— Эй, да ладно тебе сердиться! — Джоуб примирительно поднял руки, уворачиваясь. — Смотри, вон дырку на обоях оставила, люстру разбила. — Следующий удар ему пришлось поглотить, так как увернуться не успел. — Ладно-ладно, признаюсь, использовал тебя в корыстных целях. Но должен признать, не привлекай ты меня как женщина — ничего не вышло бы. Да, перепутал! Я просто изначально не совсем в себе был, долгая история, на меня одни зверьки аурой добра сильно повлияли. Короче, — тут ему пришлось поглотить еще один удар. — Можешь, перестать бить в меня магией? — попросил он. — Ты не избранная ведьма этого мира — всё равно бесполезно. А я вообще бессмертный так-то. Слушай, я к чему всё. Пошли со мной, а? Тьмой править, бесчинства творить. У тебя вон потенциал какой! А я как раз недавно другой мир нашел — там не просто Сила ходит-бродит с магией, он создан самой настоящей Силой. Увидишь. Наконец, что-то интересное для меня. Истинные Хранители.
— А я значит, не сильно интересная для тебя была? — с горькой и одновременно злой усмешкой уточнила Ли.
— Ну, знаешь, я не каждой ведьме предлагаю со мной уйти. — Тут он приврал, конечно.
— Уходи, Джоуб, — устало выдохнула девушка.
Тот выждал пару секунд, оценивающе смотря на нее, но затем пожал плечами:
— Как знаешь, смотри, тебе же самой потом сложнее будет, — и хмыкнув, исчез.
12
Замолчав, Тирон отхлебнул из бокала.
— И всё? — насторожено уточнила я, не веря в такой конец.
— Ну да, — правда, как мне показалось, голос его прозвучал не очень уверенно. — Этот дальше злодействовать пошел, она — просто жить, вроде даже в другой мир переместилась, да точно, — он нахмурился, а я краем глаза поймала недовольный и даже чуть угрюмый вид дяди Коли. — Короче, ничего больше интересного с ними дальше нечего, — протараторил эльф и с утроенной силой вернулся к поглощению еды и напитков.
— Да и вообще не самая подходящая история для поднятия настроения, — проворчал дядя Коля.
— Я старался, как мог, — виновато протянул Тирон. — Слушай, это ладно, в одном из миров создали девушку, которая могла шагать меж мирами. Для спасения всего и вся, конечно, чтобы она целителя нашла. Но, угадай, всё ли пошло по плану? Правильно, нет! Вначале она угодила в мир, где женщин нет.
— Тирон! — Чуть ли не взмолился дядя Коля.
— А потом — где матриархат! Причем с парнем туда попала, но не простым, там у него хищники в роду были, ночные.
— Да, Тирон же! — дядя Коля не желал слушать байки, видимо, считая, что истории от Тирона имеют сомнительную ценность.
Эльф хотел было продолжить про девушку, странствующую по мирам, но тут где-то позади послышался шум, не сильный, похожий на то, как двигают мебель. Обернувшись, я убедилась, что так оно и есть: пара массивных орков сдвинули столы у стены друг с другом, а еще двое устанавливали в углу елку. А обычный с виду мужчина прикреплял к стене разноцветные бумажные флажки, фонарики, звездочки и прочие украшения.
— Вот так хорошо! — скомандовала та самая женщина с белыми волосами, которая дала нам тот прибор, что открыл портал и правду тоже открыл.
Не седыми, а именно белыми, как снег.
— А, — протянул Тирон, — ее величество к празднику готовится. Не вашего мира величество, другой планеты вообще, — пояснил он, заметив мой недоуменный взгляд. Но, то что не нашего — это и так понятно. А вот почему в Таверне и почему с елкой? В моем представлении в других мирах все-таки должны быть другие атрибуты праздника.
Последнее я и озвучила.
— Да, когда как, — пожал плечами Тирон. — Где-то и пальму наряжают, а где-то и вовсе не отмечают. А у нее просто муж с Земли, вон он как раз последний фонарь довешивает. Вдворце отмечать им скучно, бары на ближайших планетах тоже им поднадоели, вот и приходят сюда.
