Операция началась ударом 40-й армии, усиленной танковым корпусом. Несмотря на упорное сопротивление фашистов, сильный мороз, глубокий снег и метель (из-за непогоды нам не удалось использовать авиацию, артподготовка тоже оказалась малоэффективной), 40-я армия к исходу 24 января продвинулась на 20 - 25 километров, создав угрозу окружения немецких войск в Воронеже. Гитлеровское командование приказало "в случае отступления Воронеж взорвать, все ценности из него вывезти". Одновременно начался отвод войск противника за Дон. В 23 часа 24 января командующий 60-й армией генерал Иван Черняховский подписал следующий приказ: "Правому крылу армии немедленно перейти в наступление по всем фронтам... Не допустить отход воронежской группировки противника, окружить и уничтожить ее".
...К 11 часам 25 января правобережная часть города была полностью очищена от оккупантов. На балконе гостиницы "Воронеж" (ныне - Облсовпроф; пл. Ленина, 8) бойцы 60-й армии установили Красное знамя освобождения. А в одном из уцелевших зданий на улице 8 Марта командир 121-й стрелковой дивизии полковник Бушин передал первому секретарю обкома ВКП(б) Тищенко символический ключ от Воронежа. И несколько цитат из советских СМИ того времени: "25 января войска Воронежского фронта опрокинули части немцев и полностью овладели городом Воронежем. Восточный берег реки Дон западнее и юго-западнее города также очищен от немецко-фашистских войск. Количество пленных, взятых под Воронежем, к исходу 24 января увеличилось на 11 тысяч солдат и офицеров...". (Сообщение Совинформбюро) Описание состояние города Воронежа после освобождения. "От вокзала осталась груда камней... Проспект Революции производит страшное впечатление: нет ни одного целого дома... Петровский сквер весь в окопах, в блиндажах. В Кольцовском сквере тысячи могил с крестами. Здесь фрицы устроили кладбище... Горит здание обкома партии, вернее, то, что от него осталось, - огромные развалины (сейчас на этом месте Никитинская библиотека)". (Книга "За родной город". Воронеж, 1945) * * * "1. Немцы разрушили и сожгли городскую публичную библиотеку, музей изобразительных искусств... 2. Уходя из Воронежа, немцы взорвали Дворец пионеров и старое здание ВГУ... 3. Разграблен и разрушен историко-краеведческий музей... Помещения первого этажа были превращены в конюшни... 4. Немцы подвергли дикому разрушению и разгрому Дом-музей И.С. Никитина... 5. В притворе Покровской церкви... выломаны полы. Среди обломков обнаружены три трупа мирных жителей, убитых фашистскими палачами: двух женщин и девочки подростка. 6. Немцы сломали и увезли памятники: В.И. Ленину на площади 20-летия Октября (ныне - пл. Ленина) и Петру I в Петровском сквере... 8. ...Лучшие в городе детские ясли... были превращены немцами в офицерский притон". ("Акт ущерба, причиненного фашистскими оккупантами...". 10.02.43) * * * "С 7 июля 1942 года по 25 января 1943 года в Воронеже из 20 тысяч жилых домов уничтожено и взорвано 18227 зданий с жилой площадью 1237 тысяч квадратных метров; разрушено 64 километра трамвайных путей; городской коммунальный фонд уничтожен на 92 процента... Из здания тюрьмы, где размещалась немецкая комендатура, было извлечено 230 мин, из склада станции Воронеж-I - 1400 мин, подготовленных к взрыву... За первые десять дней после освобождения города на дорогах и в домах было обезврежено 580 противотанковых и 816 противопехотных мин. За тот же период имели место 17 случаев подрыва на минах саперов и гражданского населения". ("Аналитическая записка" горкома ВКП(б), весна 1943 г.) * * * 26 января 1943 года - в Воронеж начали возвращаться мирные жители. "На улицах города становится шумно и многолюдно. Уже более 10 тысяч воронежцев возвратились в свои родные места". ("Правда", 01.03.43) Итак, двести двенадцать дней город, рассеченный фронтом на две части, сражался и, благодаря мужеству и стойкости своих защитников выдержал все испытания. Враг, понеся большие потери в живой силе и технике, дальше в глубь СССР не прошел. Президент США Ф. Рузвельт в поздравительной телеграмме, посвященной 25-й годовщине Красной Армии, писал в феврале 1943 года: "Красная Армия не давала возможности самому могущественному врагу достичь победы. Она остановила его под Ленинградом, под Москвой, под Воронежем, на Кавказе и, наконец, в бессмертном Сталинградском сражении..." Так почему же г. Воронежа обошла слава «города-героя»? Может недостаточно «трудящиеся (жители Воронежа и бойцы Красной Армии) проявили массовый героизм и мужество? Ответ может быть примерно таким. В отблеске славы Сталинградского сражения, а затем в славе самой великой битвы ВМВ на «Малой Земле» и «потерялась» в умах историков и советских идеологов тема героической обороны г. Воронежа. И не сбылось пророчество Комсомольской правда" за 26 января 1943 г. «Когда-нибудь об уличных боях в Воронеже будет написано много страниц. Этот город воевал на своих площадях и улицах в течение многих месяцев. Город дрался за каждый квартал, квартал - за каждый дом. " Воронеж сегодня: Ну и как любил говорить Штирлиц. Информация к размышлению к вопросу а помнят ли сами жители Воронежа и местные «власть предержащие» о боя в 1942-1943 года? И вот один пример "Российская газета" - Черноземье №4059 от 4 мая 2006 г. «Как сообщили в пресс-службе областной администрации, 9 мая в Воронеже, скорее всего, состоится полноценное празднование 61 годовщины со дня Победы. С салютом, возложением венков к памятникам боевой славы земляков, праздничным парадом. Туман над программой празднования, к сожалению, до сих пор не рассеивается. Городская власть засомневалась в своих финансовых возможностях, к тому же чиновники стали единодушно высказываться в пользу экономии из-за того, что дата не круглая.