Мими фыркнула, но посмотрела на подругу обеспокоенно. Да, Уокер, несомненно, переплюнула всех остальных выходцев с бренной земли. Ходили слухи, что неспроста, ведь на Небесах правит Серафим из непризнанных с точно такой же фамилией, и новенькая наверняка пошла в прославленную родню. Но забраться настолько высоко нельзя, не имея связей, предполагающих коммуникацию. В этом Вики точно пошла не в мать, а значит, даже упорные тренировки и статус лучшей не дадут ей нужный толчок наверх, не дадут сделать то, что она хочет.
— Я, пожалуй, посмотрю на поезд, — внезапно задумчиво произнесла Уокер, — Хочу попробовать ощутить энергию.
— Да ладно? — воскликнула Мими и ринулась обнимать соседку, — Это вообще другой разговор. Мы идем, но с одним условием — ты будешь не только щупать энергию, но и расслабляться!
— Справедливое условие, — мягко улыбнулась Вики, — тем более, что мне, скорее всего, понадобится твоя услуга. Там, откуда я родом, на вечеринки не ходят в спортивном костюме.
— Да-да-да, наконец-то, железная Вики Уокер решила переодеться и потусить. Видимо, сейчас мир перевернется, потому что это, милочка, настоящее событие. Ух, какая же я молодец, меня точно вознаградят за такой подвиг! — Мими окончательно перешла на счастливый неразборчивый писк и вихрем понеслась к шкафу.
Вики поднялась с кровати и нежно дотронулась до плеча демоницы.
— Милая, сейчас утро. И раз я действительно иду на вечеринку, мне нужно закончить все дела. Встретимся вечером, — улыбнувшись, Уокер скрылась в ванной комнате. Шум воды вернул Мими в реальный мир.
— Да, а ведь и правда, еще только утро… — задумчиво пробормотала Мими, — Но сколько событий!
Демоница радостно подпрыгнула и сделала в воздухе колесо — быть не может, но Вики Уокер идет на вечеринку!
***
— Нет, это точно не подойдет. Можно мне что-то более закрытое? Я же точно знаю, что у тебя есть чудесное платье, прикрывающее колени, — Уокер говорила с Мими как с маленькой девочкой, — Пожалуйста, одолжи мне его.
— Ладно, — недовольно протянула Мими. — Но знай, ни один уважающий демон на себя такое не натянет, и я вообще не представляю, зачем оно мне.
— Это судьба, моя милая, оно появилось у тебя для того, чтобы я смогла его надеть, — улыбнулась Вики, аккуратно скрепляя сложную конструкцию на спине — крылья упорно не хотели помещаться в расшитые золотом прорези, — Помоги, пожалуйста.
— Ладно, — буркнула демоница, завязывая нежные ленты на поясе подруги. — Но в следующий раз ты наденешь что-то нормальное.
— Обещаю, — легко согласилась Уокер, зная, что следующего раза не будет.
Крылья непризнанной были мощнее, чем у многих рожденных ангелов или демонов, поэтому к белым скалам они полетели — Мими торопилась, как обычно, закопавшись у зеркала, а Вики радовалась возможности первого нормального полета за день. Еще на подлете Уокер услышала размеренный гул, будто волны бились о камень. Приблизившись, она разобрала в шуме воды десятки голосов, звон хрусталя и незнакомое шипение.
За темной зеленью показался большой вагон, по стертым буквам девушка определила английский язык.
— Он британский?
— Вроде бы да, я слабо различаю эти ваши дурацкие страны. Людям лишь бы разделять. Границы, границы, границы… — небрежно бросила Мими. — Давай, заходи, хочу веселиться!
Уокер осторожно пробралась внутрь: тут и там сновали ангелы и демоны с бокалами, наполненными неоновой голубой жидкостью, окутанной дымом — именно это шипение девушка слышала еще издалека. Вики прикоснулась к стенам вагона и закрыла глаза, пытаясь уловить хоть что-то, но едва она нащупала запах гари, навсегда отпечатавшийся в потертых панелях, демоница дернула ее за крыло.
