Вот монстр упал на одно колено, и его перекушенную ногу оттащили в сторону, и несколько пожирателей стали жадно её расчленять. Монстр упал на землю, но отчаянно боролся со своими противниками.
Тщетно. Пожиратели жрали тварь полчаса, и всё это время я стоял рядом, наблюдая за жутким зрелищем.
То ощущение, что исходило от существа, вскоре пошло на спад, а когда пожиратель сожрал последний кусочек кости, оно окончательно пропало. Вот только нарисовалась новая проблема в виде самих пожирателей.
Я не контролировал их. Это были не мои вороны, а злые и голодные твари, чья суть заключалась в пожирании всего и вся.
- Внемлите мне, тени, - хрипло и громко сказал я. – Я призвал вас и даровал свободу! Примите союз со мной, и в следующий раз ваш пир будет более сладок!
Пожиратели смотрели на меня не моргая. Я чувствовал их голод, который не смогло утолить даже столь сильное существо. Но они понимали, что без владеющего даром теней долго не продержатся в этом мире, сколько бы энергии они ни поглотили. Рано или поздно свет выжжет все тени, но за это время они смогут наесться сладкой плоти, в том числе и моей.
Но если подчинятся, то я буду призывать их и кормить. Если разум сможет победить над инстинктами, то у них будет постоянный источник пищи...
Не победил.
Первый пожиратель сорвался и бросился на меня. Он был почти сытым и полным сил, а я ослаблен боем и их призывом. Вот только это ничего не значило.
Взмах клинка вспорол пожирателя, разрезая его напополам, и монстр мгновенно разлетелся на теневые ошметки. Но он подал пример своим собратьям, и те рванули на меня всей толпой, в надежде, что смогут задеть меня, ослабить и пожрать.
Я чувствовал все их низменные и простые эмоции. Голод опять подавил их странный и извращенный разум, так что я разрезал их клинками без жалости и сострадания. Для меня они были такой же легкой добычей, какой для них стала непонятная тварь недавно.
Я тот, кто повелевает тенями, и если они идут против меня, то я уничтожаю их.
- Ну? – оскалился я, глядя на последнего пожирателя, смотрящего на меня злым и голодным взглядом. – Давай, нападай.
Адреналин пульсировал в теле, или это сердце так билось... Я уже и сам превратился в монстра, жаждущего крови своих врагов. И только новая битва могла удовлетворить эту жажду.
Но монстр не напал. От него протянулась тонкая ниточка теневой силы, и я рефлекторно подхватил её, привязывая к своей силе. Монстр раскрыл пасть, издал жуткий скрежещущий звук и исчез, провалившись в свою тень.
Один из пятидесяти... Тоже неплохо.
На меня вдруг навалилась сильнейшая слабость, и я, где стоял, там и уселся на все еще теплую землю. Силы покинули меня, но этот бой был славным. Как тогда, у золотой цитадели...
Что? Какая цитадель? Не знаю и знать не хочу. Веки потяжелели, и глаза закрылись, после чего я провалился в сон.
Проснулся я от мерного покачивания. Щека упиралась во что-то теплое и мягкое. Меня держали мощные руки, и, судя по всему, это была Николет, которая и несла меня куда-то. А мягкое и теплое...
Открыв глаза, я посмотрел на её большую грудь у меня перед глазами и довольно улыбнулся.
- Ты проснулся, - констатировала женщина.
- Ага, - зевнул я, вызывая воронов и рассылая разведчиков во все стороны.
Все мои были живы и целы, хотя, судя по лицам, настроения ни у кого не было.
- Можешь опустить меня на землю, - сказал я Николет. – Кстати, впереди большой город. Домов на триста.
- Столица, - усмехнулась женщина и аккуратно опустила меня на землю.
Тело было бодрым и полным сил, а моя сила тени полностью восстановилась.
- Чего такие хмурые? – спросил я. – И помятые... Сколько я был в отключке?
- Почти сутки, - проворчал Андрей, который, похоже, опять записал меня во враги.
- Попробуй на земле поспать, и тоже будешь помятый, - буркнула дующаяся на меня Алёна.
- А я на чем... Хотя да, понятно.