Я вздохнула и мотнула головой, пожалуй, за один вечер информации слишком много. Рассеяно посмотрела по сторонам: надо же действительно в другом углу какие-то то ли орки, то ли гоблины обматывали блестящей лентой уменьшенное подобие пальмы в деревянном горшке. А вон человекоподобный ящер в футболке и штанах вешает на спинку стула куртку, отодвигает стул, помогая садиться явно своей леди-ящерице в элегантном платье, треплет за загривок гигантского кота, смирно сидящего у стола, а потом садится сам и открывает уже ждущее их шампанское. А у окна с цветными вставками компания эльфов (в зеленых рясах, а не как нашТирон), обнявшись, распевают какую-то песню, но слова тонут в общем гуле голосов. Странно, но в этой разношерстной компании, с «сумасшедшим» дядей, эльфом-демиургом и этим мрачным охотником тоска как ни странно отпускала, а ведь даже и неплохо, что я тут, а не на скучной вечеринке, у какой-нибудь Кругловой!
Я невольно разулыбалась и так задумалась, что не заметила, как кто-то подошел к нашему столу. А меж тем парень с остроконечными ушками присел рядом и осведомился, с интересом посмотрев на меня:
— Магичка?
Я помотала головой, не собираясь отвечать наглецу, а дядя Коля ответил строго:
— Племяшка моя. Вороника. — А потом поглядел на меня с нежностью и пояснил уже мне: — Этого остроухого мы с Басиком от демонов однажды спасли. Он столько баек знает! Вон, например, про того парня в зелёном. Видишь? С эльфами сидит, в капюшоне даже в Таверне. Скрытный. Эй, остроухий, ну-ка, расскажи, да чтоб Вороника сразу поняла, что у неё всё отлично!
Эльф пожал плечами, перекинул длинные светлые волосы за спину и облокотился о стол, чтобы быть ко мне ближе. Не такими представляла я себе эльфов, этот был каким-то слишком простым и общительным. С таким представителем раса остроухих могла потерять весь свой легендарный снобизм!
— А ты точно эльф? — поинтересовалась я, тут же понимая, что эльфом его при мне никто не называл, кроме моего внутреннего голоса.
— Ну да, — удивившись вопросы, остроухий с недоумением глянул на дядю колю. Мол, как так вышло, что его племянница эльфа от не эльфа отличить не может.
— Изгнали его давным-давно, — пояснил мне Басик, поглядев на эльфа с пренебрежением. — Болтлив, суетлив, порочен.
Дядя Коля весело рассмеялся, хоть Себастьян говорил серьёзно, а вид его был неприветлив. Дядя похлопал мужчину по плечу и снова дал мне пояснение:
— Басик до сих пор жалеет, что мы этого эльфа от демонов спасли! Но это ничего, Басику вечно все не нравятся!
“Да я уж заметила”, - усмехнулась своим мыслям я, встретившись взглядом с Себастьяном, и оттого тут же уставилась на эльфа.
— Рассказываю. — Сказал он строго, чтобы его не перебивали. — Парня того зовут Лайгон. Вот уж кого от демонов никогда не спасайте! — посоветовал он Себастьяну и дяде Коле. — он всё власти хотел, а в итоге оказался в чужом мире без своей магии. — Он посмотрел на меня и, вздохнув, продолжил: — Ты, Вороника, не знаешь, наверно, но магу без магии остаться — это… ну, это почти как умереть. Только хуже… — он зачем-то протянул ко мне руку, и Себастьян, заметив это, громко предупреждающе кашлянул. Эльф понял и руку убрал, так и не коснувшись моей. — Так вот, Вороника: если ты не оказалась одинокой в чужом мире без привычной магии, то все твои проблемы решаемы, уж поверь! И, если что, обращайся ко мне, я здесь частый гость, и всегда с радостью помогу племяннице моего спасителя!
Дядя благодушно рассмеялся, поощряя слова эльфа, а Себастьян посмотрел на него уничтожающим взглядом. На скулах мрачного колдуна заиграли желваки, и я отвернулась, пряча улыбку. Этот мужчина был чертовки привлекательным, особенно, когда злился.
— Скоро наступит новый год по времени твоего мира, если не ошибаюсь, — процедил он сквозь зубы. — Так что иди, празднуй, подальше от нас.