Через месяц мне всё же частично улыбнулась удача. После множества убитых и замученных пустых, что-то начало проясняться.
Нашёл адьюкаса, мозги которого ещё не совсем спеклись, но адекватности это ему не придало. Здоровенный красный носорог был мной пойман и обездвижен. Здоровяк фыркал и рычал, но не рыпался.
- Привет, - поздоровался я. - Хочешь жить, - ответишь на несколько моих вопросов и я тебя отпущу.
Он молча сверлил меня взглядом.
- Тебе известно о странных останках пустых?
- Не... знать... - с трудом произнес носорог на хреновом японском.
- Тогда ты мне бесполезен... - тянусь к мечу.
- Стой! - заволновался он. - Крыса... что-то... может знать...
- Что за Крыса?
- Живёт... дупло... у края скал... туда! - указал он направление своим рогом. - Крыса знать... может...
- Хорошо, - кивнул я. - Можешь идти...
Освободил его и пошёл в нужном мне направлении.
- ГОООО! - завопил носорог и попытался ударить в спину, но я с самого начала знал, что он нападёт.
Цуме!
Коготь серо мгновенно формируется на моём пальце, и быстрый удар легко срезает адьюкасу пол головы.
М-да.
Вряд ли он указал что-то стоящие, но проверить можно. Мне всё равно некуда торопиться.
За час я нашёл оговоренное дупло у края скал. Место довольно незаметное и не ищи я его целенаправленно, то никогда бы не заметил.
Слышу писк!
Тихо приближаюсь и заглядываю в дупло...
Там крысы... много крыс. Серые крысы с множеством маленьких одинаковых масок.
Копошатся тут и доедают кого-то, обгладывая кости.
- Кто... тут? - прозвучал хриплый голос из глубины этого места.
Крысы тут же остановились и посмотрели на меня.
- Я пришёл поговорить... - произнес я.
Зажигаю свет в руке, освещая это место. Увидев это, крысы отступили.
В глубине дупла на куче костей лежала здоровенная крыса, похожая на тех, что меньше, но больше, без конечностей и половины головы. Судя по обрубкам, кто-то их ему отрезал и первоначально он таким не был. На маске была огромная глубокая трещина.
Трещина на маске - символ больших проблем. Маска у нас важнейшая часть организма и она восстанавливается дольше остального тела. И если на ней незаживающая трещина, то всё плохо. Да и сам пустой странный. Мы калеками не бываем, регенерация слишком у нас мощная.
- Кто... ты...? - хриплым голосом произнёс крыс, открыв свой единственный глаз.
Я некоторое время молча рассматривал его. Он мне казался знакомым, где-то я такую крысу уже...
- Руру... - произнёс я.
Пустой вздрогнул.
Поднял свою голову и прищурился своим глазом.
- Этот... голос... Руру?
Снимаю маску, открывая ему своё лицо.
Адьюкас перестал дышать и замер.
Тут из его глаза стали идти слёзы.
- Руру... - дрожащим голосом произнес он. - Ты... вернулся... Я так скучал...
Подхожу к нему и присаживаюсь рядом. Это тот самый пустой, который забрал Руру после того, как я его победил. Плачущий Руру уже не мог сражаться, а этот пустой его забрал, будто он его друг.
- Прости, Руру... прости... - плакал он. - Я не смог... тебя защитить... Прости... прости.... Его нити порвали меня... Оторвали лапы, а затем он пошёл за тобой... прости... прости... Я бросил тебя и сбежал... Прости... прости...
Пустой плакал, от него исходило столько боли и горя, что я просто не мог решиться заговорить с ним. Он слаб, но самое плохое, что он сам не хочет жить. Эти маленькие крысы часть его тела, и они просто поддерживают его жизнь, доедая останки обычных пустых.
- Ру-ру, - произнёс я.
Он улыбался, этого не видно из-за маски, но чувствуется.
Крысы вокруг начали рассыпаться. Похоже, это его конец.
Положил руку на его голову и погладил умирающего пустого. Хотару в своё время убил и поглотил Руру, а я поглотил Хотару.
