— Нет у меня своего мира, Себастьян, — притворно печально вздохнул эльф, не преминув состроить мне глазки. — Я изгнанник. Так что на правах изгнанника могу праздновать новый год по какому угодно времени. Хоть вот по вашему!
Тирон тут же обрадовался:
— Я за! Но выпивка за твой счёт!
Дядя Коля простодушно рассмеялся, а потом похлопал по плечу Себастьяна, который всем своим видом выражал готовность придушить обоих эльфов: и изгнанника, и незадачливого демиурга.
— Не стоит нервировать Басика, — смеясь, пригрозил он пальцем безымянному эльфу. — Это с виду он рубаха-парень, а на деле может и врезать!
Я усмехнулась. Уж на “рубаху-парня” Себастьян совершенно не тянул, а вот, что врезать может — это вполне вероятно.
— Тогда иди к чёрту, — резко поменял своё мнение Тирон, поглядев на эльфа. — Пока этот псих тебе не навалял!
Я прикрыла глаза рукой. Компания у меня подобралась самая наистраннейшая, в моём мире таких неадекватов не найдёшь…
Когда я убрала руку от лица, назойливого эльфа, обещавшего мне свою помощь, уже не оказалось. Зато откуда ни возьмись появилась мама.
— Так! — радостно заявила она. — Все было приготовлено в лучшем виде. Вороника, а бабуля вообще уснула, так что можно развлекаться! — она широко улыбнулась, посмотрев куда-то за наши спины и кокетливо отведя взгляд, но тут же замечая Себастьяна, потребовала: — Держись подальше от моей дочери!
Он, в общем-то, и так держался предельно далеко и никак не проявлял интереса ко мне, если не считать долгих пристальных взглядов. А тот безымянный эльф мог его раздражать просто так, как меня, например, раздражает Сонька. Не потому, что Котова у меня увела, а просто так.
Мама устроилась на месте эльфа и поманила рукой официанта, так что я поспешила смотреть на дядю Колю, чтобы не видеть странное существо, которое поспешило к нашему столику. Слизняков я не очень люблю, и они доставляют мне сомнительное эстетическое удовольствие, так что меня поразило, с какой теплотой в голосе мама разговаривала с ним как со старым знакомым.
— Лиля, для тебя всё самое лучшее! — отвечал ей официант, и дядя Коля, поймав на себе мой взгляд, широко улыбнулся:
— Хозяева таверны — отличные ребята. Привыкнешь! — и он подмигнул мне, отчего я вдруг осознала, что с этого дня всё будет по-другому. Теперь я узнала так много, что обратного пути нет, можно лишь ещё глубже зарываться в семейные тайны и познавать мир магии. И в этой Таверне, очевидно, я буду бывать ещё много раз, и встречи со странными существами тоже перестанут удивлять меня…
Поймав себя на этих мыслях, подумала, что отныне вообще удивить меня будет непросто… Но, уверена, у магического мира точно получится!
Но внезапно мама изменилась в лице, заметив кого-то в зале. Я даже оборачиваться не стала, опасаясь снова узреть какого-нибудь нелюдя.
— А этот что тут делает? — чуть ли не прошипела она и грозно посмотрела на эльфа. — Тирон! Твоих рук дело?
— А? — вначале тот непонимающе икнул, а потом резко стал бледнее обычного.
Дядя Коля тоже напрягся. Кажется, только я и Себастьян совсем не понимали, в чем дело.
— Тирон! — к нашему столу, раскинув объятия, подошел очередной незнакомец: очень высокий, коротко стриженный, лицо очень мужественное, в нем было что-то притягивающее, цепляющее и пугающее одновременно.
— Ты откуда здесь? — простонал эльф. — Тебе же нельзя.
Незнакомец усмехнулся.
— Это ты говорил, что нельзя, а я говорил, что найду способ. — Обратился он вначале к Тирону, а потом чуть повернул голову ко мне и Себастьяну. — Мы с ним поспорили пару веков назад, что я не смогу попасть в Таверну, — начал пояснять нам, словно старым знакомым. — А я смог. Сложно было, не скрою. Таверна ведь пускает только тех, кто без злых намерений, а намерения эти у меня в крови. И даже план, чтобы мне кто-то сюда дверь открыл, не сработал. Но я проще сделал. Помнишь, я планету нашел, где зверьки ауру добра распространяли?
