А потом он поехал провожать их. Ехали на трех машинах, а сам Роман с дамами на «шестисотом» белом «Мерседесе» впереди. Дамы опять замкнулись в себе, чувствовали себя очень скованно. А как же иначе — мало кому доводится ездить на такой машине, да еще с эскортом. «Это не мой, — шепнул он Юле. — Товарищ мой раскрутился, бизнесменом стал крутым, помогает иногда по старой дружбе». Она как-то странно поглядела на него. Вряд ли она поверила его словам, но дело было не в этом. Он сам почувствовал, что между ними завязался некий немой диалог.
Сначала подвезли Нину до проспекта Вернадского. А Юля сказала, что ей за город, в Воронцово. «Поехали в Воронцово», — спокойно отреагировал Роман.
«По какой дороге?» — только спросил водила. «По Волоколамской», — ответила Юля, и кортеж направился туда.
«Вы не беспокойтесь, — попытался завязать по пути разговор Роман, — я завтра же дам денег вашей подруге. Я от души желаю, чтобы у нее, а значит, и у вас все получилось. Я и в дальнейшем хотел бы помогать вашему новому предприятию». — «Спасибо», — как-то рассеянно ответила Юля. «Вас, я вижу, это дело не очень-то интересует», — догадался Роман.
«Вы правы, не очень». — «Ну а зачем же вы принимаете в этом участие?» Она промолчала, поглядела в окно.
Лимузин мчался по левому ряду на огромной скорости в сторону Кольцевой автодороги. За окном была тьма, ноябрьская непогода. И они на заднем сиденье шикарной машины. И водитель впереди… А сзади еще две иномарки. Странная процессия.
Юля показала, как проехать к их поселку. «У нас очень хорошие места, — сказала она. — Только сейчас ничего не видно». — «Заеду как-нибудь днем», — пообещал Роман.
Ее подвезли к небольшому освещенному домику.
«Когда я увижу вас еще?» — тихо спросил Роман, пристально глядя на нее. И она вздрогнула, видимо, что-то испугало ее в этом взгляде.
Роман заметил, как на крылечко дома вышел человек небольшого роста в накинутой на плечи телогрейке и шапке-пирожке. Он не двигался с места и глядел на необычный кортеж. «Муж встречает, беспокоится, — сказала Юля. — А зачем вы хотите со мной увидеться?» — вдруг спросила она. «Я вам потом скажу», — ответил Роман еле слышно. Она внимательно поглядела на него и вышла из машины.
На следующий день Роман опять поехал в поселок Воронцово. На сей раз на другой машине, более скромной и с одним водителем. Они нашли поссовет, и Роман поинтересовался у зачуханного председателя, не продается ли дом поблизости. Тот начал мяться, но Роман прервал его резким заявлением: "Будете с этого иметь.
Много иметь", — и сверкнул на него глазами. «Понял, понял, будем искать, раз вам наши места нравятся, будем искать…» — «Ищите», — буркнул Роман и сунул в карман председателя конверт, в котором лежала тысяча долларов.
Дом нашелся через две недели. Хозяин запросил довольно крутую сумму за свою хибару, сверкая хитренькими бесцветными глазенками, ожидая торга, но Роман согласился сразу. «Поехали оформлять», — коротко сказал он. «Прямо сейчас?» — подивился хозяин.
«Нет, на тот год, — обозлился неожиданно Роман, — Ты продаешь дом, сучара или нет?» На него порой накатывали приступы бешенства, особенно при виде этой житейской хитрецы в глазах «Продаю, продаю, что вы так обозлились? — засуетился хозяин, начал приглаживать реденькие волосики на маленькой голове. — А вы, извините, не обманете меня? Вы какие-то опасные, оформим, а вы мне ничего не заплатите или еще что хуже…» Роман понял, что перегнул палку.
Он попытался улыбнуться, хотя получилось это довольно скверно. «Не бойтесь вы, я больной человек, нервный, мне свежий воздух нужен. Вот вам деньги за дом, пересчитайте. Здесь вся сумма». Он вытащил из кармана пиджака несколько пачек стодолларовых бумажек и протянул их хозяину. Тот стал пересчитывать дрожащими пальцами. Все оказалось правильно. «Извините, гражданин уважаемый, а деньги-то не фальшивые? Вы только не кричите, а то я боюсь. Я квартиру хочу купить однокомнатную в Москве, к детям поближе, дом старенький, хлопот с ним много, жалко, сами понимаете, а если вы еще меня обманете, так мне хоть в петлю… Я с женой здесь жил, она в том году померла, скука одному здесь, я в Москву, к детям поближе…» Роман с жалостью поглядел на него. "Поедем в сберкассу, проверим все купюры, — улыбнулся он. — Не бойтесь вы меня, я тоже жену потерял.
