- Твою мать, экий я неловкий! - посетовал он, поспешно отскакивая в сторону.
Неожиданно в цех через раскрытое окно влетела стая ворон. Птицы, рассевшись на химическом оборудовании, принялись угрожающе каркать на Алекса. Но по какой-то причине они не предпринимали никаких агрессивных действий.
У Алекса было большое желание перестрелять их, и если бы не ограниченный запас патронов он именно так и поступил бы.
Он ограничился тем, что замахал на птиц руками и крикнул:
- Кыш, курицы драные! Пошли вон отсюда!
Его добрые увещевания были нагло проигнорированы. Вместо того чтобы убраться подобру-поздорову вороны подняли страшный гвалт.
Неожиданно они, словно по команде, смолкли, а после этого в окно влетел огромный черный ворон.
- Ну, вот и Аристарх, собственной персоной! - криво ухмыльнулся Алекс.
Ворон, тем временем, неловко приземлился на массивное железное основание, на котором стояла огромная зеленая емкость с хлороформом.
- Экий ты, старлей, неугомонный! - недовольно прокаркал Ворон.
- А я-то думал, что уже все твое воронье истребил, - с издевкой произнес Алекс. - А у тебя их еще больше стало!
- Это моя гвардия! - Ворон горделиво повел клювом в сторону ворон. - Все как на подбор - уголовники-рецидивисты, убийцы, насильники.
- Так ты их всех превратил в ворон? - ужаснулся Алекс.
- А чем они лучше меня? - искренне возмутился Ворон. - Я же живу в перьях и ничего!
- Так-то оно так, но неужели они не пытались отомстить тебе за, то, что ты с ними сотворил? - полюбопытствовал Алекс.
- Да они преданы мне, как отцу родному! - свирепо каркнул Ворон. - Если бы не я, трубить бы им свои пожизненные сроки от звонка до гробовой доски! И сейчас, кстати, ты будешь иметь возможность испытать их мощь и преданность мне, на собственной шкуре.
После этого он надулся и каркнул что-то угрожающе-командное. Вороны прекратили шуметь, подобрались и уставились на Алекса, готовые в любой момент наброситься на него.
В этот момент, Алекс здорово пожалел, что в руках у него вместо бесполезного молотка, с короткой рукояткой, нет длинной палки. Он понимал, что будет безжалостно смят огромным количеством птиц, которые одномоментно навалятся на него всем скопом. И ему не помогут пистолеты, потому что заряжены они пулями, а с вороньей стаей можно воевать либо картечью, либо крупной дробью. Но у Алекса не было ни того, ни другого. Когда, казалось, судьба его была уже предрешена, и спасения Алексу ждать было неоткуда, в голове его внезапно мелькнула шальная мысль.
Резко выбросив руку вперед, Алекс швырнул молоток в толстенный стеклопровод, который находился в двух метрах над тем самым местом, где находился Ворон. Прокрутившись в воздухе, положенное количество раз, тяжелый молоток разнес вдребезги толстостенную стеклянную трубу, по которой текла подогретая смесь из ацетона и хлороформа.
На Ворона, который, взмахнув крыльями, попытался взлететь, обрушился поток горячего растворителя. Он окатил его с головы до лап и кончика хвост. Ослепленный едкой жидкостью Ворон завертелся на месте и отскочил в сторону. Но, как выяснилось, недостаточно далеко, потому что его продолжало поливать растворителем словно из гигантской лейки.
А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Сначала Ворон из антрацитово-черного превратился в серого, потом грязно-белого, а вскоре его оперение стало чистого белого цвета. Ацетон и хлороформ напрочь смыли черную краску, которую хитроумный Аристарх нанес на свое белоснежное оперение, чтобы ничем не отличаться от обычных черных ворон.
- Белая ворона! - торжествующе расхохотался Алекс.
Ну конечно, как же он мог забыть! Тогда во время штурма особняка Аристарха, там в лаборатории, ручного ворона долбануло током! Причем так, что бедняга в считанные секунды поседел, то есть побелел!
