Стрелец, Темная Сторона
Зеленый юнец
0 GearScore
Затем стражник разделил листок надвое. ГГ понял, что это никакой не ватман, а большая наклейка.
- Это твой паспорт, - прогудел стражник и, широко размахнувшись, грубо влепил наклейку ГГ на спину. От такого хлопка гамера согнуло, он едва устоял на ногах. - И не смей его снимать, пока не дадут новый, - внушительно пригрозил вояка. По крепости вновь прокатился хохот.
- Х-хорошо, - разогнулся ГГ. Стражник в этот момент хлопнул второй половиной наклейки по впалой груди ГГ, отчего у гамера выбило воздух из легких.
ГГ скосил глаза на грудь и вдруг почувствовал себя легкоатлетом, которого идентифицировали специальной табличкой с именем и порядковым номером. Он подумал, что к середине игры вполне может выглядеть как болид "Формулы-1", обклеиный со всех сторон рекламками местных барыг.
- Все, успокойтесь! - прикрикнул Ворон. - А мне нравится этот парень. Давно так не веселился. Держи подарок! - ГГ поймал брошенный Вороном предмет, похожий на скрученную змею. Но вопреки опасениям это оказался совсем новенький зеленый ремень. На внутренней стороне золотыми буквами значилось:
Хороший ремень молодого С трельца
Доба вляет умение Кусачая Стрела
- и снова никакого намека на характеристики.
ГГ благодарно кивнул Ворону и нацепил обновку на пояс поверх футболки. Все-таки его шорты были на резинке, без шлевков для ремня.
- Прыгай на лошадку, и поехали, - велел маг. ГГ подвели болезненного вида коня - серого с глубокой тоской в глазах. ГГ забрался в седло, и последовал за Вороном во тьму ущелья.
Ночь уже проглотила двух путников. Свет звезд едва дотягивался до горного ущелья, ГГ не видел перед собой даже холки коня. А тот безмятежно ступал по каменной дороге, эхо от восьми копыт летело вперед, превращаясь вдали во что-то зловещее.
- Вы, Темные, живете ночью. Как вы видите в темноте? - спросил ГГ, чтобы хоть как-то отогнать жуткое чувство беспомощности и одиночества во мраке.
- Темные в темноте... С тем же успехом ты мог бы засунуть голову в озеро и прокричать: рыбы, как вы плаваете в воде, здесь же мокро?! Наше зрение прекрасно адаптировано к ночной жизни, - ответил Ворон. - Но дневной свет приносит настоящую муку.
- И лошади ваши тоже так адаптированы?
- Лошади сами по себе отлично видят ночью... Ты, кстати, так ловко поднял мне настроение, что я забыл снабдить тебя одной полезной штукой. - Перед лицом ГГ вдруг возник тусклый предмет, рассеивающий робкий фиолетовый свет. Излучение с каждой секундой усиливалось, пока не отогнало мрак на три-четыре метра. ГГ увидел, что шарик не парит в воздухе сам по себе, а держится на шнурке в руке Ворона. - Нацепи-ка на пояс.
ГГ осторожно взял фонарь. Другой конец шнурка заканчивался приспособлением вроде карабина, отчего шар напоминал елочную игрушку. ГГ без труда закрепил фонарь на своем зеленом пояске (которым он уже явно гордился и сгорал от нетерпения применить загадочную Кусачую Стрелу).
- Почему свет фиолетовый?
- Это не свет. То, что ты видишь - не имеет ничего общего ни со светом, ни со звуком. Можешь называть это ощущением.
- Но я ведь вижу свет. Как можно видеть ощущение?
- Глазами, надо полагать...
ГГ осмотрелся кругом, дабы определить радиус действия "света" загадочного фонарика, и вдруг обнаружил одну интересную деталь:
- Я не вижу теней! - и для пущей наглядности поводил ладонью перед фиолетовым шаром. Яркости света не поубавилось, даже на скалистую стену не легло темное искаженное пятно отсутствия фотонов. - Прикольно!
- Потрясающая наблюдательность, - бросил маг, не глядя. - Твои родители должны гордиться тобой, ты наделен массой талантов.
