— Я думаю, в первую очередь нам стоит защитить дам, — произнес Рон. — Людей может не хватить.
Малфой поджал губы но всё же кивнул
***
— Поттер, Уизли, вы у ворот, Питерс у входа, остальным рассредоточиться по территории. Грейнджер, мы с вами обходим периметр.
— Да, сэр, — бодро отозвались Гарри, Рон и ещё с десяток Авроров и пошли в разные стороны.
Гермиона нахмурилась, глядя на единственное окно, в котором горел свет. Мистер Розье сказал, что там у него гостиная.
— Лучше было бы по дому их расставить, — проворчала она.
— Мисс Грейнджер, когда вы станете главой Аврората, и если вам вдруг подвернется подходящий фанатик-маньяк, вы обязательно поступите так, как считаете нужным.
Гермиона гневно скрипнула зубами, но промолчала. Они не знали наверняка, приходит Ворон с улицы или же появляется в комнате.
— А вы так уверены что он войдет через парадную дверь?
Перкинс нахмурился, посмотрел на Гермиону и вздохнул.
— Что ж, мисс Грейнджер, вы рано или поздно и впрямь станете главой Аврората. Способности у вас есть. И знаете, что? Обходить территорию вы будете сама, а я поднимусь в комнату к мистеру Розье.
Перкинс развернулся и пошел в дом, оставив Гермиону в одиночестве стоять на улице.
Солнце клонилось к закату, и с каждой секундой план Гарри и Перкинса нравился ей всё меньше. Они были нечеловечески уверены, что это сработает: уговорить Розье не прибегать к публичным извинениям, а отправиться домой и устроить засаду. Гарри с таким упоением пересказывал идею Перкинса, что Гермиона поначалу даже прониклась, но теперь её решимость таяла.
И что самое обидное, никто больше не усомнился даже на миг. Все они были настроены крайне оптимистично.
Гермиона двигалась вдоль кованой ограды, глядя то на одну пару Авроров, то на другую: одни переговаривались, другие смеялись, третьи позевывали. Хотелось тормошить, их выкрикивая в лицо Грюмовское: “Постоянная бдительность!” Или хотя бы отвесить каждому по хорошей пощечине.
— Рон!
— А? — он сонно зевнул и уставился на Гермиону.
— Чуточку больше ответственности! Ты не дома на диване, а на задании.
— Всё в порядке, Гермиона. Тихо вокруг, — успокаивающе пробормотал Гарри.
— В тебя что, Грюм вселился? — хохотнул Рон.
— Может и вселился, — буркнула Гермиона и побрела прочь.
Гарри был прав: кругом царила тишина. Гермиона сделала ещё пару шагов и осознание обрушилось на неё ледяной волной.
Это была не просто тишина, а мёртвое безмолвие. Она бросилась к следующему посту и обнаружила, что двое Авроров, сидели на аккуратно подстриженном газоне прислонившись спинами к ограде, и дремали.
— Вы с ума сошли? Спать на посту? Подъём!
Гермиона тряхнула за плечи сначала одного, потом второго, но бесполезно.
Она бросилась ко второму пункту, третьему — везде были только мирно похрапывающие Авроры. Обежав кругом поместье, Гермиона вернулась к воротам и обнаружила спящих Гарри и Рона. Чутьё — хотя Гермиона и отрицала его существование — буквально кричало об опасности. Она со всех ног бросилась ко входу в дом.
Питерс спал, свернувшись калачиком на крыльце. Гермиона перескочила через него, ворвалась в дом и помчалась наверх, в гостиную мистера Розье.
Тело спящего Перкинса лежало поперек коридора, и Гермионе пришлось снова перепрыгнуть человека. Она толкнула дверь один раз, другой, затем пару раз дернула.
— Бомбарда!
Дверь слетела с петель, и взору Гермионы предстала жуткая картина: мистер Розье лежал на полу в луже крови, а над ним склонилась фигура человека с головой ворона.
— Стоять! — Гермиона выбросила вперед руку с зажатой в ней волшебной палочкой.
Ворон повернул голову, посмотрел на Гермиону и мигнул жёлтым глазом. Дыхание сперло, в глазах замигали мелкие искры. Гермиона часто заморгала, пытаясь вернуть зрению резкость. Когда через пару мгновений это удалось, Ворона в комнате уже не было, только мистер Розье с распоротым боком.
— Аврор Грейнджер, — слабо прохрипел Розье, и Гермиона бросилась к нему, схватила за руку и аппарировала.
