики в местах вроде Хогсмита или Годриковой Впадины. Где вроде и все свои, но в тоже время есть современная канализация, электроосвещение и прочие мелкие, но приятные вещи.
По-моему технический прогресс маглов вносит в магический мир гораздо больше сумятицы, чем сами маглы в него попадающие.
Мы устроились за столиком с шахматами.
- Как я помню, вы любите играть черными.
- В этот раз я, пожалуй, сыграю за белых. Жизнь так непредсказуема. Сегодня ты играешь за черных, а завтра, возможно, придется сменить сторону.
Игра началась. Ход следовал за ходом. Мы не торопились.
- Слышал, в школе случилось несчастье, - небрежно заметил Волдеморт спустя несколько ходов. - Один из учеников погиб. Трагический несчастный случай.
- Да, все так говорят, - равнодушно кивнул я.
- Все так говорят? Вы сомневаетесь в результатах расследования? - удивился он, или сделал вид, что удивился.
- Нелепая и странная смерть, - я пожал плечами и двинул одну из своих пешек в наступление.
- Внезапная смерть по большей части такова и есть. - Волдеморт не думая сделал ответный ход. Обозначив угрозу моему левому флангу. - Нелепа, странна, а порой даже смешна.
- Да, но эта смерть слишком странна и нелепа. Слишком много случайностей и совпадений. Если смотреть на них по отдельности, то все выглядит как несчастный случай. Но стоит собрать их вместе...
- Не поделитесь своими наблюдениями?
- Охотно. Петтигрю почему-то был один и пошел в Хогсмит длинной дорогой - это раз. А он был не из тех, кто любит длинные пешие прогулки.
- Случайность, - пожал плечами Темный лорд.
- Может и случайность, - покладисто согласился я. - А может он хотел воспользоваться общественным камином, но не хотел, чтобы кто-нибудь заметил, как он заходит в здание почты. Оно дальше по улице, за излюбленными местами учеников. Если идти по главной дороге ему пришлось бы миновать "Три метлы" и прочие популярные места. Слишком много знакомых лиц и слишком много возможных вопросов.