"Странно, куда подевался Ворон? Не буду Инженеру ничего говорить, а то подумает, что я рехнулся".
- Понятно, ты только без фанатизма, - Жорик подмигнул. Он был одет в белый ученый халат, желтую строительную каску и резиновые сапоги. - Я смотрю, ты не слишком озадачиваешься прокачкой, сколько времени прошло, а все еще в юнцах бегаешь.
Жорик
Инженер. Темная Сторона
Зрелый Робототехник
Гильдия "Чертово колесо"
3040 GearScore
ГГ завистливо приуныл.
"Из-за своей роли в этой истории у меня совсем нет времени качать персонажа. Жорик, небось, уже дофига квестов выполнил, сразился со множеством боссов, повидал разные земли. Хотя начинали мы почти одновременно! А мне приходится выслеживать этого Джеймса".
- Круто мы их разнесли! Я себе две тыщи голды насобирал в Склуне!
"Для чего ты мне все это рассказываешь?"
Профит, который ГГ получил от продажи накрабленного хлама с трупов у стен города - тридцать серебра. Игра будто откупилась от ГГ иудовской суммой. Правда был еще и новенький плащ - в качестве утешительного приза.
Недалеко от Жорика, совсем безразличный к небоевым делам хозяина, пасся его дроид. С предыдущей их встречи у логова Крококрыла робот Инженера заметно подрос, обзавелся небольшой многозарядной ракетницей вместо арбалета, бока его раздулись от примочек, напоминающих реактивные двигатели. Жорик успел монтировать дроиду и "голову" - средней длины подзорную трубу, которой робот непрестанно вертел, изображая интерес к окружающему миру.
- Да ладно, я понимаю, - говорил Жорик, - это задроты вроде Антифриза могут сидеть безвылазно в игре пока мамка спать не погонит, а у серьезных людей график - тут не до каждодневного баловства.
- Да, ты прав. Моя работа не позволяет мне часто играть, - зачем-то соврал ГГ, напустив на себя важного виду.
- Кстати, глянь, что я себе надыбал, - Жорик эксгибиционистским движением распахнул халат (ГГ невольно зажмурился и отстранился, помыслив невесть что). Вопреки ожиданию под халатом ГГ увидал эластичный костюм вроде дайверского и широкий ремень с закрепленными на нем прозрачными флягами с жидкостями разных цветов: синей, красной, зеленой и желтой. Инженер отцепил зеленую и показал Стрельцу.
- Не думал встретить здесь фласки, - сказал Жорик. - Хотя и классика жанра.
- И здоровье восполняют?
- Как полагается - красная.
- Я кроме жрачки ничего не нашел у торговцев. Где взял?
- Короче, тут с этим настоящий гемор. Сначала я встретил бабулю в Вельзе. Она просила достать какого-то чадлера с гирлянды.
- О, я тоже ее встречал! Жадная бабулька, или нищая - только спасибо сказала...
- Погоди, - перебил Жорик. - Она открывает сюжетную цепочку. Тасья говорила о сыне, который болеет в Склуне. Если хорошенько с ней потолковать - бабушка расскажет как его найти и даст тебе письмо, чтобы передал. Находишь сына - он действительно болеет - отдаешь письмо от матери, это доверительно располагает сына к тебе. А потом он рассказывает историю своей болезни. Оказывается, в Склуне живет один алхимик, который мечтает сварить зелье Непобедимости, а сын Тасьи подрабатывает у него дегустатором. Понимаешь? Чувака время от времени накачивают всевозможными растворами, потому он и болеет. И алхимик ему немного задолжал - не платит, короче, финансовый кризис. Идешь к алхимику, даешь по шапке, тот раскаивается и в качестве примирения предлагает членство в тайном магазине с волшебными зельями. С этого момента можешь посещать его и закупаться разными флаконами.
- Расскажешь, где найти алхимика? - загорелся ГГ.
- Могу и рассказать, только он тебя пошлет. У него подпольная лаборатория, посторонних туда не пускают.
- Ты ведь вошел.
- У меня был пароль от сына Тасьи. А пароль они частенько меняют.
- Значит, нужно идти к больному?
