- Подожди, я с тобой! - заявила Лили, проследив за моим взглядом.
Покинув Большой зал, мы направились к подземельям Хаффлпаффа, которые столь разительно отличаются от привычных мне Слизеринских. Тут было не столь мрачно, довольно светло и тепло - эти барсуки такие неженки! Вскоре мы уже стояли перед большим натюрмортом. Стоило мне потрогать большую зеленую грушу на крае полотна, как она превратилась в дверную ручку.
- Только после вас, леди, - сказал я, с легким полупоклоном открывая дверь перед девушкой. - Настоящий джентльмен всегда пропускает даму вперед... вдруг там ловушка.
После такого моего заявления, Лили стремительно повернулась лицом ко мне. Протянув руки к моей голове, она принялась ее тщательно ощупывать, словно что-то ища под волосами.
- Что ты делаешь? - осторожно поинтересовался я.
- Шишку ищу, - рассмеялась девушка, перестав, к моему сожалению, массировать мою голову. - Сев, тебя летом по голове точно не били? В последнее время ты как-то странно себя ведешь.
- В последнее время мне многие это говорят. - Возможно у меня старое пятнадцатилетнее тело (такой вот каламбур), но сам я уже давно не тот подросток. Даже при всем моем таланте притворщика, я не смог бы изображать того старого Снейпа. Да и, если признаться, нет у меня такого желания. - Все течет, все меняется. Может быть, я просто повзрослел?
- Да уж. Ты за одно лето стал таким всезнающим и мудрым, что мне просто страшно становится.
- Меня не надо бояться, - криво усмехнулся я, - меня надо любить, ценить, холить и лелеять.
- Кто ты такой?! И куда ты дел прежнего милого и занудного Северуса?! - Лили выхватила палочку и грозно поводила ею перед моим носом.
- О, Мерлин! Меня раскусили, - воскликнул я. Что-то уже лицо начинает болеть от постоянных улыбок. Я уже и позабыл сколь веселый характер у моей единственной любви. - Но прежде чем ты начнешь меня убивать, может мы все же позавтракаем?
Под эту веселую пикировку мы и зашли на кухню.
Кухня Хогвартcа была огромна. Никак не меньше Большого зала, если не больше. Вдоль каменных стен стоят друг на друге кастрюли и сковородки, начищенные до блеска. Множество больших и маленьких столов с высокими, под рост домовиков, скамейками. В конце кухни расположилась огромная печь. На кухне стояла рабочая суета. Что-то чистилось, резалось, мешалось, варилось, парилось, жарилось, выпекалось и прочее...
- Что угодно молодым хозяевам? - Едва мы переступили порог, как нас тут же окружили домовые эльфы, которых просто распирало от желания услужить.
Нас чуть ли не отнесли в сторону стоявших неподалеку от входа столов с рассчитанными на людей стульями. Лили заказала себе какой-то легкий салатик, тосты и чай. Я же предпочел "легкий" английский завтрак: яичницу глазунью, пару ломтиков обжаренного до золотистой корочки бекона, пару жареных колбасок и гарнир из тушеной фасоли и обжаренных томатов.
Эх. Еще бы кубок легкого вина, но в распоряжении домовиков нет ничего алкогольного.
- Сев, если ты будешь каждый день так завтракать, то скоро в камин не сможешь пролезать, - сказала Лили, услышав мой скромный запрос домовикам.
- Буду просто аппарировать, - отмахнулся я.
- Ты же не умеешь, и до совершеннолетия это запрещено.
- Я уже два месяца как совершеннолетний.
- Может ты и аппарацию уже изучил? - подозрительно прищурив глаза, спросила Лили.
- Все может быть.
- Северус, но это же опасно! Бывали случаи, что неправильно аппарировавший маг погибал: оказывался в стене дома или перемещался не целиком.
- Я научился прекрасно аппарировать, тут нет ничего сложного. И опасно это только для криворуких неумех. Не хочу ни на кого показывать пальцем, но намекну, что учатся оные на одном с тобой курсе и факультете.
- Когда ты прекратишь это глупое противостояние с мародерами? - покачала головой Лили.
- Как только эти придурки перестанут меня доставать, - поморщился я.
Домовики наконец-то принесли нашу еду, и мы принялись за завтрак.
Спустя полчаса, основательно подкрепившись, мы вернулись в Большой зал. Народу в нем существенно прибавилось. Даже господа мародеры выползли из своей норы. Донельзя кислая физиономия Поттера, заметившего меня вместе с Лили, и скрип сжимаемых со злости зубов были превосходным дополнением к прекрасному началу учебного дня.
Проводив девушку до ее места, я вернулся к змеям.
- Ты слышала! Говорят Поттер, Блэк и Петтигрю устроили оргию в одном из купе поезда, - донесся до меня разговор сидевших неподалеку слизеринок с шестого курса.