— Мне сказали почти то же самое, когда Волк позволил мне задать мисс Корбин несколько вопросов, пока она была в больнице, — ответил Лоренцо. — Но даже те девушки, которых я видел раньше, жили в контролируемой среде, в частном доме, который был пристройкой к школе. Я не уверен, что кассандра сангуэ сможет выжить без того, чтобы кто-то другой не контролировал её жизнь. Даже под присмотром слишком многие из них обрекали себя на смерть или безумие, — он умолк. — Есть группа людей, которые представляют опасность для самих себя, и я хочу помочь. С той заботой, в которой нуждаются эти девушки, кто-то должен знать, как обращаться с ними и с их пристрастием к нанесению порезов. Но информации слишком мало.
— Отсутствие информации способствует людям создавать групповые дома и пытаться управлять девушками, — сказал Монти. — Полагаю, что несколько благонамеренных объектов закрылись за эти годы из-за смертей, вызванных порезами.
Это он сможет проверить, когда возвратится в участок.
Лоренцо кивнул.
— Возможность пообщаться с Мег Корбин может стать первым шагом на пути к тому, чтобы все эти девушки прожили более долгую и здоровую жизнь.
Пожелав Лоренцо удачи на завтрашней встрече, Монти откланялся, достал мобильный телефон и позвонил Ковальски. Убедившись, что молодой человек встретит его, он направился в кафе.
Воспользовавшись задним входом, он вошёл и поздоровался с Тесс — терра индигене, которая управляла «Лёгким Перекусом». Наблюдая, как она расставляет тарелки с печеньем и пирожными в стеклянной витрине, он задавался вопросом, зайдёт ли кто-нибудь купить их.
— А что происходит с едой, которая остаётся к концу дня? — спросил он.
— Обычно то, что нельзя оставить на следующий день, передаётся, — ответила Тесс. — «Мясо и Зелень» получает некоторое из этого, чтобы включить в вечерние блюда, подаваемые там. Остальное делится между охранниками и возвращается в комплексы для тех, кто хочет поесть.
Из глубины кофейни послышались шаги.
— И в такой день, как сегодня: «только для жителей», терра индигене, которым было любопытно, каково это быть в кофейне, рискнут войти для опыта, — Тесс понизила голос.
Сколько Иных, живущих в Дворе, не придёт в кофейню, потому что она была открыта для людей? Может быть, они обижались на людей, которые работали на Рыночной Площади, и которым разрешалось делать там покупки? Или это был случай относительно количества? Горстка людей не представляла никакой опасности, и поэтому её можно было терпеть, но магазин, полный людей, был местом, которого следовало избегать?
Испытывали ли терра индигене, которые жили и работали в Дворах, на себе давление находится в окружении врага день за днём? Или же они почувствовали облегчение, зная, что хотя бы некоторые из их видов всегда выживут в конфликте просто потому, что они были столь смертоносны?
И что это говорит о беспрецедентном решении Саймона Вулфгарда позволить даже нескольким людям помимо Людского Связного, взаимодействовать с Иными, живущими в Дворе?
Он увидел, как в главную часть кафе вошли шесть мужчин и две женщины. Согласно общим правилам окраски: у трёх самцов были янтарные глаза Волков, у одного самца и у одной самки чёрные волосы и глаза Ворон, и он не мог сказать, были ли остальные Ястребы или Совы или это иной вид коренных жителей, которых он раньше не видел.
— Я не буду беспокоить ваших гостей, — тихо сказал Монти. — Я подожду офицера Ковальски снаружи.
— Останьтесь, — сказала Тесс.
Это был скорее приказ, чем просьба.
Монти на мгновение заколебался, но затем, кивнув группе, всё ещё сгрудившейся у чёрного входа, сел за столик рядом с аркой, ведущей в «Вопиющее Интересное Чтиво».
Тесс указала на другие столики.
— Садитесь.
Настороженные, постоянно наблюдая за ним, они разделились и сели за столики, которые стояли как можно дальше от него. И все они выбрали стулья, чтобы держать его в поле зрения.
Ковальски открыл входную дверь и вошёл. Он бросил на Иных удивлённый взгляд, подтверждая подозрения Монти, что эти терра индигене обычно не попадались на глаза людям, которым разрешалось находиться в Дворе. Кивнув всем, Ковальски присоединился к своему лейтенанту.
Тесс принесла поднос к их столику. Она поставила на стол две кружки кофе, маленькую сахарницу и маленький кувшинчик со сливками. Она также дала им столовое серебро и салфетки. Затем она протянула им обоим лист плотной бумаги с напечатанным меню.