Но клюнет ли Волди на такое объяснение или нет? А чем мне собственно грозит это знание Волди? Мои интересы в разных областях магии ему хорошо известны. Обращение к духам покровителям не входит в число распространенных магических практик, особенно в Британии, да и вообще в Европе.
Выудив из кармана часы, я откинул крышку и посмотрел на стрелки. Половина шестого вечера. Долохов уже должен быть дома.
- Нилли, убери Кодекс, - приказал я, поднимаясь с кресла и возвращая ему естественную форму большого камня.
- Нилли рада служить хозяину! - пискнула домовичка, спеша выполнить приказ.
- Ты со мной? - поинтересовался я у Петра, задремавшего на моем плече. Ворон открыл глаза, равнодушно посмотрел на меня, закрыл глаза. Мол, делай что хочешь, только не мешай мне спать.
Дом Долохова располагался на том расстоянии, когда аппарация выходит излишне выматывающей, но для сильного мага все еще возможной. Мгновение и вот уже передо мной знакомая парковая дорожка, вот только прелестный прежде сад не сиял зеленью, а был по-зимнему гол. Впрочем, даже в таком виде он сохранял какое-то печальное очарование.
Не успел я подойти к дому Долохова, как дверь открылась, и на пороге появился сам хозяин. Ожидаемо. Может это и не менор, но глупо считать, что Долохов не позаботился о заклинаниях предупреждения и защиты. Он же не Поттер, чтобы полагаться только на одни чары. Самые - хе, хе - надежные. О, Мерлин! Сколько же у Фениксов было проблем с этим Фиделиусом, но эти бараны упорно верили в его надежность.
- Северус? - удивился Долохов. - Рад тебя видеть.
Похоже, что он пребывал в благодушном настроении. Видимо игра в покер на вечеринке у Волди была удачной.
Взгляд Долохова зацепился за ворона на моем плече.
- Интересный у тебя спутник. Не думал, что в этих краях можно встретить эту птицу.
- Его зовут Петр.
- Итак что привело тебя в мой дом? - поинтересовался Долохов, когда мы устроились возле камина. Его супруги и сына видно не было, видимо ушли по своим делам.
- В то, что я решил тебя просто проведать, ты не поверишь?
Вместо ответа он с улыбкой покачал головой.
- Духи покровители. Мне нужно найти своего, - признался я.
- Если это просто праздное любопытство, то вынужден отказать, - нахмурился Долохов. - Духи знают все. Они не любят, если их беспокоят по пустякам.
- Но ты можешь это сделать?
- Да, если это действительно важно, - не стал отрицать он.
- Поверь это важно. Мне срочно нужно проверить кое-что из родового наследия.
Долохов задумался.
Хорошо, - сказал он. - Я помогу тебе. Но должен предупредить, что установив связь с духом покровителем, ты никогда не сможешь ее разорвать. А он не только дает, но и требует.
- Что именно?
- Все зависит от того, кто решит оказать тебе покровительство, - пожал плечами Долохов. - Например, если это будет кто-то из травоядных, то тебе придется ограничить потребление мясной пищи.
Перед моим мысленным взором появился сочный кусок мяса со специями. А если духи потребуют чтобы я вместо огневиски пил свежее коровье молоко? Я же ненавижу молоко даже больше чем тыквенный сок! Я конечно готов идти на жертвы, но не такие же!
- А если это будет птица? Мне что придется разнообразить свой рацион червями и насекомыми?
- Это вполне возможно, - "обрадовал" меня маг. - Духи любят подобные шутки. Ничто не дается просто так.
- Хорошо, я готов, - кивнул я после коротких раздумий. Эх, на что только не пойдешь ради спасения магического мира... Ладно, вру. Иду я на это ради собственных интересов. - Как скоро все можно организовать?
- А когда надо?
- Мне хотелось покончить с этим как можно быстрей.
Долохов задумчиво прошелся по комнате, сверился с чем-то на настенном календаре висевшим возле часов и сказал:
- Не самый лучший вариант, но пойдет... Можем провести ритуал прямо сейчас. Тебя это устроит?
- Вполне, - кивнул я. Леди Удача не часто одаривает меня своим вниманием, но сегодня она мне явно благоволит.
- Следуй за мной, - махнул рукой Долохов. Видимо он думал, что такая спешность меня остановит. В общем-то, правильно думал. В иное время без тщательного взвешивания всех за и против, и всестороннего изучения всей доступной информации я бы не решился пройти неизвестный мне магический ритуал. "А кто чуть сам не залез на жертвенный камень к гоблинам?" - ехидно заметил внутренний голос. Крыть это замечание было нечем. Пожалуй стоит признать, что порой я действую далеко не хладнокровно и взвешенно. Ну что же, никто из нас не совершенен, хоть я и наиболее близок к этому.