Победит Дамблдор - еще "лучше". Меня объявят главным последователем Волдеморта, а то и его наследником. И что-то мне подсказывает, что в этот раз нового Темного лорда будут искать не так наплевательски как старого. У Дамблдора достаточно компромата на меня, чтобы убедить кого угодно, в том числе и Лили, в моей виновности. Про магию придется забыть, забиться в самый глухой угол и жить жизнью обычного магла. Жить без Лили, магии, вечно прятаться... я так не смогу. Лучше уж подохнуть!
Путь от Хогсмита до Хогвартса был преодолен мной в рекордные сроки. Плюнув на конспирацию и возможных свидетелей, я просто пролетел вдоль берега озера. Черный ход в Хогвартс оказался не заперт, это избавило меня от полетов перед самим замком. Толкнув ее, я направился на встречу с директором. Коридоры, лестницы, коридоры. Не обращая внимания на попадавшихся по дороге знакомцев и незнакомцев я, ничуть не смущаясь, бежал по замку словно за мной гонится сам Грим. Да так оно и было.
Каменная горгулья отъехала в сторону, заранее освобождая мне путь. Задыхаясь и хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба - бег явно не мое - я поднялся по лестнице и ввалился в кабинет Дамблдора.
- Северус, да на тебе лица нет! Что случилось?
Обеспокоенный Дамблдор встал из-за своего стола, проводил меня к креслу и почти насильно усадил в него.
- Не торопись, продышись и успокойся, - строго приказал он, жестом остановив мою попытку заговорить. - Может быть выпьешь чаю?
Я отрицательно помотал головой. Между чаем Дамблдора и ядом, я предпочту яд. После противоядий от большинства ядов чувствуешь себя не так плохо, как после "безобидного" Дамблдорского чая.
- Ритуал и нападение на Хогвартс произойдут завтра на рассвете! У нас почти не осталось времени! - выпалил я, выровняв дыхание.
Дамблдор слегка спал с лица. Приятно, что Волдеморт переиграл в этом не только меня.
- Ты уверен? - отрывисто спросил он.
- Да! Сегодня вечером ближний круг обсуждал завтрашнее нападение на Хогвартс, - соврал я. Хотя, почему же соврал? Уверен, такое обсуждение имело место. Возможно, что и сегодня.
- Это очень неприятная новость. Я сейчас же свяжусь с аврорами.
- Может стоит все же эвакуировать учеников? - без особой надежды поинтересовался я.
- Не стоит, в этом нет необходимости. Под защитой магии этого замка, они в безопасности.
Да, так Дамблдор и выпустит Лили из под своей опеки. Черт! Значит придется сегодня ночью выкрасть ее из замка. Хотя... зачем мне ждать ночи? Загляну к себе, перехвачу кое-что из зелий - зелий никогда не бывает много - и попробую выманить ее из башни Гриффиндора. Если это не удастся, то после отбоя осуществлю тайную мечту всех подростков Хогвартса - пролезу в женское крыло.
- А что с местом проведения ритуала? Его ты узнал?
- Да, учитель. Это было проще, чем я думал. Долохов случайно проговорился, что несколько дней назад помогал Темному лорду с одним делом. Думаю, это именно то, что нам нужно.
- И где это? - Дамблдор заинтересованно вскинул брови.
- К северу от Эдинбурга. Большой лес. Могу показать на карте.
- Не нужно, я все понял - остановил меня Дамблдор, думая явно о чем-то своем. - Не знал, что кто-то еще помнит про это место... - пробормотал он, но продолжать не стал.
Значит, мои догадки были верны - не все так просто с тем холмом. Если переживу завтрашний день, то обязательно вызнаю всю подноготную этого места. Осталось малость - выжить.
- Ох-хо-хо, - воскликнул между тем Дамблдор, явно собравшись с мыслями. - Это будет сложно!
- Мы можем отправиться туда прямо сейчас! - постарался "уговорить" его я. Нет у меня никаких дел в Хогвартсе. Совсем, совсем нет! Кража Лили ни в счет.
- Нет, Северус, - остудил мой пыл Дамблдор. - Мы должны застать Волдеморта именно в момент проведения ритуала. Иди лучше отдохни, завтра нас всех ждет тяжелый день. А мне нужно предупредить авроров и преподавателей Хогвартса.
Заставлять себя упрашивать я не стал. Ночь сегодня будет бурной.
***
Едва только за Северусом Снейпом закрылась дверь, Дамблдор вскочил с места и бросился в свои покои.