И сына…" — «А что, извините, с ними случилось?» — проникся к нему хозяин. «Неважно. Поехали…» Они съездили в Сбербанк, проверили все купюры, потом заверили у нотариуса купчую и вернулись домой. Теперь уже домой к Роману.
«Вы сколько даете мне времени на сборы?» — спросил бывший хозяин. "А нисколько. Завтра подъедут грузовики и вывезут ваше барахло, куда скажете.
А что не нужно, выкинем".
«А куда вывозить-то? Квартиру я еще не купил». — «Район скажите, где вам нужна квартира». — «Дети в Орехове-Борисове живут».
На следующий день Роман заехал за ним и повез смотреть несколько квартир. На одной он остановился, и она была куплена Еще через день вещи были перевезены туда. Дом был свободен.
Дом был довольно большой, но очень обшарпанный и ветхий, с осевшим фундаментом, прохудившейся крышей. В течение месяца мастера привели дом в сносное состояние Несмотря на холода, перекрыли крышу, подновили фундамент, покрасили дом снаружи, внутри обили вагонкой, сделали камин.
— Роман сам выбирал для своего дома мебель, светильники, паласы, другие предметы быта — телевизор, холодильник, микроволновую печь, стиральную машину. Если в квартире его все было по старинке, то для дома он покупал все фирменное и дорогое. Он поставил для себя цель — к Новому году в доме все должно быть идеально. К Новому году он сможет принять в своем доме того, кого захочет.
Он велел Женьке позвонить Юле и сказать ей, чтобы она в определенное время зашла в один дом в их поселке. Она поняла, кто ее приглашает, сказала, что придет. Так ему и передал Женька.
Роман приготовил роскошный стол. Надел костюм от Кардена, который купил год назад и никогда не надевал. Чисто выбритый, надушенный дорогим одеколоном, он сидел у камина и ждал ее. Ждал долго. Но она не пришла. Роман чувствовал, как знакомый приступ бешенства подкрадывается к горлу, сжимаются кулаки. Но попытался сдержать себя, сел в машину и поехал к седому. Припарковал машину так, чтобы ему было видно дом, но чтобы машина не бросалась в глаза. Курил одну сигарету за другой. Ему были видны освещенные окна в доме, силуэты его и ее… Роману показалось, что там творится что-то неприятное, ему не понравились резкие движения обоих находящихся в доме. Чтобы лучше видеть, он надел очки, которые носил очень редко. Ему показалось, что в доме происходит нечто вроде драки, и как ему на это реагировать, он не знал. «Неужели эта старая сволочь бьет свою жену, бьет Юлю?» — подумал он. Ему ничего не стоило ворваться в дом и сделать котлету из профессора, но он посчитал это неразумным. Решил еще подождать.
Резкие движения в окне прекратились, потом пропали и силуэты, и, наконец, вовсе погас свет. Роман поглядел на часы — было еще рано, только двадцать минут десятого. Видимо, супруги ушли для объяснений в другую комнату. Он вышел из машины и направился к дому. Открыл калитку, прошел в темный сад, обогнул дом… Подошел к окну с противоположной стороны дома. Оно было слабо освещено, видимо, горела настольная лампа или торшер. Вдруг он увидел прильнувшее к стеклу заплаканное странное лицо Юли. Ему показалось, что она хочет биться головой о стекло. В деревенской тишине слышны были ее всхлипывания и приглушенные слова: «Боже мой, боже мой, за что?..» Дальше терпеть он не мог. Он постучал в окно. «Кто это?!» — приглушенно вскрикнула Юля. «Я, Роман Ильич», — тихо ответил он. Она вплотную приблизилась к стеклу и увидела его. "Уходите!
Немедленно уходите! — не сказала, а простонала она. — Пожалуйста…" Он увидел ее расширившиеся от ужаса глаза. «Что с вами?» — спросил Роман. «Уходите, ради бога», — яростно шептала она. «Но я вас ждал», — не сдавался и он. «Завтра, хорошо, я приду завтра. Или послезавтра», — шептала она, и он все понимал, несмотря на стекло, разделявшее их Роман разглядел ее лицо, бледное, с расширившимися глазами, опухшими от слез веками. Как же она была похожа в эту минуту на Карину, рыдавшую оттого, что она умирает, что она больше не увидит Сашку, не увидит его. Романа. Одинаковое, отчаянное выражение больших карих глаз. Роман сжал кулаки и плотнее приблизился к стеклу. «Я не уйду, — сказал он. — Я сейчас войду к вам и…» — «Если вы сделаете это, вы убьете меня, — прошептала Юля. — Уходите. Уходите, пожалуйста». — «Хорошо, — пожал плечами Роман. — Но завтра…» Тут он увидел, что в глубине комнаты открывается дверь, и услышал громкий зловещий голос: