- Где мы?! – рявкнула женщина, вдавив ничего не понимающего пастуха в землю. – На вопрос отвечай!
Оплеухой Николет чуть не отправила парня в нокаут.
- Прошу, не бейте, госпожа!
- Где мы?! Отвечай!
- Так эта... Империя Романовых! Где же ещё?
- Какая к черту империя?! – удивилась Николет. – На вопрос отвечай!
- Госпожа, но я не знаю, что ответить! – захныкал парень. – Я просто пастух!
- Где конкретно находится эта империя? – чуть мягче спросила Николет.
- Дык... Везде...
Как женщина ни крутила пастухом, то становясь доброй мамочкой, то бешеной фурией, но добиться от парня ничего не смогла. Пастух не имел образования и всю жизнь пас коров. Единственное, что он знал, где находится его деревня, и всё.
- Ясно, - кивнула Николет и одним движением свернула парню шею.
- Какого?! – возмутился я. – Зачем ты его убила?
- А что нам делать с крестьянином Романовых? – хмуро спросила Николет, довольно умело маскируя труп под сеном. – Что-то произошло при нашем перемещении в аномалию, и мы появились не там, где задумывали Романовы. Пока у нас есть фора в том, что враг не знает, где мы находимся. А этот, да и любой из местных жителей, в первую очередь наши враги. Даже самые мирные и невинные. Увидев чужаков, они сразу же побегут сообщать о них своим господам.
Я знал, что она права, но убийство невинного и безоружного парня меня покоробило.
- Пойдем в деревню или обойдем? – спросил я, не видя смысла спорить.
Допрошенный нами парень знал, где располагаются ближайшие деревни, да как добраться до столичного города. Деревни были мелкими, занимающимися выпасом скота, да сбором разных травок-грибов.
А вот столица, по его же словам, была просто гигантской. Но что для деревенщины гигантская, для нас могло быть небольшим поселком. Вот только где находится выход из аномалии, мы не знали. Если он тут и есть, то, скорее всего, расположен в столице, но отсюда мы его не чувствовали.
- Нужен транспорт и разведка, - продолжила Николет. – Транспорт в деревне точно есть, там и замаскируемся под местных.
- Разведка на мне, - сказал я, практически сразу разослав воронов. – Пока тихо, до деревни не долетел. Если пастух вообще указал верное направление, а не отправил нас от страха в противоположную сторону.
- Посмотрите на небо! – воскликнула Ника, и мы вскинули головы вверх, чтобы увидеть, как на синих небесах без единого облачка растет огромная черная трещина.
- Не к добру это, - проворчала Николет. – Господа, нам нужно выдвигаться, несмотря на непонятно что. Надеюсь, вы понимаете, что опыта у меня больше, и, подчиняясь мне, у вас больше шансов на то, чтобы выбраться из ловушки?
- Конечно, понимаем, - ответила Алёна. – Думаю, нам нужно рассказать о своих боевых навыках?
Боевых навыков у нас кот наплакал. Я мог создавать огненных ворон, но те потребляли энергии в три раза больше, чем обычные. Алёна могла сжечь целую деревню, но пасовала с одиночными целями.
Все остальные могли всё понемногу и ничего конкретного. Стандартная боевая подготовка и стандартный набор заклинаний.
Маскировки у нас никакой не было, поэтому мы двинулись напрямик, по протоптанной тропке. Если нас ищут, то обязательно найдут. Но с этим ничего не поделать.
- Трещина растет, - констатировала Ника.
Трещина на небе и правда росла, вот только пока что ничего не происходило. В трещине царила чернильная темнота, но если в неё долго вглядываться, то можно было увидеть неоднородность тьмы. Она перетекала из одной хаотичной в другую, и долго на это было невозможно смотреть. Начиналась кружится голова, и можно было свалиться на ровном месте.
- Вижу деревню, - сказал я после десяти минут ходьбы. – Двадцать домов, у каждого загон со скотом.
- Жители?
- Жители собрались на небольшой площади и... молятся? – удивился я. – Сейчас подлечу поближе и послушаю.
- Славься Чернобог! Славься Чернобог! – твердил хор крестьян.