И да, я не страдаю манией величия... просто наслаждаюсь.
Из размышлений меня вывел легкий тычок под ребра.
- О чем задумался Северус? На занятия пора, - напомнил Уилкис, спешно заканчивая завтрак. - Макгонагал сегодня первая, так что лучше не опаздывать.
Учебный день прошел привычно буднично и скучно. Хотя стоит отметить, что все профессора выглядели несколько встревоженными. А какие слухи ходили по Хогвартсу среди учеников...
Впрочем, я то знаю правду, а она покруче всех слухов вместе взятых.
Когда Дамблдор не появился и на обеде, слухи стали расти словно лавина. Кое-кто - не будем показывать пальцем, но сидели они за гриффиндорским столом - уже всерьез рассказывал о нападении на "Кабанью голову" десятка темных магов. Думаю, к вечеру будут рассказывать о двух десятках минимум. А ведь утром и речи не шло о нападении на Аберфорта.
- Северус, стой! Мне надо с тобой серьезно поговорить!
А вот и Лили. Наивно было думать, что она забудет про свое вчерашнее обещание. Я демонстративно огляделся вокруг. Намекая, что разговаривать на самом выходе из Большого зала, на виду у половины Хогвартса не лучшая идея. Лили намек поняла и потянула меня за руку в сторону лестницы на верхние этажи.
Пока мы поднимались, я старательно выстраивал в голове линию поведения. Не хватало мне сейчас еще рассориться с Лили. Это после стольких усилий!
Наконец мы оказались в одном из коридоров на третьем, не пользующимся особой популярностью, этаже. Кажется, именно здесь я в свое время застал спящего Крысеныша. Мир его праху, ад его душе.
- Что с тобой вчера произошло, - накинулась на меня Лили. - На тебя это совершенно непохоже!
- Все нормально, - всем своим видом показывая, что на самом деле ничего нормального нет.
- Сев, я же вижу, что с тобой что-то происходит. Что случилось?
- Да нормально все! Правда! - слегка отстранился я, добавив в голос немного тоскливых ноток. - Просто устал. Накатило что-то. После смерти матери я остался совсем один. Не думал, что быть одному так тяжело.
Некоторое время Лили молчала, а затем обняла меня и успокаивающе погладила по спине.
- Ты не один Северус. Я с тобой.
Признаться, какую-то долю секунды я чувствовал себя совершеннейшим мерзавцем. Коим, впрочем, и являюсь. Лицемер! Но роль должна быть сыграна до конца. Так будет лучше и для меня и для нее. Простое приемлемое объяснение, которое ее устроит. Да и так ли лживо оно? Я действительно устал быть один. Страшно устал. Быть может именно поэтому мне так и не хватило духу в свое время бросить все и сбежать из Хогвартса. Я ненавижу этот замок и вместе с тем люблю. Только в его стенах я не был одинок.
- Спасибо, Лили. Ты даже не представляешь насколько я этому рад, - не кривя душой признал я, обнимая девушку.
Некоторое время мы вот так просто стояли, молча обняв друг друга. Наконец Лили отстранилась.
- Хватит киснуть, Сев! - ободряюще улыбнулась она. - Лучше покажи мне пару новых заклинаний.
Эта наивная попытка отвлечь меня, сама собой заставила мои губы изогнуться в легкой ухмылке.
- А что за награда мне за это будет?
- То есть, - удивилась Лили. Что-то явно подозревая, она сделала на всякий случай еще один шаг назад.
- Одно заклинание за один поцелуй было бы неплохо, - тоном змея искусителя предложил я, сокращая на этот же шаг расстояния между нами.
- Вот теперь я вижу, что с тобой все в порядке, - фыркнула она мило покраснев и резко развернувшись пошла опять к лестницам.
- И что же насчет награды? - поинтересовался я, догоняя ее.
- Я подумаю, - серьезно кивнула Лили. - А пока давай заскочим в библиотеку.
- Эссе по трансфигурации, - понимающе кивнул я. Макгонагалл сегодня вела занятия как-то вяло, зато каждому назначила объемистое эссе в качестве дополнительного задания.
В библиотеке сегодня оказалось довольно много народу. Видимо Макгонагалл не только нам на задания не скупилась, а может она сегодня не одна такая.
Но спокойно поработать нам не удалось.
- Пивз в запретной секции! - прокричал кто-то из старшекурсников, едва мы с Лили, обложившись фолиантами, засели за эссе.
- О Мерлин, только не это! - воскликнула мадам Пинс, воинственно выхватывая волшебную палочку. Магом она была посредственным, но отогнать Пивза сил у нее должно было хватить.
Фурией возмездия волшебница ворвалась в Запретную секцию. Там что-то грохнуло, так падает стеллаж с книгами. Хохочущий Пивз вылетел в общий зал. В руках он нес несколько книг. Делая круги над столами и стеллажами библиотеки, полтергейст вырывал из книг страницы и подбрасывал над собой. Оказавшись в воздухе, страницы самостоятельно разрывались на множество мелких, чуть больше конфетти кусочков.