— Да, но ты ее закрыл, — пробормотал Тирон, чуть ли не прижимая уши, под крайне неодобрительными взглядами мамы и дяди Коли, впрочем на этого незнакомца они тоже очень злобно посматривали.
— Как закрыл, так и открыл, — отмахнулся тот. — Пожил там пару столетий, мне как раз нечего делать было. Ну и оттуда сюда перешел, накачанный добром временно, точнее очень кратковременно — я бы даже сказал, а планетку закрыл от чужих глаз опять ага. Так что ты мне теперь должен. Но я еще не придумал что.
— Мелкое злодейство в моем мире, мы так договаривались, — буркнул Тирон. — Это Джоуб, повелитель зла, хаоса, тьмы и безумия, — представил он наконец его, обращаясь ко мне и Басику.
— Да уж знаем, — проворчал дядя Коля. А мама резко встала передо мной, загораживая спиной обзор. Так что пришлось высунуть голову. Если я что и поняла — так это то, что незнакомец — какой-то крутой Темный Властелин. Неужели, это про него Тирон ту историю рассказывал? Всё остальное я совсем не понимала. Точнее — с каждой минутой всё меньше и меньше понимала.
— Ли?! — внезапно растянулся Темный маг в улыбке, увидев маму. — Как дела? А ты чего такая серьезная? Сердишься, что ль, еще? Брось, не так уж плохо нам было вместе…
13
— Ли?! — внезапно растянулся Темный маг в улыбке, увидев маму. — Как дела? А ты чего такая серьезная? Сердишься, что ль, еще? Брось, не так уж плохо нам было вместе.
— Знай я, кто ты на самом деле, в жизни бы с тобой не связалась.
— Ой, вот вечно все вы так говорите. Общаешься с ними такой, общаешься, а они потом: Джоуб, фу-фу-фу, уничтожать и завоевывать миры нехорошо. Как будто у Зла не может быть хобби. И заметь, ты сама не захотела со мной пойти. Не пойму, чего тебя не устраивало?
— Ты это сейчас серьезно? — мама сжала кулак.
— А то ж. Поселил бы тебя в каком-нибудь мирке, уж получше того, куда ты потом сбежала. Навещал бы. Мы растили бы маленьких повелителей и повелительниц тьмы. Кто-нибудь из них даже мог потом восстание против меня организовать. Или даже на сторону добра, фу, перейти. А что. Если бы каждый из моих потомков (а у меня их немало, да) был склонен к Тьме, всем мирам был давно глобальный…
— Джоуб! — перебил его Тирон, не выдержав.
— Ага, глобальный Джоуб, — согласился тот, и как-то подозрительно мечтательно вздохнул, видимо, прикидывая в уме такой вариант уничтожения всего и вся. Тирон с мамой, похоже, это тоже поняли, а потому одновременно заметили:
— Даже не думай.
Но я, если честно, все дальнейшие препирательства слушала в пол-уха. Так, если я всё правильно поняла, у моей мамы был роман с этим Темным Властелином, так, а про отца она ничего не говорила. Но ведь не может же. Да ну не, бред какой-то.
— Ты в порядке? — полушепотом поинтересовался Басик.
— Не уверена, — честно призналась. — Просто, странно что ли.
— Странно — не всегда плохо, — пожал плечами Басик.
Решив дальше не вдаваться в подробности, я снова выглянула из-за спины мамы: дядя Коля и Тирон старательно сливались с мебелью, а мама и Джоуб самозабвенно спорили, кажется, на тему, что таких совпадений, как эта встреча в таверне, не бывает.
— Чтоб я так бегал за кем-то… да ты даже не настоящая избранная.
Но прежде чем мама что-либо успела ответить, к маме подошел мужчина, державшийся всё это время неподалеку, я то и дело замечала его краем глаза, просто только сейчас это поняла. Он был одет просто, не празднично, но при этом на его голове красовался колпак ярко синего цвета с серебристыми звёздами. Как у волшебника. Но одного взгляда было достаточно, чтобы понять — этот мужчине не волшебник, а шапочка — просто “фишка” нового года его народа.
Почему я решила, что он точно не волшебник? Это просто: он так смотрел на Джоуба, что становилось ясно: если б обладал магией, от повелителя тьмы уже осталась бы лишь горстка пепла.