- И что ты ему скажешь? Без письма от матери он не выдаст алхимика.
- М-да, - ГГ почесал репу, - замкнутый круг. Придется возвращаться к старухе. Где ты раньше был?
- Я тоже не сразу вдуплил. А потом стал почаще заглядывать в свой дневник. Думаю, и ты найдешь там много интересного, особенно после разговоров с NPC. Некоторые задания могут быть не одноразовой просьбой, а открывают целый сюжетный пласт.
...
[Просто]: - Жорик, ну ты где? Го, только тебя ждем!
...
- О, кажется, меня обыскались, - Инженер призвал маунта - двухгорбого варана - и прыгнул в кожаное седло. - Когда-нибудь отыщу чертежи и забабахаю себе мотоцикл!
- Куда собрался? - спросил ГГ тоскливо-завистливо.
- Мы с гильдией решили облаву на Отщепенцев устроить. Их заметили в лесах недалеко от Горья.
- Кто такие Отщепенцы?
- Это гамеры, которые деградировали. Ушли из сюжетной линии, не выполняют квесты. Живут как обычные NPC. Боты, а не люди. Мы на них сафари устраиваем.
- И в чем прикол так играть?
- Не знаю. Наверно, они просто долбанутые - вот и вся причина. Я помчался, свидимся еще. Пиши письма, если что!
- А куда писать?
- Просто укажи ник адресата, сами найдут! - последние слова Жорик кричал уже на ходу.
Инженер скрывался в дорожной пыли склунского вечера, которую глотал едва поспевающий следом авторский робот Жорика.
"Что я знаю об этой игре?"
Вокруг все так же мельтешили фиолетовые светлячки, рычали дуэлянты и визжали болельщики.
ГГ вынул дневник, хотя не вполне был уверен в том, что и у себя обнаружит задания, которые выполняют обычные гамеры. Но нет - некоторые листки были исписаны пометками, наблюдениями, озаглавленными вместо даты названиями квеста.
"Загадка Темнины.
Я встретил одну женщину в Вельзевуле. Ее зовут Темнина. Вид у нее был слегка пессимистичен, она жаловалась на регулярные побои мужа. Наверно, стоит помочь бедной женщине и разобраться в этой ситуации".
На следующей странице было задание от Сухощека с пометкой "Завершенное". ГГ не стал читать и перевернул листок.
"Мишка, плюшевый мишка...
Кристофер Глупый ищет плюшевого медвежонка, которого потерял где-то на улицах Вельзевула. Он говорит, что эта вещь дорога ему как память об отце и родном Уличе, и если я найду пропажу, Кристофер договорится с оружейником Мыкуем дать мне скидку на его товары".
"Горемычность по наследству.
Недавно повстречал одну бабулю, Тасью Горемыко. Она казалась весьма беспомощной и попросила достать ее питомца с осветительного столба - чадлера. Пожарную лестницу в этот день я забыл дома, поэтому использовал смекалку и без проблем достал зверушку. К сожалению Тасья ничем не могла меня отблагодарить. Но разве в этом заключается радость?.
Еще Горемыко упомянула о болеющем сыне в городе Склуне, но расспрашивать подробности я не стал. Ну их, эту проблемную семейку без гроша за душой!"
"Портальное чтиво.
Хранитель портала, увлеченный комиксами, рекомендовал заглянуть в Библиотеку Вельзевула. Может, воспользоваться его советом, вдруг найдется что-нибудь интересное?"
До конца дневника белели чистые листы. ГГ вернулся к первой странице с главным квестом.
"Судьба Мэрлона в моих руках.
...Склун повержен. Но захват города не принес никаких плодов: Поножи Доспеха неожиданно пропали из Сокровищницы, не успев попасться в руки вельзевульцев. Ворон предполагает, что Джеймс приложил к этому руку, необходимо как можно скорей остановить его и выявить заказчиков. Сделать это будет нелегко, учитывая способность Джеймса применять невидимость. Маг посоветовал обратиться за помощью к наставнику Стрельцов - Вельсу. Думаю, он поможет мне решить эту задачу. Вельс еще не отбыл в Вельзевул, надеюсь встретить его в лагере за городом".