ГГ не понял - похвала это или издевка.
- Я же сказал, фиолетовый фонарь не излучает света. Откуда, по-твоему, возьмутся тени?
- Дома у меня был такой фонарик - можно было заслонить лампочку пальцем, но свет все равно проходил через него. Вроде как огибал препятствие...
ГГ не совсем понимал, о чем говорит. В его голове еще жили слова "дом", "фонарик", "автомобили", "компьютеры", "телефоны", "институт" - но связать эти слова с конкретными образами Стрелец был уже не в состоянии. "Дом" превращался в темную комнату, где следовало отдыхать между квестами и данджами; "автомобиль" напоминал маунта, для управления которым не требовались водительские права и знание ПДД; а "институт" - это слово ГГ вообще стремился поскорее забыть или придать ему агрессивное, деспотичное значение. Стрелец мог думать о Земле только набором привычных фраз, не имеющих, однако, устойчивых физических образов. А потому не смог бы отличить, чем устройство Мэрлона отличается от земного.
- Гениальное изобретение ваших ученых? - Ворон хмыкнул. - Ты снова говоришь не о том. Я тебе еще раз повторяю: наши фонари не излучают света.
- Ну, он же светится! - настаивал ГГ.
- Вот твердолобый... Фиолетовый фонарь не светится, скорее - излучает особые радиоволны, которые воздействуют на твои зрачки, делая их более чувствительными. Таким образом, повышается диапазон эмиссионного спектра, который зрачок может уловить. Другими словами - пока работает фиолетовый фонарик, ты можешь видеть при свете очень отдаленных звезд.
- Вау! - выдохнул ГГ, ничего, в общем, не поняв из слов мага. И посмотрел на фиолетовый шар уже не как на диковинную магическую штукенцию, а вроде как на новый смартфон с его полезными и не очень, но непонятно как действующими функциями.
- Но в крепости я видел масляные лампы, - вспомнил Стрелец.
- Архаика иной раз необходима, несмотря на затраты, - ответил маг. - У старых светильников ряд недостатков, но одно качество неоспоримо - от них падают тени. Очень удобно при обнаружении врагов на стратегических объектах.
Стрелец задумался: так ли мэрлонцы примитивны в действительности, как он предположил вначале?
- Вообще эти шарики придумали Светлые, когда началось противостояние. Чтобы проще было воевать с Темными на их территории - ночью.
- А что придумали Темные, чтобы воевать со Светлыми днем? - поинтересовался ГГ.
- Придумали?.. Солнцезащитные очки! - захохотал Ворон.
Вдруг что-то прыгнуло под ноги Воронового скакуна - конь от страха отскочил в сторону и встал на дыбы. Маг среагировал моментально, ГГ еще даже толком не успел определить местоположение этого "что-то", как холодная волна прорезала душную ночь и ударила в землю в двух метрах от них. В темноте прозвучал короткий писк.
- Ваншот, - резюмировал ГГ.
- Обычный грызлюк. В города стягиваются целые орды мелких падальщиков и грызунов, - изрек Ворон скучающим тоном. - Специальные службы проводят на них облавы, но часть успевает улизнуть за черту городских стен. Для новичков это целый полигон для прокачки...
Кони продолжили шагать по ущелью. ГГ наконец различил в темноте продолговатую тушку с облезшей и скомканной шерстью. В безжизненных черных глазах отражался свет звезд, желтые клыки бесполезно оскалились. Никакого ценного лута с такого моба нельзя было достать. Разве только содрать шкуру, но ГГ не был уверен, что местных торговцев заинтересует вонючий крысиный мех.
- Голодный, вот и бросается на все, что движется и пахнет плотью, - сказал Ворон. - Почти пришли.
Темные скалы разбежались в стороны и широкими объятиями обхватили долину, над которой россыпью самоцветов в черных водах океана сияли звезды. У ГГ создалось впечатление, будто в небо запустили красочный салют, и огоньки не гасли, а расползались по небосводу, улетали все глубже в космические просторы. И под всем этим драгоценным полотном ровно посреди долины мрачный массив города-крепости тянул вверх свои высокие башни, целясь в бесконечность острыми шпилями.