— Ты не мог бы заглянуть на чашечку кофе в «Лёгкий Перекус»? — попросил он Ковальски.
— Если кто-нибудь будет возражать, чтобы я остался, Тесс даст мне кофе и скажет, чтобы я уходил, — ответил Ковальски. — Что мне там делать, если мне разрешат остаться?
— Смотри и слушай.
Монти вышел из машины и направился в Офис Связного, пока Ковальски вёл патрульную машину к служебной стоянке.
Он узнал сторожевого Волка, который спрыгнул с одной из Волчьих лежанок и преградил ему путь к стойке.
— Добрый день, — сказал он, повысив голос настолько, чтобы его услышали в соседней комнате. — Я хотел бы поговорить с мисс Корбин, если она свободна.
Мег вышла из сортировочной, потирая левую руку.
— Мистер Вулфгард думал, что вы вернётесь. Заходите.
Она открыла проход.
Когда Монти сделал шаг к проёму, Волк снова преградил ему путь и зарычал.
— Натан, я знаю, Саймон сказал тебе, что лейтенант Монтгомери был здесь сегодня утром и имеет разрешение войти в сортировочную, — сказала Мег.
Ещё один более глубокий, влажный рык.
— Натан!
Он попятился, глядя на Монти и всё ещё рыча. Когда Монти скользнул за стойку, Мег указала на Волка.
— Если ты начнёшь выть только для того, чтобы разозлить других Волков, я забуду, где заказала Волчье печенье, — строго сказала Мег.
— Арроуууу!
Монти заметил, что Мег не заперла входную дверь и не закрыла полностью служебную дверь.
— Я не хочу причинять неприятности, — сказал Монти.
— Вы не причиняете. Натан просто…
— Внимательный? — предложил он.
Мег улыбнулась.
— Да.
Монти улыбнулся в ответ.
— Нельзя винить охранника за то, что он делает свою работу.
— Арроуууу!
— Это получается без свидетелей, — сказала Мег, тяжело дыша.
Он посмотрел на дверь и задумался над вопросом, который пришёл задать. «Ничего не поделаешь. Саймон Вулфгард, возможно, и разрешил бы ему находиться в одной комнате с Мег, но дуэнья с зубами услышит всё, что будет сказано, и доложит».
Ну, разве не поэтому он попросил Ковальски выпить кофе в «Лёгком Перекусе»? Слушать и докладывать обо всём, что было услышано? Сейчас доверие было хрупким товаром.
Ему вдруг пришло в голову, что Вулфгард предоставил это уединение не ради него, а ради Мег.
— У меня есть вопрос, — сказал Монти.
— Саймон так и думал.
Мег смотрела на него глазами, которые были старше, чем когда он впервые встретил её несколько месяцев назад. Кто-то другой принимал все решения за неё. Теперь она не была ограждена от того, чтобы увидеть результаты пророчеств, которые она говорила, и вес этого знания был очевиден.
— Я сказала Саймону, что собираюсь сделать один порез, чтобы помочь найти Распорядителя, но после того, как все мы потратили много времени, сужая возможности поиска, Иные сомневаются, что я смогу рассказать им что-то ещё, что было бы полезно прямо сейчас. Саймон, Тесс, Генри, Влад и я обсудили это, и мы договорились, что если полиции понадобится этот порез, чтобы помочь вам в поисках, то я его сделаю.
«Это делает меня ответственным за следующий шрам». Монти не хотел брать на себя такую ответственность. Зачем кому-то брать на себя такую ответственность? Но кто-то должен был это сделать, и на этот раз этим кем-то был он.
— Нам нужен ответ, — сказал он.
— Подождите минутку.
Она прошла в заднюю комнату. Вернувшись, она положила на стол несколько бумажных полотенец, сложенных в толстую подушечку, и отложила в сторону ещё одно. Потом достала из кармана джинсов складную бритву и положила её на стол.
— Что-то не так с твоей левой рукой? — спросил он, наблюдая за ней.
— Она покалывает с тех пор, как вы приехали, — ответила она, потирая её. — Это чувство становится всё сильнее. Мне скоро придётся резать, так что задавайте свой вопрос, лейтенант.
Подняв руку, чтобы остановить его, она открыла дверь и уставилась на Натана, который стоял, положив передние лапы на стойку и наклонившись как можно дальше.
— А теперь уходи, — сказала она. — Скажи Тесс, чтобы она пришла через несколько минут. Она знает зачем.
Монти не думал, что Волк подчинится, но, очевидно, опасность оказаться рядом с кассандрой сангуэ, когда её кожа будет разрезана, была достаточной мотивацией. Или же Мег просто подтверждала уже отданный Саймоном приказ.
— Зачем ему уходить? — спросил он.
— Натан захочет зализать рану, а это ему не пойдёт на пользу, — сказала Мег. — И это не пойдёт на пользу вам.
Монти кивнул. Независимо от того, реагировал ли Волк агрессивно или пассивно, Иные не будут хорошо реагировать на присутствие человека.