Библиотека стояла напротив гимназии для мальчиков на Липовой улице и представляла собой небольшое неприметное здание, выстроенное ещё на деньги земства. И несмотря на неказистость, библиотека считалась гордостью Города ( наравне с нарядным, словно игрушечным, храмом Иоанна Златоуста, гимназиями для девочек, для мальчиков и вокзалом). Причиной тому была богатая коллекция книг, до которой цензура не могла добраться: в дни приездов цензоров ценные, но запрещённые книги просто исчезали, даже если находились у читателей, а затем, когда опасность оставалась позади, волшебным образом появлялись на своих местах. Непосвящённые люди называли это чудом - ведуны говорили: "Барабашки". Маленькие, редко попадающиеся на глаза человечки с заячьими ушами всегда любили селиться в музеях и библиотеках, ревностно охраняя их имущество. Никто и никогда не мог у них ничего украсть, за исключением тех редких случаев, когда вор обладал значительной магической силой. Но в таких случаях барабашки всегда отправлялись на поиски пропажи и обычно всегда её возвращали.
Беремир Старославович напрасно наседал на Александра: более чем за месяц одиночества ему хотелось кому-то выговориться, и единственным человеком, которому смог бы довериться, был Ион Геннадьевич, библиотекарь. Он являлся замечательной личностью: умный, добрый, бескорыстный, способный выслушать, готовый прийти на помощь, никогда не выдающий чужие тайны. Для многих он стал исцеляющим душевные раны бальзамом.
К большому разочарованию Александра, за библиотечным столом никого не оказалось. Однако оставленные на тёмной столешнице карточки и висевший на спинке стула Пиджак указывали, что Ион Геннадьевич отлучился, помогая читателю с поиском нужной книги. Воронов вначале решил подождать его здесь, украдкой рассматривая элемент гардероба. И казалось, что тот в ответ буравил его взглядом оловянных пуговиц. Все, кто когда-либо видел Пиджак, удивлялись и начинали относиться к тому с уважением. Никакие доводы разума, что это всего-навсего кусок ткани, которая не может обладать никакими человеческими или даже животными чертами, не помогали. Пиджак продолжал оставаться Вещью с большой буквы, Вещью с душой. И не смотря на старость он продолжал выглядеть гордо и крепко, зорко за всеми наблюдая, когда его оставляли висеть на стуле, но становился добродушным, спокойным, оказываясь на плечах хозяина. Среди ведунов ходили разные толки о подобной странности. Кто-то считал, что в Пиджаке заключён призрак или демон; другой называл его разновидностью голема; третий думал о неудачном опыте с зачарованием вещей. Впрочем, никто из них не приблизился к разгадке тайны, а спросить у Иона Геннадьевича стеснялись.
Устав стоять на месте, Александр Николаевич направился вглубь зала на поиски библиотекаря. Когда до первого из шкапов оставался один шаг, Воронов сосредоточился, натягивая тонкую ткань пространства, и с помощью магии просочился в "сигму" - особый отдел библиотеки. На первый взгляд, она ничем не отличалась от обычного: те же шкапы, те же томики классиков и сборники современных поэтов, тот же запах бумаги, типографских чернил и старого дерева. Но вскоре можно было заметить мелькающие то тут, то там заячьи уши барабашек, появлявшиеся словно из ниоткуда книги о знахарстве, о переносе, об особенностях поведения сказочных существ и о приносимом им вреде или пользе, об оборотничестве. Однако книги эти были тоненькими, содержали самую общую и иногда противоречивую информацию: большинство знаний по старинке передавали от учителя к ученику, забывали и теряли, пока кто-нибудь другой снова их ни открывал.
В проходе между шкапами в Александра врезались.
-Вы не ушиблись? - обеспокоенно спросил незнакомец. - Прошу меня простить, в последнее время я стал рассеян и не замечаю ничего вокруг. С Вами точно всё в порядке?
-Не беспокойтесь. Со мной всё хорошо, - слегка раздражённо ответил Воронов, которому не хотелось говорить с кем-нибудь, кроме Иона Геннадьевича, и попытался пройти дальше. Но незнакомец мягко ухватил его за локоть, на секунду всмотрелся в лицо и шёпотом воскликнул:
-Господи, какая встреча! Александр Николаевич! Как Вы похожи на своего отца... Мои соболезнования... Ваш отец замечательный человек, - незнакомец утёр ладонью глаза, словно боясь заплакать, - До сих пор не верю, что его нет.