— Вот, выпей. Я очень хочу, чтобы мы сегодня пили и танцевали, танцевали и пили, — Мими протягивала прозрачный дымящийся кубок.
— Что это?, — неуверенно спросила Уокер, осторожно принимая напиток.
— Это, дорогая моя, глифт. Ты бы знала, как он выглядит уже очень давно, если бы не была такой чудесной зубрилой.
— Мими, — Уокер с укором взглянула на подругу. Эту тему они закрыли давно, еще во время знакомства. Новенькая непризнанная спокойно обходила комнату, прикасаясь к стенам и мебели. Вот Уокер садится на кровать, вот поглаживает мягкое покрывало, легонько дергает свисающую с балдахина кисть. Смотрит на свою соседку и просто, не представляясь, говорит: «Я очень хочу, чтобы мы поладили, поэтому давай сразу поговорим честно и закроем все вопросы, которые могут возникнуть в будущем».
— Я принимаю, хоть и не одобряю твое решение, дорогая, — Мими вздохнула и взяла подругу за руку. — Можешь не пить, но оставь глифт себе, иначе каждый сочтет своим долгом уговорить тебя выпить. И вряд ли он примет твой отказ, как я.
— Договорились, — Уокер благодарно улыбнулась и, увидев кого-то за спиной Мими, высвободила руку и приглашающе помахала рукой. — Сэми, Ади! Привет!
К подругам подошли ребята — чернокрылый Ади тут же вступил в шутливую перепалку с демоницей, а Сэми подпер спиной стену рядом с Вики.
— Здравствуй, Серебряное Перо!, — светлая ангельская улыбка отразилась в глазах непризнанной.
— Здравствуй, Вождь Зоркий Глаз, — Уокер закончила приветствие, которое они использовали уже давно. — Вы с Ади сможете взять на себя Мими? Я хочу здесь осмотреться.
— Конечно, Вики, — ангел похлопал ее по плечу. — Только не сбегай, Мими не просто так вытащила тебя сюда.
Сэми удалился развлекать друзей, а Уокер по обыкновению поднеся пальцы к губам, задумалась — что именно имел в виду ангел, и почему Мими так настойчиво зазывала ее сюда. Ответ пришел спустя мгновение и она, наконец, выдохнула. Глаза внимательно изучали обстановку, пока не наткнулись на пристальный взгляд, голубой и холодный.
«Геральд» — имя, произнесенное в голове, принесло облегчение. Выдержав пару мнговений, Уокер обошла вагон и осторожно встала рядом с учителем.
«Ну, здравствуй, Вики Уокер.»
========== Конечная станция ==========
— Я надеялся, что единственный свободный вечер ты проведешь за отдыхом или, на худой конец, медитацией, — Геральд даже не повернул голову в ее сторону, словно обращаясь к пустоте.
— Я думала, что как раз ваше появление и даст мне возможность отдохнуть, — ответила в ту же пустоту Вики.
— Пока я только наблюдаю. Здешние посиделки нередко заканчиваются балаганом, можешь считать, что возможностью побыть тут подольше я тебя наказываю, — демон усмехнулся сквозь плотно сжатые в ироничной улыбке губы. — Не думал, что увижу тебя в таком месте.
— Вы не думали, вы знали. Поезд — это посвящение, догадаться нетрудно, особенно, после того, как каждый, кто был здесь, заметил моё появление благодаря Мими, — Уокер не хотела продолжать эту тему, но завершить ее было нужно.
— Верно, твоя подруга права — тебе нужна социализация. Пускай и показная. К сожалению, в этом Небеса не отличаются от земли.
— Я всегда думала, что это земля не отличается от Небес, — осторожно не согласилась непризнанная и решилась на мгновение повернуть голову на учителя, внимательно ища любую перемену его благосклонного настроения. Не найдя ничего, вновь начала изучать противоположную стену.
— Почему же? — Геральд знал ответ, но ему было интересно, как его озвучит Уокер. Что именно она скажет и какой вывод сделает. На задворках сознания мелькнула мысль «ну же, удиви меня снова».