— Но вы же не одна в поселке жили! — удивился Седов. Он настолько заслушался, что забыл про изумительный сливовый компот, налитый в пузатую керамическую кружку. — Люди же был? Они могли помочь?
Оксана снова смотрела, будто только проснулась:
— Рыбаки из совхоза? Да все пьяные были! Месяц уж как штормило, они и пили. Да годовщина с того, как баркас, или как они их называют, перевернулся. Ой, да и не любили они нас. Говорили даже, что баркас из-за моего мужа перевернулся.
— Годовщина? — удивился новый охранник Светоча. — А я понял, что утонул ваш муж сразу после рождения младшего сына и случай этот произошел через несколько лет.
Он вопросительно смотрел на Оксану, та — на него.
— Один год прошел или несколько? — Снова спросил Паша.
— Ага, — сказала пожилая женщина.
Седов уже хотел отвести свой настойчивый взгляд, как вдруг заметил тревожное биение синеватой жилки под стареющей кожей на виске Оксаны. Он невольно взглянул ей прямо в глаза и заметил нервное дрожание глазных яблок.
Глава 20. Инициация
Это был нож. Пашка увидел его широкое блестящее лезвие крем глаза. Краем глаза, но вполне ясно. Он вошел в его тело мягко, глубоко, на вдохе. Пашка сразу понял, кто всадил этот нож — парень в синей майке, занявший очередь следом за ним. Случилось убийство в обычном магазине, в обычной очереди за продуктами. Надо было прикупить того-сего на завтрак. Пашку отпустили на выходной, охраной Учителя в ближайшие сутки озаботился Кумаров.
Сознание затрепыхалось в последние секунды перед наступлением кромешного мрака, словно курица у которой отрубили голову. Кто этот парень в синей майке? Почему он убивает Пашку? Это секта? Неужели они уже знают? Или это обычный придурок? Почему???
Подкосились ноги и, падая, Павел пребольно стукнулся затылком об угол витрины с колбасами, но боль он почувствовать почти не успел. Стали тускнеть краски, исчезать звуки и запахи жизни, земля и небо поменялись местами, сердце все не верило, что его остановили, легкие все не могли перестать втягивать воздух, мозг все искал причины жить. Их не было. Паша умер.
А всего за полчаса до своей смерти он говорил с Романом. Тот сам позвонил Пашке, напуганный и горюющий по жене. В тот день Седов был крайне занят подготовкой к одному важному делу в кустах позади Дома пионеров и встретиться никак не мог. Прошла неделя, выдался свободный день и Пашка решил повидаться с бедолагой. Ему было интересно, почему тот не уехал, как собирался.
Роман встретил недавнего знакомого на пороге своего большого и пустого дома. Дело было под вечер, июньское солнце согрело влажную землю, от травы и деревьев во дворе пахло свежей зеленью, пели птицы. А перед Пашей стоял замерзший человек с землистой кожей, сгорбленными плечами и потерянным взглядом.
— Рад, что ты пришел, — сказал этот человек Павлу. — Проходи.
В доме было прохладно и очень тихо. Роман провел гостя через просторную прихожую, сквозь холл, в котором стоял огромный телевизор на набитой дисками тумбе и высились, словно Биг Бены, акустические колонки. Оттуда хозяин свернул направо, пропустив гостя в небольшую комнату. Это был кабинет хозяина дома. Здесь нашлось место для книжных шкафов и компьютера.
— Вот место, где я теперь обитаю, — сказал Роман предлагая гостю сесть в одно из круглых креслиц на хромированных гнутых ножках.
— Уютно, — одобрил Паша, опускаясь в неожиданно пухлую мякоть. На подлокотнике кресла стоял белый пузырек, в каких продаются медицинские препараты. Седов машинально взял пузырек в руки и тряхнул им как младенец погремушкой. — Почему ты не уехал, как собирался?
Хозяин кабинета бочком пристроился на стуле возле компьютера. Седов заметил, что на мониторе висела заставка к какой-то леталке. Пытается отвлечься, размочив пару — тройку инопланетных орд, решил он.
— Я, кажется, попал, — со вздохом сказал Роман. — В том смысле, что на меня вешают убийство Ники. Я ведь собрался уже уезжать, но надо было с работой уладить. Вот и задержался на пару недель. И тут ко мне приходит наш родной участковый и начинает выяснять, когда в последний раз я видел Нику.
— Откуда они узнали, что ваша жена пропала? Кто заявление в милицию написал?
