На станции, примерно в часе езды от границы со Средним Западом, в представительский вагон вошёл мужчина. Костюм-тройка и портфель. Немного дородный и очень ухоженный. Он резко остановился, увидев Монти и Саймона.
— Думаю, вы не в той части поезда, — сказал мужчина.
Напыщенный тон заставил Саймона зарычать. Вместо того чтобы отступить, звук, казалось, подтолкнул мужчину добавить:
— Это приватный вагон.
— Да, сэр, нам это известно, — вежливо ответил Монти. — И мы в правильном вагоне.
— Вы? В самом деле! Давайте посмотрим ваши билеты.
Монти встал, вышел в проход, достал удостоверение и открыл его. И увидел, как мужчина побледнел.
— Теперь, сэр. Я хотел бы взглянуть на ваш билет.
— Мой? — взревел мужчина. — А почему я должен показывать вам свой билет?
— Потому что я офицер полиции, и я попросил. Или я могу попросить, чтобы поезд задержали, пока я наведу справки в билетной кассе и удостоверюсь, что вы действительно имеете право пользоваться этим вагоном.
— Вы не можете этого сделать!
— Если он не может, то я могу, — проворчал Саймон.
Монти не нужно было смотреть на Волка, чтобы понять, что Саймон больше не похож на человека. Он увидел страх в глазах мужчины.
Мужчина вытащил билет, помахал им перед Монти и убрал, прежде чем кто-либо успел его рассмотреть.
Монти не стал настаивать на том, чтобы ещё раз взглянуть на билет, и не попросил его назвать имя и домашний адрес. Вряд ли, что-то из этого будет важно сегодня.
Он убрал удостоверение и сел, позволив мужчине поставить багаж на полку и сесть.
Саймону не понравился человек, который вторгся в приватный вагон. Ему не нравился его вид, ощущения от его присутствия, его запах. Он не мог понять, почему то, что он оставил этого человека в живых, так сильно его оскорбляло. Но если бы такой человек приблизился к любому члену человеческой стаи Лейксайда, и особенно к Мег, он бы не колеблясь разорвал бы его и вырвал печень раньше, чем сердце сделало бы последний удар.
<Кар! Сообщение для Вулфгарда из Лейксайда>.
Он выглянул в окно, но Вороны не увидел. <Я — Вулфгард>.
<Поезд скоро остановится. Волки встретят тебя и твоих людей и отвезут тебя до конца пути>.
<Пути разбиты?> — спросил он.
<Нет, поезд остановится и отправится домой. Воздух оседлает Торнадо и будет наблюдать>.
Не только этот поезд или эта станция. Терра индигене перекрыли бы все пути отхода со Среднего Запада, пока враг не будет выслежен и уничтожен. И по-своему Иные защищали людей, которые в противном случае могли быть вовлечены в убийство.
Через несколько минут в вагон вошёл кондуктор.
— Конечная остановка, джентльмены. Пожалуйста, приготовьтесь к выходу.
— Конечная остановка? — спросил бизнесмен, наклоняясь к проходу. — Что значит, конечная остановка? У меня билет до…
Он замолчал, словно не желая, чтобы полицейский и Волк услышали его слова.
— Неопределённые погодные условия сделали продолжение нецелесообразным, — сказал кондуктор. — Вам или вашей компании будет зачислено за неиспользованную часть билета.
— Так это решение железной дороги? — голос мужчины звучал сердито. — А что будет, если поезд продолжит движение к месту назначения?
— Стервятники будут пировать несколько дней, — сказал Саймон.
Кондуктор, выходя из вагона, держал себя в руках. От бизнесмена разило страхом.
Двигаться осторожно, чтобы не возбуждать хищника, было разумной реакцией проводника. Страх превратиться в падаль был вполне понятной и приятной реакцией бизнесмена.
Поезд подъехал к станции. Саймон посмотрел на Монти и покачал головой. Когда Монти вернулся на своё место, он сказал: <Вороны?>
<Здесь>.
<Есть человек, который покинет вагон, в котором я нахожусь>.
<Много людей выходит>.
<Но из этого вагона будет только один. Понаблюдайте за ним>.
<Мы не сможем последовать за ним далеко. Мы попросим помощи у других терра индигене>.