Дамблдор перехватил нас на подходе к Большому залу.
- Мисс Эванс, мистер Снейп, - кивнул он. - Как твое здоровье, Северус?
- Все в порядке. Мадам Помфри и мертвого на ноги поставит.
- Вот и замечательно, - Дамблдор удовлетворенно кивнул. - Мисс Эванс вы не будете против, если я ненадолго украду вашего жениха? - Задал он один из тех своих вопросов ответы на которые ни на что не влияют. Можно подумать если Лили будет против, то это поможет мне избежать беседы с директором. Да и вопрос был задан так, что отрицательный ответ даже не предполагался.
- Надеюсь, вы вернете его целым и невредимым, - мило улыбнулась Лили.
О, а она начинает показывать директору зубки. И это я не про ее чудесную улыбку. За невинностью ее ответа чувствовался не намек, нет. Скорее это была только тень намека на недовольство и скрытое обвинение в адрес директора. Но это если только знать о нашем трехдневном разговоре в медицинском крыле. Хорошо, что Лили избавляется от своей детской восторженности величайшим светлым волшебником современности. Вот только демонстрировать это, даже столь неявно, не стоит.
- Об этом не беспокойся, моя милая, - сказал Дамблдор, бросив на девушку задумчивый взгляд, который мне сильно не понравился.
Ничуть не смущаясь присутствием директора, перед которым она прежде просто трепетала от благоговения, Лили чмокнула меня в щеку и убежала в Большой зал.
- Пройдемся до моей башни, Северус, - разом посерьезнел Дамблдор. - У меня плохие новости. А это не лучшее место для беседы.
Это хорошо, что плохие. На собственной шкуре знаю, что все хорошие новости от Дамблдора заканчиваются плохо.
То ли проводив, то ли отконвоировав меня в свою башню, Дамблдор с усталым вздохом сел в свое кресло.
- Присаживайся, Северус, - приглашающе указал он на кресло для посетителей.
Ожидаемого предложения чая и чертовых лимонных долек я не дождался. Значит дело действительно серьезное.
- Когда ты планируешь вновь отправиться к Пожирателям? - не ходя долго вокруг да около начал Дамблдор.
- На выходных, если это необходимо, - я заставил себя едва заметно вздрогнуть, будто предстоящая встреча меня сильно пугает.
- Мне жаль, что я взваливаю на твои плечи этот груз, мой мальчик, - проникновенно начал вещать Дамблдор свою старую и до зубной боли надоевшую песню. - Думаю, теперь я знаю, что ищет Темный лорд. Есть один древний ритуал. Мерзкий ритуал! Страшный ритуал! - а вот с патетикой Старик опять перебарщивает. - С его помощью можно создать крестраж из магического существа. Ты представляешь, какой силой будет обладать такой маг?
- Смутно, хотя звучит ужасающе, - признал я. Раскрывать осведомленность в этом вопросе явно не стоило. - Мои знания о крестражах довольно ограничены.
- Удивительно, что ты о них вообще что-то знаешь. Даже Темный лорд не стал бы делиться этими знаниями.
В последних словах звучала тщательно скрытая угроза. А вот этого не надо, Старик. В последнее время мне все только и делают, что витиевато угрожают.
- А он и не открывал. Я читал про них в Кодексе Рода, но там была только общая информация, - возьми и проверь теперь мои слова. Если сможешь. - Я на упоминания о крестражах вообще случайно наткнулся, когда изучал законы касательно темномагических ритуалов.
Дамблдор благодушно кивнул, сделав в голове "правильные" выводы. Участвуя в запретных ритуалах, умный мальчик озаботился выяснить, что же ему грозит в случае если он попадется. Это ведь самая лучшая мотивация чтобы не попадаться.
- Поверь, это не те знания, к которым стоит стремиться. Цена слишком велика.
Это не помешало заплатить тебе эту цену, Старик. И судя по результатам и твоему стойкому желанию не допустить другого мага с таким же крестражем уплаченная цена того стоила. Впрочем, ты прав - это не мой путь. Все эти игры с вечной жизнью ничем хорошим не заканчиваются.
- Поверьте, профессор, теперь я прекрасно понимаю, что темная магия не решает проблемы, а только создает новые, - отвести взгляд в сторону, сделать грустное лицо и отсутствующий взгляд.
- Прости Северус. Я помню, что тебе пришлось пережить в прошлом году, - тихо и успокаивающе сказал Дамблдор. - Если бы ты знал, как это меня мучает.
- Не вините себя, учитель... Я ведь могу вас так называть? Я сам вызвался помочь. Просто потому, что так будет правильно и больше некому.