– Нет, – прошептала Жози.
Соня быстро сорвала большой лист лопухового папоротника, положила его на один острый осколок, который торчал из рамы, вытащила стекло, бросила на землю, потом пояснила:
– Если кто дернул тебя за хвост, оторви ему хвост. Если кто оцарапал тебе лапу, сломай ему лапу.
– Так не надо поступать, – прошептала Жози.
– То есть я должна отдать Гильде любимую кошечку? – оскалилась Соня.
– Ну… надо просто черепахе объяснить, что она неправильно поступила, – затараторила Жози.
Соня вытащила другой осколок.
– Объяснить? Ха! Сначала отберу у нее свою кошку, а потом и тебе за воровство достанется. Кто игрушку с подоконника утащил? Определенно Жозька. Можешь в своем Мопсхаусе спрятаться, носа на улицу не высовывать. Да в школу пойти придется! В лесу встретимся! Не жди тогда пощады.
Потом шпиц ловко влезла в окно, пропала из виду, и через секунду раздался громкий крик:
– Помоги! Жози, скорее! Помогите!
Глава 4
Без окон и дверей
Жози кинулась к разбитому окну, схватилась лапками за раму и тут же ее отпустила. Да, конечно же, она поняла, что на помощь звала Соня, хотя за последние месяцы тембр ее голоса изменился. Кот Василий, учитель музыки, утверждает, что шпиц говорит дискантом, он встречается только у щенков, а у взрослых собак редок. Но с недавнего времени Соня начала вести беседу как лабрадор Атос, чуть хриплым басом.
Жози продолжала стоять у окна. Еще полгода назад они с Соней были друзьями. Шпиц, всегда тихая, ласковая, охотно делилась игрушками, конфетами. А потом вдруг принялась говорить мопсишке гадости, обзывала бочонком на ножках. Один раз Жози упала на улице, очень больно ударилась, и ее отвезли к врачу, а Соня громко сказала в классе:
– Жозька шмякнулась из-за того, что объелась виноградослив, поэтому у нее лапы заплелись, не устояла.
Но это неправда! Щенкам не разрешают даже нюхать виноградосливы, и очень мало взрослых их едят. От этих плодов у жителей Прекрасной Долины кружится голова, дрожат лапы, пропадает весь ум. Тот, кто объелся виноградосливами, глупо хихикает, несет чушь, может полезть в драку и в конце концов, после того как натворил разных безобразий, засыпает. Жози даже не смотрит на такие деревья! Соня оклеветала щенка мопса. Вопрос: следует ли Жози считать шпица подругой? Помогать ей? Сейчас одноклассница разбила окно в доме черепахи. Спору нет, Гильда противная, но разве можно крушить стекла в чужом коттедже? И поговорка «Хвост за хвост, лапа за лапу» гадкая. Кроме того, мопсишку сейчас останавливала и такая мысль: возможно, Соня хочет побить ее, некогда любимую подружку. Вот и прикидывается, что ей плохо. Шпиц стала вредной, злой, грубой. Разве нужно помогать такой собаке?
И тут вдруг в голове Жози ожило воспоминание, как на уроке, когда изучали правильное поведение щенков в сложных ситуациях, Мафи спросила у педагога, белки Матильды:
– Когда я жила в подвале, в мире людей, один мужчина очень сильно ударил меня ногой. Ничего плохого я не делала, просто молча стояла у магазина, ждала, может, кто поесть даст. Ой, как мне больно стало, даже заплакала! Человек этот потом решил перейти дорогу, он не видел, что слева несется автомобиль. Еще секунда, и его собьют! Я залаяла изо всех сил, закричала по-собачьи: «Стой, опасность!» Он замер, обернулся, и тут прямо перед ним проехал грузовик. Вопрос! Мужчина злой! А я его спасла! Правильно ли я поступила?
Белка Матильда распушила хвост.
– Мафи, мы отвечаем только за свои поступки. Не за чужие. Ты сумела забыть про боль, про свою обиду, выполнила собачий долг: помогла человеку. Не о прохожем речь. О Мафи!!! Это был твой экзамен на наличие доброго, любящего сердца. И, знаешь, если его не выдержать, подобные гадкие прохожие станут появляться около Мафуши каждый день. До тех пор, пока до пагля не дойдет истина: если врагу плохо, ему грозит опасность, то не думай о том, что он твой недруг, протяни лапу помощи. Трудно забыть зло. Очень сложно бросить в пропасть веревку и вытащить того, кто причинил тебе сильную боль. Но если поступишь подобным образом, то вскоре твоя жизнь изменится.
– Как? – заморгала Мафи.
– Человек, которого спас твой лай, ушел сразу? – поинтересовалась Матильда.
– Нет, – засмеялась Мафи, – он вернулся ко мне, я испугалась, что сейчас опять получу ботинком в уже больной бок. А дядька дал мне, бездомному щенку, полбатона колбасы, погладил, сказал: «Спасибо. Прости, меня сегодня здорово обидел начальник. Выместил свою обиду на бедной собаке».