Не знаю, есть ли во мне что-то от самого Руру или моё тело стало таким, просто подражая тому странному пустому, но я тоже чувствовал грусть. Где-то что-то внутри меня плакало и грустило...
- Реми... - почувствовал я, что именно это имя принадлежит ему. Этой крысе, который пусть не признавался, но заботился о шумном и шустром Руру... Пусть это был приказ, но он сам ощущал от того малыша что-то родное. - Я... прощаю тебя...
Это то, что он хотел услышать, именно от этого голоса и от этого лица. Может, это самообман, но ему он сейчас очень нужен.
Пустой начал закрывать глаза и засыпать.
Точнее, он таял и умирал, регрессировал от долгого голода и его разум угасал. Лишь чувство вины не дало ему одичать и превратиться в тупое чудовище, а крохи еды поддерживали его жизнь. Похоже, эти крысы приносили ему всё.
Выпускаю нити и медленно вливаю в него разрушительную силу синигами, развеивая пустого.
Этот пустой заслужил покоя.
Освобождаю его душу и даю ему отправиться в Поток Перерождения...
- Спокойной ночи... Реми...
Пустой растворяется и исчезает, как и все его маленькие копии.
Хоть что-то есть хорошего от моего положения... Я могу приносить покой несчастным душам, что уже отчаялись и умирают. Быть может, это само провидение направило меня сюда, чтобы я дал ему прощение, а может, просто совпадение.
- Руру... - прошептал я напоследок.
Надел маску, а затем покинул это место.
Я ничего толком не нашёл, а значит, надо продолжить поиски...
- Кто-то идёт, - нахмурился я.
Тот, кто всё это время следил за мной, наконец, перестал скрываться и идёт сюда.
Движется медленно, но идёт ко мне вполне целенаправленно.
- Ну, что же... поговорим...
Глава 30. Зверек.
Ждать прибытия гостя пришлось довольно долго. Шёл он медленно и, похоже, не спешил, а я не хотел спугнуть этого типа, потому и ждал. Он прекрасно от меня прятался, потому я боялся, что если рыпнусь, он опять исчезнет.
По прошествии часа он всё же прибыл.
Похоже, я зря гнал на медлительность, просто само существо неторопливое. Ростом где-то с крупную собаку, да и похоже на неё. Густая зелёная шерсть, острые когти на передних лапах и сами лапы похожи на медвежьи. Маска в виде черепа на голове и сияющие зелёные глаза. Кажется, такое животное называется росомаха, по крайней мере, похоже, в книжке видел.
Существо остановилось передо мной и село.
Я тоже присел.
- Это ты следишь за мной уже неделю? - задал я вопрос.
Существо кивнуло.
- Зачем следишь?
Оно замялось на месте.
- Ньйон-ньйон... Лия... хотела... узнать... - произнёс девичий голосок.
- Что узнать?
Опять замялась.
- Ньйон-ньйон... Лия хотела узнать, кто вы есть... - ответила она. - Лия ищет и Лия нашла...
- И кто ты такая?
Пустая втянула голову.
- Ньйон-ньйон, Лия... просто маленький адьюкас... Лия слабая и маленькая... Лия ищет себе господина... Лия может быть очень полезной.
Ну, особо маленькой я бы её не назвал, но по сравнению с другими она действительно мала.
- Полезной?
- Ньйон, - кивнула она. - Лия умеет искать, Лия всё чувствует и ощущает вокруг. Лия полезная!
- Ты сенсор? - удивился я.
- Ньйон! Лия - сенсор, Лия может всё, что угодно, найти. Лия будет полезной! - энергично закивала она. - Лия Аскалайт зовут Лию.
- Сан Венганза, - представился я.
- Ньйон! Возьмите Лию к себе во фракционы.
- Это не лучшая идея, - хмыкнул я. - Я воин в армии Короля Пустых и фракционов иметь у меня нет права.
Да, я слышал этот термин - фракционы. Слабые пустые инстинктивно собираются вокруг сильных. Они служат сильному, помогают, а сильный их защищает. Но мы все и есть фракцион Баррагана. Просто кто-то стоит ближе, а другие дальше, так что нам запрещено иметь при себе ещё кого-то.