- Нечисть перед духами светлого дня как мыши перед райской птицей, да? - улыбнулся Данияр, читая все её мысли по лицу.
Руся мгновенно насупилась:
- Нечистики лучше! Они… такие непосредственные, и с ними разговаривать легко.
- Но ведь ты ещё с этими не говорила. И огневицы, помнится, тебе понравились. Пойдём, нам в эту сторону.
- Данияр, - вдруг оживилась Руся, - мне огневицы сказали, что пока я их буду видеть только на рассвете, а потом каждый день. Это как?
- Огневицы - не просто духи светлого дня. Они обережные покровительницы женщин, но не девиц, - хмыкнул Данияр. - Вот когда у тебя будет семья…
Оборвав фразу на полуслове, он резко отдёрнул Русю в сторону от плохо проасфальтированной дороги, по которой пролетели на бешеной скорости несколько мотоциклистов, а следом - на той же безумной скорости промчался “мерседес”, грохочущий на всю округу ударными и пением чьего-то визгливого и тонкого, но, без сомнений, мужского голоса.
Руся прижалась к Данияру, резко побледневшая.
- Психи… - с трудом выговорила она. - Разве так можно - по дачным дорогам?!
- Э-э, милая, - сокрушённо сказала полная женщина, стоявшая за забором, к которому они отпрыгнули. - Здесь же не только дачники! Мы-то тут стараемся на земле работать, но и богатых бездельников полно. Дома понастроили, в которых летом живут, кто за границу не сумел поехать на лето, вот и гоняют с утра пораньше - и ничем их не урезонишь. Так что - ходите осторожней по здешним дорогам, да и по тропинкам тоже. Мало ли на кого тут напоретесь.
- Спасибо, - пробормотала всё ещё дрожавшая от неожиданности Руся и вопросительно взглянула на ворона. - Идём?
- Идём.
На этот раз они пошли, как давно сложившаяся парочка: Данияр как положил руку на плечо девушки, слегка прижимая её к себе, так Руся и не возражала, время от времени прижимаясь к нему, особенно если слышала нарастающий грохот машин и визгливые вопли зарубежного певца. Но теперь мотоциклисты и “мерседес” мотались где-то неподалёку. Тем более что двое шли настолько узкой тропой, что не только машине - мотоциклу было бы трудно проехать по ней.
- А ты откуда знаешь про дачу? - спросила Руся, наконец-то успокоившись.
- Бывал там не раз в прошлых годах. В этом году - ещё не был.
- А он что - жил тут? Работал?
- Ну, не сказать, чтобы работал. Грядок он не делал - вот яблони любил. Он их холил и лелеял, ухаживал за ними так, как некоторые хозяйки за своими грядками не ухаживали. И яблоки у него были всегда шикарные. Особенно с одной яблони - не знаю, как называется. Но когда они поспевали, можно было посмотреть яблоки на солнце - и в них будто прозрачные медовые просветы, а в них виднелись чёрные семечки. Такие полосатые - красные на жёлтом. И по вкусу тоже как медовые.
- Фу-у!.. - рассмеялась Руся. - Ты так вкусно рассказываешь, что мне яблок захотелось! А нам здесь дадут яблок? Давай, если у тебя деньги есть, накупим у кого-нибудь немного? Чтоб всем нашим хватило?
- Давай, - согласился ворон, усмехаясь, но уже начиная вглядываться вперёд насторожённо. Насколько он помнил дорогу, они должны вот-вот оказаться на территории Мракова дачного участка. А там была два входа: один - со стороны дороги, вроде как официальный, другой - сделанный Мраком втихаря, со стороны узких, протоптанных самими дачниками тропинок.
И где-то через минуту они очутились именно перед этим входом - перед калиткой, едва отличающейся от деревянного забора. И тут Руся вполголоса спросила:
- А если его здесь нет, а мы зайдём - вдруг кто-нибудь вызовет полицию?
- Не бойся. Видишь? От калитки до домика - всего несколько шагов. И у него тоже есть запасная дверь. Так что идём и не боимся.
- А если… - начала девушка и неожиданно довольно скептически спросила: - Может, мне поговорить с кем-нибудь и узнать, есть ли кто на даче?
