- Ты мне можешь объяснить, что происходит?
- Я читал, что подбор пары сродни подбору палочки. Даже сложней. Палочка должна подходить одному магу. А пара должна подойти обоим.
- Почему все-таки пара?
- Магические обручальные кольца делаются сразу парами. Там при создании еще уйма условий, всех и не припомнишь.
Гоблин вернулся, неся в руках ларец из красного дерева.
- Это вам, несомненно, подойдет, - сказал он, открывая ларец. В нем на обшитых бархатом подушечках лежали два кольца. - Работа старая, еще моего прадеда. Весьма необычное сочетание камней. Белое золото и красные рубины для леди.
Кольцо слева и вправду было украшено пятью камнями размером чуть больше булавочной головки. Цвет камней варьировался от розового до кроваво красного.
- Rubinus - камень жизни и любви. Камень страсти. Воплощение пламени. Доблесть и вместе с тем мудрость. Говорят, что хорошего человека делает еще добрее, злого превращает в настоящего злодея. Пять камней - пять чувств.
Гоблин внимательно посмотрел мне прямо в глаза и продолжил:
- Для вас лорд белое золото, черно-красный пироп и два серпентина. Необычное сочетание. Редко кто отважится окружить камень честности камнями коварства... - он замолчал.
Второе кольцо имело один большой темно красный камень ступенчатой огранки, а по бокам от него находились два тёмно-зелёных камня с пятнами различных цветов, которые придавали им сходство с кожей змеи.
- Какая прелесть, - Лили протянула было руку к кольцам, но я ее мягко остановил.
- Это все же магические артефакты. До ритуала не стоит их касаться.
Златомутс все так же молча захлопнул крышку ларца и протянул его мне. Потом он озвучил цену, и она еще долго будет сниться мне в кошмарах.
Покинув ювелирную лавку, мы аппарировали в подземелья моего... или уже пора говорить нашего мэнора.
- Добрый день хозяин-сэр. Чем Нилли может вам служить? Не желаете ли кофе? - тут же влезла домовая эльфийка.
- Нет Нилли. Лучше принеси нам бутылку вина.
- Мы что, уже начинаем праздновать? - выгнула бровь Лили. - Не рано ли?
- Вино и молоко часто используются для различных магических ритуалов, - пояснил я. - Но молока у меня нет, а вино есть.
- Почему нам в Хогвартсе не рассказывали ничего подобного?
- В Хогвартсе нам много чего не рассказывают, - скривился я. - Издержки все большего упрощения магического образования.
Хогвартская учебная программа - это отдельная грустная песнь. Выпускник Хогвартса - это дешевый фокусник, а не серьезный маг.
Нилли принесла бутылку с вином. Пока Лили его открывала, я прошел в угол зала. Здесь находился большой сундук, единственное кроме камней убранство того места. Поднятая крышка сундука надсадно скрипнула ржавыми петлями. Надо бы приказать эльфам смазать их маслом, а то в подземельях все еще довольно сыро.
Этот сундук был самым обычным, без всяких уменьшающих и прочих чар для хранения. А вот его содержимое обычным не было. Возможно, я не слишком тороплюсь с обустройством своего мэнора должной меблировкой, но различных мелочей для магических ритуалов накупил с избытком. Человеческий череп... Надо его чем-нибудь накрыть, а то Лили чего доброго заметит. Свечи. Кое-какие травы. Ингредиенты для зелий я храню отдельно и по большей части в своей квартирке в Паучьем. Несколько склянок с зельями. Нож. Костяной кинжал. И еще много различной магической мелочи.
Прихватив из сундука нож и серебряный кубок (любят маги этот метал), я вернулся к Лили.
- Кубок, это для вина. А зачем нож? - с подозрением спросила Лили.
- Для ритуала обручания также нужно немного крови участников.
- Опять кровь, - вздохнула Лили, поглаживая недавно заживленный палец. - Все ритуалы древнейших и благороднейших требуют крови?
- Не все, но многие, - пожал плечами я. - Кровь - сильнейший магический катализатор. Это нашло отражение даже в мире маглов: кровная месть, кровное братство, кровь Христа на причастии.
- На причастии вместо крови используют вино, - напомнила Лили.
- Мы его тоже используем, - усмехнулся я, кивнув на бутылку в ее руках. - Многие религиозные ритуалы есть немного видоизмененные магические. В магических же ритуалах кровь используют довольно часто. Иногда свою, иногда жертвенную - тут все зависит от ритуала. Для ритуалов защиты, например родового мэнора используется кровь мага. А вот для вызова духа часто нужно принести именно жертву.
- Человеческую?
- Зависит от ритуала. Иногда и человеческую. Хотя последнее в наше время все же редкость.