— Ты не поверишь, — толстяк вздохнул снова, — они, сектанты, написали. Этого я точно не ожидал. Потом приезжал парнишка, такой круглолицый, простой. И все вопросы, вопросы…
— Парнишку не Витей зовут?
Седов подкинул пузырек в руке. Краем глаза он заметил часть фразы из инструкции: «…вует увеличению массы т…».
— Не помню… — сказал Роман, приподнимаясь со своего места и забирая таблетки из беспокойных рук. — Он сказал, что теперь мне уезжать из города никуда нельзя и вообще скоро меня посадят.
Паша хмыкнул.
— Ерунда! — бодро сказал он, улыбнувшись чужим проблемам. — Тело не найдено, никто тебя не посадит.
— Да, — вяло согласился Роман, рассматривая свои ногти. — Но что, если и тело найдут?
— Опять-таки, это еще не повод тебя судить. Нужен мотив, орудие убийства, свидетели и прочее. Так что — держи хвост пистолетом! А сектанты тебя не доставали?
Роман поднял на Пашу усталые глаза.
— Это они меня и достают. Ты не понял еще? У них же все милицейское начальство в лапах!
Разубедить его так и не удалось. Роман лишь немного приободрился, узнав о шпионской деятельности Седова.
— А ты времени зря не терял! На фиг ты туда полез?
— Да сам не знаю! — Признался Паша, почти не лукавя. — Только бы найти доказательство того, что сектанты совершают ритуальные убийства для своего Учителя. Как только мне удастся засечь их за этим делом и найти место, где они хоронят трупы, я напущу на них опергруппу и всей этой шарашкиной конторе придет конец. Там явные махинации. Возможно, даже деньги отмывают, но я еще не уверен. Знаю только, что все эти чудесные деловые советы Учитель дает только после серьезной работы его подручных, которые рассчитывают перспективы бизнеса и если он сулит немалый доход, помогают члену секты начать это дело. Не даром же этот ясновидящий хрен дает ответ на вопрос только спустя несколько дней! И я знаю абсолютно реальный пример, когда фирма одного бизнесмена перешла в руки другого, сектанта конечно, путем примитивной, но ловко сыгранной махинации. — Пашка имел в виду дело Звонарева, но из сочувствия упоминать погибшую Нику не стал. — Иными словами, секта помогает мелким, но жадным предпринимателям, а потом заставляет выплачивать часть прибыли! Только бизнес. А все эти разговоры про Чистоту — бред для антуражу, приманка для наивных. Учитель этот — явно подставная фигура. Я случайно узнал, что он из одного приморского города к нам пожаловал. Думаю, узнать что-нибудь интересное. Уже договорился с девушкой из редакции, что она туда поедет… А то, что проповедники болтают, — вернулся Седов к утерянной мысли, — нужно чтобы создать видимость обычной секты, каких полно в России. Обычная зарегистрированная общественная организация, платящая налоги, в меру опасная.
— А если тебя поймают? — с испуганным видом спросил Роман. — Что они с тобой сделают, ты знаешь?
Седов небрежно махнул рукой и иронично ответил:
— А что со мной вообще можно сделать?! Я же просто ничто, ноль без палочки. Ну, зубы выбьют, грустно, конечно. Самый омерзительный вариант — попасть на их жертвенный алтарь, но вряд ли меня удостоят такой чести.
— Ты смелый, — Роман произнес это совсем тихо и без всякой лести. Он снова подавленно изучал свои ногти, Седову не удалось развеять скопившуюся в доме тревогу.
Потом Пашка отправился восвояси. Он думал о том, что Нику уже ищут и прикидывал, не пора ли сходить к Вите Калачеву и показать тому щепку из подвала Башни Ужаса. Размышляя на эту тему, Седов вошел в продуктовый магазинчик на углу, а потом был тот самый нож с широким лезвием.
…Некоторое время, он не знал сколько, его не было. Потом что-то словно бы коснулось его мертвого лица, если бы его лицо могло это ощутить. Мелькнула искра. Неясный звук. Шепот, свист, взмах птичьего крыла… И внезапно стало хорошо. Невообразимо хорошо, будто бы покинувшая тело душа освободилась от всего тяготившего ее и вознеслась вверх. Туда, где все легко и достижимо. Нет никаких желаний, но есть их осуществление. Нет никакого несчастья, но есть избавление от него. Нет ничего, но это не мешает. Он еще что-то видел, что-то понимал, но не умом и не образами. Он точно знал, что все истины абстрактны и он их произносит своими мертвыми губами. Ничего не надо запоминать — он навсегда здесь и это навсегда с ним…