Неожиданная метаморфоза, произошедшая с грозным черным Вороном, произвела сильно впечатление не только на Алекса. Его верные соратники вороны, в которых ныне обретались сущности людей с богатым криминальным прошлым, пребывали в ступоре. Они, все как один, перестали каркать и теперь многообещающе молчали, вперив свирепые взгляды в Аристарха, который неожиданно оказался белой вороной.
Вид у него, надо прямо сказать, было весьма жалкий. Более всего он, теперь, походил на огромную, мокрую белую курицу.
Бедные насильники, убийцы и психопаты были в шоке. Оказывается все это время ими - честными урками руководила белая ворона! Безжалостный Ворон оказался чепушилой чмошным и петухом опущенным!
Алекс с ходу просек непростую ситуацию, которая внезапно возникла во взаимоотношениях ворон с их всемогущим патроном.
- Ну что, братва? - крикнул он, обращаясь к притихшей вороньей стае. - Как вы авторитетные урки могли позволить этому крашеному попугаю рулить вами?
Его вопрос потонул в свирепом карканье. Вороны, словно только и ждавшие команды, сорвались с места и яростно набросились на Аристарха. В воздух полетели окровавленные белые перья и шмотки мяса. Воронье, в полном соответствии, с неписанными законам криминального мира устроило своему бывшему вожаку "правилку". В мире людей его бы подняли на ножи, которые здесь с успехом заменили клювы и когти.
Алекс не мог отказать себе в удовольствии пару минут понаблюдать столь изысканное зрелище.
- Прощай, Аристарх! - криво усмехнулся он. - Ты и среди людей был всегда белой вороной! Неудивительно, что и подох ты, как белая ворона!
- 38 -
К этому времени, на полу уже образовались обширные лужи. Горячие пары ацетона щипали глаза и носоглотку. Неожиданно Алекс почувствовал, что у него закружилась голова и его мотануло в сторону.
- Ни фига себе! - восхитился он, восстановив утраченное равновесие. - Надо не водку пить, а ацетон кипятить и нюхать!
Бросив последний взгляд на стаю ворон, ожесточенно терзающих бренные останки Аристарха, он, перепрыгивая через лужи растворителя, поспешно покинул цех. Спустившись к своим пленникам, он отвязал их от перил и вывел во двор.
- Можете идти на все четыре стороны! И напоследок дружеский совет - держитесь подальше от вашего цеха! - напутствовал он их.
Вернувшись к цеху, он увидел, что ручеек ацетона уже добежал до входной двери. Щелкнув зажигалкой, Алекс ткнул ее в остро пахнущую жидкость.
Убедившись, что синий огонек побежал наверх, он удовлетворенно хмыкнул:
- Ну, будем надеяться, что воронье не успеет убраться из здания!
После этого, Алекс бегом двинулся в сторону заводоуправления.
Когда он добрался туда, выяснилось, что дверь заперта изнутри.
- Ничего не поделаешь, придется немного пошуметь! - проворчал Алекс и высадил дверь ногой.
Дежурный охранник вместо того чтобы пялиться в монитор камер видеонаблюдения, пуская слюни, разглядывал голых телок в ноутбуке. Алекс решил не заморачиваться принципами высокой морали и хладнокровно пристрелил его. В результате этой в высшей степени негуманной акции его арсенал пополнился помповым ружьем двенадцатого калибра.
После этого Алекс начал подниматься вверх по парадной лестнице, ведущей на второй этаж, где находился кабинет хозяина завода.
Неожиданно на самом верху лестницы возникла Лола. Ее появление было обставлено очень эффектно. Красавицу сопровождало полудюжины атлетического вида мужчин, словно сошедших с подиума. Короткая юбка Лолы, практически, ничего не скрывала от жадного взгляда Алекса, стоящего внизу лестницы.
- Чему обязана? - игриво поинтересовалась Лола.
- Дай думаю, нанесу визит вежливости старой подруге! - сказал Алекс, выразительно поведя стволом помповика. - Не хочешь мне ничего объяснить? Что, вообще, происходит?
Спустившись на несколько ступеней, ему навстречу, Лола миролюбиво произнесла:
- Признаюсь, я впечатлена! Ты умудрился покрошить ворон Аристарха, вычислить место, где мы находимся.