— Значит, второсортный товар, очередная невеста с приданым в драконьем племени, но с подмоченной репутацией, — говорила Анвира, делая свои пухлые губки бантиком и поправляя светлые локоны. В этот момент мимо нее проходил один из двойняшек, резко остановившись, он толкнул мешавшего ему худощавого вампира в сторону и впился взглядом пугающих темных глаз в вампиршу:
— Еще хоть раз я услышу, как ты или кто-либо из вас, паразитирующих, нелестно отзовется о Ветране, не посмотрю на то, что ты баба. Поняла?
С драконами Асгейру связываться не хотелось, иначе отец его по голове не погладит за лишний шум и внимание к его персоне, поэтому он повернулся к нему и спокойно проговорил:
— А подслушивать нехорошо милейший, или у вас так же, как и внешность, один мозг на двоих с братом?
Витер едва слышно скрипнул клыками, а поднос в его руках пошел трещиной.
— Скатертью дорога, — прошипел удаляющийся Асгейр, — Дорогая, не стоит так громко озвучивать нелестные эпитеты о женщинах других рас. Тебя могут неправильно понять, а я не хочу жертвовать своей репутацией ради твоего сиюминутного эмоционального порыва и повышения самооценки. Изволь, делать это без меня, я понятно излагаю? — его серые вампирские глаза недобро смотрели на фаворитку, на что та молча кивнула.
— Что с твоим подносом Витер? — поинтересовался Драган, внимательно разглядывая трещину.
— Чертовы кровососы, а эта его белобрысая демоница… — шипел дракон, теряя над собой контроль и постепенно покрываясь синей чешуей, отращивая острые когти на руках.
— Тихо, успокойся, — Янко положил ему ладонь на плечо. — Не стоит доставлять им еще большее удовольствие своим бешенством.
Прикосновение друга действительно его, на удивление, успокоило, он покачал головой:
— Сквернословят о Ветране.
Ответ и столь бурная реакция у товарища по спарингу, вызвали у демона улыбку, которую он тут же скрыл за жеванием еды:
«Похоже, что ты оказался прав относительно его чувств. С меня выпивка и ужин», — мысленно отсалютовал ангелу.
«Еще бы, поживи с мое и тоже быстро научишься разбираться в сердечных бедах», — Янко едва заметно улыбнулся.
Некоторое время назад, ангел стал замечать явный интерес одного из двойняшек к этой драконице, и неудивительно. Сильная, привлекательная, без лишних тараканов в голове, идеальная спутница, если бы сам Витер отдавал себе отчет, что постепенно, но верно влюбляется в нее, а проявить свою симпатию явно не пытается. Единственные встречи между этими двумя были на лекциях, и самое близкое — во время спарринга, когда двойняшка мог попытаться уложить девушку на лопатки.
— Этим бесполезно что-либо говорить, им лишь бы посплетничать. Вампиру невыгодно выступать против драконов в открытую, а когда любовница делает мелкие гадости вместо него, на это смотрят сквозь пальцы, — пояснил Драган, отделяя кости от жареной рыбы.
В столовую вошли Сигерд и Визэр. Оба, судя по всему, довольны результатами пройденных препятствий. С мокрыми после душа волосами, они быстро набрали себе еды и, толкнув друзей к стенке, сели за стол:
— Ну что, о чем сплетничаете, пока нас не было? — набив полный рот мясного рагу спросил Визэр.
— Ни о чем особенном, вижу, у вас все получилось и Варг доволен? — спросил Драган.
— Да, но он этого, ввиду своего характера, никогда не признает, поэтому ограничился, сказав, что ноги и руки у нас оказывается растут из нужного места и магические атаки со щитами не такие ужасные как вначале. — «Сейчас бы к этому бифштексу маминого пряного вина. В следующий раз стоит прихватить с собой целый ящик», — мечтал Сигерд.
— Ну, если тренер так сказал, то это явно самая щедрая похвала, на какую он способен, — согласился демон.
Остаток обеда они провели молча. Новым занятием в этом семестре были древние руны. Их изучали не во всех семьях, а кто изучал, то с самого детства. Драган, например, не мог похвастать этим, поэтому уже заранее готовился к чему-то необычному. Янко, как всегда, был само спокойствие и сгусток положительных эмоций.