Данияр замер на месте - и бесшумно рассмеялся. Сняв свою цепочку с вместилищами для колдовских заготовок, он раскрыл один шарик.
- С какой стороны ветер, не заметила?
- По-моему, вот с этой… - с интересом откликнулась Руся. Она открыла рот, вероятно, собираясь спросить, кого пытается вызвать для “мирных переговоров” ворон. И закрыла, видимо, сочтя, что скоро увидит всё своим глазами.
Благодарный ей за молчание - так быстрей пройдёт вызов, Данияр принялся шептать заклинание, вставляя в него имена домовых и садовничих - и надеясь, что Руся не слишком будет разочарована, что вызывает он нечисть, а не духов светлого дня.
Когда заклинание было нашепчено, а колдовская смесь развеяна по ветру - на дачный домик, девушка выждала немного и тихонько спросила:
- Ты ведь нечистиков зовёшь?
- Как ты догадалась?
- Ну, ты же ворон. А духи светлого дня этому заклинанию не подчинятся?
- Нет. Это заклинание и в самом деле больше подходит для ночных жителей.
Присев среди высоких трав пижмы, ромашки и конского щавеля, Руся ждала недолго: через трухлявые доски забора к ней перелезли сразу три представителя нечисти. Удивлённая и счастливая, девушка узнала о существовании не только привычных ей домовых, одетых, словно стародавние крестьяне, в зипуны и широченные штаны с торчавшими из-под них лапотками, а также в меховые шапки, но и садовничих, которые от домовых отличались лишь широкополыми шляпами.
А когда она поговорила с ним, тоже весьма счастливыми от встречи с толмачихой, взглянула на Данияра и разочарованно сказала:
- Что внутри домика - неизвестно. Он тоже заговорён от проникновения нечисти.
- Ты спроси, приходил ли кто сюда?
- Спрашивала. Они сказали, что тропка тоже заговорена, а потому любой, прошедший по ней, для них скрывается в неизвестности.
- Последний вопрос: не появлялся ли кто вокруг этого забора, кто пытался проникнуть на дачный участок?
Домовой и садовничие переглянулись и быстро-быстро заговорили, чуть не споря между собой. Выслушав их и дождавшись тишины, Руся объяснила ворону:
- Тёмные какие-то были. Бросали колдовские смеси, как у тебя, но не призывающие, а отгоняющие. Такое бывает?
Домовой и садовничие возмутились и принялись что-то доказывать Русе. И замолкли, когда ворон низко склонился перед ними и поблагодарил за пояснения. Три нечистика быстро пропали в траве, а Русю Данияр поднял с земли и молча повёл за калитку.
Глава восемнадцатая. Руся
Если честно, Руся не хотела заходить в садовый домик Мрака. Он же пропал. А если его убили? Как убили Всеволода, как пытались убить молодых воронов? И в домике лежит… труп. Ой, не надо… Но до потайной дверцы было три-четыре шага. Да и Данияр шёл уверенно, разводя в стороны высокие травы, растущие так, словно на дачном участке давно никого не бывало. Даже крапивы не испугался - лохматой от пыли, наверное, с ближайшей дороги. Правда, девушка уже знала, что перед домиком идеальная чистота - и сорняков не видно. Видела, когда обходили часть забора. То ли Мраку было всё равно, что делается за домом, то ли он посчитал, что так нужно для маскировки.
Оставалось только молиться про себя, чтобы дверца оказалась закрыта.
Но дверь в домик, такая низенькая, что пришлось бы пригнуться не только Данияру, низенькая, видимо, тоже из соображений безопасности, оказалась не заперта. И ворон открыл её, лишь раз допустив тихий скрип. Быстро перешагнул порог и тут же протянул руку замешкавшейся Русе.
- Никого. Входи.
И снова плотно закрыл дверь. А Русе снова стало не по себе. Ну ладно - домик принадлежит опытному ворону, который умеет охранять свою собственность необычными способами. Но ведь незапертая дверь может подсказать и уязвимость… Что же случилось с Мраком, если его и здесь нет?