В приёмном покое в клинике Святого Мунго было тихо. Дежурная привет-ведьма скучала и, наверное, даже подремывала. Так или иначе, она чуть не рухнула со своего стула, когда Гермиона, придерживающая Феликса Розье, появилась прямо перед её стойкой.
— Аврор Грейнджер?
— У нас нападение. Мистер Розье потерял много крови.
— На второй этаж, срочно, — она взмахнула палочкой, и вдалеке послышался мелодичный звон. Пара мгновений — и около стойки привет-ведьмы появились двое колдомедиков с носилками.
— Нападение?
— Да. Я не знаю точно, сколько крови он потерял.
— Пинтой кроветворного больше, пинтой меньше, — отмахнулся один из колдомедиков. — Был бы в сознании.
Гермиона помогла уложить мистера Розье на носилки.
Когда его унесли, она еще долго стояла, устало опершись на стойку привет-ведьмы. Наверняка в поместье Розье сейчас царила суматоха или даже паника, но Гермиона слишком вымоталась, чтобы думать еще и об этом.
Ясно было одно: план Перкинса с треском провалился, им предстояло придумать что-то другое.
========== Часть 5 ==========
— Ты думала, он поможет?
Она падает на колени. Виски разрывает боль, из глаз льются слезы, а спину будто тяжелым сапогом сгибают, заставляя склониться еще ниже.
Обездвиженный аврор, чьего имени она даже не знает, сдавленно хрипит в углу.
— Ты покаешься. Завтра. У тебя сутки.
Она хочет закричать, сказать, что покается, но не может издать ни звука. Даже постучать по полу кулаком — и то не удается, руки деревенеют.
— Покайся.
Она лишь кивает.
— У тебя сутки, — каркает фигура с головой ворона.
— Да, — выдавливает она наконец.
— Не слышу, — горло сдавливает невидимая рука.
— Я покаюсь, — шепчет она. — Покаюсь.
— Громче.
— Покаюсь! — визг вырывается изо рта, этом отбивается от стен и взмывает к потолку. Из горла начинает хлестать кровь, аврор в углу все еще хрипит, а желтый вороний глаз чудища смотрит, не мигая.
— Ты покаешься или умрешь. Пришло время пролить чистую кровь.
— Я покаюсь! Покаюсь!
Хрип аврора теперь сопровождается бульканьем, словно он захлебывается или задыхается.
— Ты ведь не думала, что он тебе поможет? Тебе никто не поможет. Тебя никто не спасет. Только покаяние.
— Я покаюсь!
Она падает в лужу собственной крови и плачет от страха и бессилия.
— Экспекто Патронум, — хрипит у нее за спиной аврор. — Мистеру Перкинсу. У нас нападение. Нужно подкрепление и, наверное, бригада колдомедиков.
***
— Ваш план не сработал! — истерично взвизгнула Булстроуд и швырнула стакан с Успокаивающей микстурой в стену.
— Тише-тише, мисс Булстроуд. Выпейте это, — колдомедицинская сестра терпеливо восстановила стакан с помощью Репаро — в пятый раз за десять минут — наполнила его зельем и подала Булстроуд.
— Они обещали защитить меня!
— Господа авроры, думаю, мисс Булстроуд ничего вам не скажет в этом состоянии.
Гермиона с Перкинсом переступили с ноги на ногу и вышли из палаты.
— Питерс был более разговорчивым, — вздохнула Гермиона. — Мы могли и не заходить к Булстроуд.
— Мистер Перкинс! — Гарри выскочил из соседней палаты и бросился к ним.
— Есть какие-то новости от Розье?
— Он исчез! Я стоял в его палате, мы беседовали, и вдруг стало тяжело дышать, даже в глазах потемнело. Пока я проморгался, Розье уже не было.
— Твою мать! — взревел Перкинс. — В аврорат, живо! Разослать ориентировки, искать везде!
Он аппарировал первым, не дожидаясь, пока Гарри или Гермиона опомнятся. Но через миг замешательство прошло, и они тоже переместились в Министерство.
— Что, у Питерса не вышло уберечь Булстроуд? — Рон сидел за своим столом и отчаянно зевал.
— И почему у меня есть чувство, что ты рад? — проворчала Гермиона.
— Я? Нет, я, конечно, не рад. Но вам не кажется, что все происходящее в некоторой мере справедливо? Паркинсон заслужила того, чтобы кто-то поставил ее на место. Она и все их змеиное логово.