В этот раз в аудитории было мрачно и совершенно по-другому. За окном, вместо солнца, светила полная луна, ее белесые лучи освещали столы и лавки, а за преподавательским столом восседал некто в черной мантии. Лица неизвестного не было видно, а прощупать ауру, чтобы понять кто перед ними, никто не мог, сколько Драган ни пытался всмотреться в то, что скрыто капюшоном, — не сумел, только глаза заболели.
Когда в аудиторию вошел последний студент, дверь захлопнулась, и по ней пошла ледяная корочка.
Сигрид как всегда сидела между братом и демоном, ощущая, как изо рта вырывается пар. В помещении становилось холодно, и она невольно придвинулась поближе к Драгану. Рядом с демоном всегда было тепло.
— Приветствую на нашем первом занятии по изучению такого предмета, как древние руны, — вначале демон подумал, что ему послышался детский голос.
Полотно, закрывающее доску, с шорохом отъехало вверх, представляя на всеобщее обозрение исписанную мелом поверхность. Целый алфавит из рун, каждая имела свое значение, а то и несколько, неся определенную магическую нагрузку.
На столе перед каждым студентом появились бархатные мешочки, в каждом из которых лежали руны, чтобы быстрее запомнить каждый камушек и научиться разбираться в них. Для Драгана этот предмет уже казался туманным. С таким же непонимающим выражением на лице сидела половина группы. Другие с интересом наблюдали за фигуркой в балахоне.
«Ты хочешь сказать, что разбираешься в этих камушках с начертанными на них палочками?», — мысленно спросил демон.
«Да. И скажу больше, тебе это очень даже пригодится в жизни. Так что учись и запоминай», — Янко подмигнул другу.
— Запомните, неверно выбранная для того или иного колдовства руна, может сыграть с вами злую шутку, поэтому тщательно подумайте, прежде чем принимать решение. Иначе, возможно, последнее, что вы увидите, как собственные руки, а затем и тело осыпаются прахом.
— Прошу прощения, вы не могли бы представиться или показать свое лицо, — подал голос молодой демон Фреир. Старшие собратья неодобрительно взглянули на него, но парнишка только пожал плечами, мол, что будет-то.
— Ах да, манеры, приличия, запамятовала… давно я не общалась со столькими живыми, — с усмешкой в голосе прозвучал голос из-под капюшона. Отовсюду тут же послышались шепотки.
Из складок черного одеяния показалась белоснежная, будто мертвая, рука с длинными острыми ногтями и сняла капюшон, по узким детским плечикам рассыпались белоснежные, словно снег, но абсолютно седые волосы. На тонких, потрескавшихся алыми полосами губах кукольного личика мелькнуло подобие улыбки-оскала, а подернутые белесой пеленой слепоты глаза распахнулись.
— Что, нам подсунули слепого ребенка вместо достойного учителя?! — негодующе воскликнул Асгейр, резко вставая с лавки. Некоторые из демонов и драконов тоже были недовольны.
— Вампир, значит. Что ж, если встал, то будь любезен пройти к доске, судя по всему, ты уже знаешь, что представляют из себя древние руны.
Аристократ хотел было ответить очередной колкостью, но девочка нарисовала в воздухе знак, вспыхнувший золотом, и у вампира пропал голос. А когда его поманили детские пальчики, то Асгейр как солдат спустился к ней и встал у доски.
— Руна молчания или тишины совместно с подчиняющей. Простая в своем использовании, однако, если добавить недостающую черточку, то можно применить как оглушающую. Например, при борьбе с противником, правда, будьте осторожны, как бы не переборщить с вкладываемым в нее смыслом, иначе у врага кровь потечет из ушей, а это чревато, — погрозила пальчиком и с облегчением вздохнула.
— Кто-нибудь, подскажите, как зовут этого убогого? — скользнула невидящим взглядом по рядам студентов.
— Асгейр, — выкрикнула сидящая напротив преподавательского стола демоница, косясь на вампира.
— Спасибо милочка, только не стоит повышать голос, я слепая, но не глухая, — довольно потерла ладони. — Итак я ваш новый преподаватель и зовут меня Вельмира. — раздались женские вскрики, и аудитория погрузилась в гробовую тишину.