– Очень зря, – пожал плечами Асти. – У меня в кабинете стоит ящик вина из семейных погребов.
– Пожалуй, отка…
– Да брось, дружище, – перебил Рантар. – Как-никак праздник.
Лепорт замер на полушаге, на его лице появилась шкодливая улыбка, заставившая Асти поднять щиты.
– Я тут вспомнил.
– Что именно? – осторожно уточнил декан боевиков, прикидывая, как лучше встать, чтобы оказаться под прикрытием несущей стены здания, мало ли.
– Замочимоль сегодня видели в очень странном состоянии. Охрана университета отметила его помятый вид и утверждает, что профессор выглядел так, словно провел ночь с демоном похоти и вожделения. С чего бы вдруг?
Рантар активировал заглушающие чары.
– А после разговора с кукольником наш любвеобильный снова превратился в незаметную летучую мышь.
– Та-а-ак… – протянул Асти, закрывая дверь кабинета.
Когда он размашисто шагал к Лао, ему в спину раздался крик Лепорта:
– Командир, так что там с келарским? Праздники ведь…
Это немного остудило пыл Асти. Он решил, что для начала спросит, и уж потом начнет швыряться заклинаниями. Вопреки намерениям, в кабинет Лао он не попал, перед самой дверью его перехватила Красная.
– Приветствую декана боевого факультета, – поклонилась она, и серьги ударились о фарфоровую шею.
– Пошла прочь.
– Как вам будет угодно, – вновь поклон, – но господина нет на месте.
– И где же он? – процедил Рантар, с ненавистью разглядывая дверь кабинета: хитрый лис затеял игру и не потрудился сообщить об этом.
– Его вызвал император во дворец Северного ветра.
В отличие от Асти, Лао являлся подданным двух государств.
– Он просил что-нибудь передать?
– Да, – кивнула Красная. – Господин вернется, когда поспеет вишня, а рябь на воде превратится в шторм.
– Ясно, – соврал Асти, развернулся на сто восемьдесят градусов и пошел обратно.
– Ты быстро, командир, – удивился дожидающийся его Лепорт.
– Заходи, – бросил Рантар, и Теодор проследовал за ним в кабинет.
Всю ночь там горел свет. Мужчины пытались разгадать слова Лао. В итоге пришли к выводу, что вероятнее всего степняк вернется к Драконьим бегам, к тому же в Стране Ветров явно что-то назревает.
А еще Лепорт по-своему извинился за произошедшее. Он пьяно облапил Асти за плечо одной рукой, при этом роясь в кармане штанов второй. Рантар сначала хотел двинуть ему хорошенько, но после решил, что у подчиненного и так жизнь не удалась. И потому пересилив себя, ожидал продолжения. Каково же было его удивление, когда Лепорт достал маленькую записную книжонку. Отцепился от начальства и принялся увлеченно ее листать, на лице Теодора читалось такое довольство.
– Ща, командир… Сделаешь мне так же больно. Вот, смотри, – сунул он в нос Асти чье-то изображение.
– Кто это? – скептически поинтересовался Рантар, разглядывая смазливую девицу.
– Моя невеста, – икнул Лепорт.
– Из первого или второго десятка?
– Бери выше, командир! Третья! И без галки.
– Какой галки? При чем здесь птицы?
– Команди-и-ир… – укорил Лепорт.
И Асти понял – тот предлагал ему еще не распробованный цветок. Декан боевого факультета не знал, смеяться ему или злиться, потому как подобное было вполне в духе Теодора.
– Не стоит, – вернул он книжицу.
Лепорт помялся, после чего путано пояснил:
– Я ж ради твоего блага тогда старался.
Бровь Рантара взмыла вверх от удивления.
– Вдруг у тебя это не любовь была, ты бы сразу понял. А сейчас видим – любовь… Да и девчонка, теперь ясно, всем подряд лепестки свои мять не даст.
Развивать тему Асти не хотел, но от одного вопроса не удержался:
– С чего ты вообще решил, что у меня к ней чувства?
– Обижаешь, командир. Я тебя сколько лет знаю? Уж сумел сопоставить кое-чего.
Теодор вздохнул и засунул свое сокровище обратно. Рантар проводил взглядом исчезающий в кармане его штанов заветный список, уточнил:
– А почему не ближе к сердцу?
– Когда в том органе проснется чувство, тогда туда и положу, – не моргнув, сообщил охотник на волков.
Рантар не выдержал и заржал, он больше не злился на этого драного кота. И за примирение они распили еще одну бутылку.
– Командир?…
– Чего тебе? – неохотно разлепил глаза Асти, успевший задремать в кресле.
– Забыл сказать, ты теперь исполняешь обязанности ректора.
Рантар беззвучно застонал, проклиная свою собачью жизнь.
Глава 5