Блэр и Ковальски бросились на помощь, а Монтгомери направился к толпе, собравшейся вокруг раненого. Проходя мимо толпы, Блэр замешкался, привлечённый запахом крови.
Когда показалось, что для скорой расчищен путь, Саймон прорычал:
— Достаточно.
Ковальски удивлённо поднял глаза. Затем встал и сделал один осторожный шаг в сторону от Волков.
— Достаточно, — согласился Ковальски.
<Нам нужно уходить>, — сказал Блэр. <Я не могу больше оставаться рядом с раненой добычей>.
Саймон посмотрел на свои руки. Пока он возился с вороньими телами, его руки изменились достаточно, чтобы стать мохнатыми и когтистыми, но он вернул им человеческий облик, и он не думал, что что-то ещё изменилось. Но он сомневался, что они с Блэром сейчас сойдут за людей.
<Позови Дженни и Старр. Встретимся у фургона>. Он огляделся и не увидел своего второго спутника. <Влад?>
<Эта машина разбилась>, — сказал Влад. <Она принадлежит кому-то из нападавших. Задержите полицию ещё на минуту>.
«Я не уверен, что у меня есть минута». И это не поможет делу, если его самообладание лопнет прямо сейчас, и он разорвёт горло Монтгомери.
Но он подошёл к Монтгомери, который отошёл от раненого.
— Лейтенант.
— Мистер Вулфгард, — в голосе Монтгомери звучала та же спокойная вежливость, что и обычно. — Кто-нибудь из ваших людей был ранен?
— Нет. Они вернулись в Двор перед тем, как…
— С мисс Корбин всё в порядке?
Достаточно легко понять вопрос. Если Кроугард избежал нападения, подобного тому, что произошло в Ореховой Роще, то только потому, что их предупредили. И только один человек в Лейксайде мог сделать такое предупреждение.
— С ней всё в порядке.
Ему нужно было вернуться в Двор и убедиться в этом.
— Одна из машин врезалась в мусорные баки и, как видите, застряла в сугробе. Люди, сидевшие в ней, убежали, но мы найдём их и тех, кто был во второй машине. Мы найдём их, мистер Вулфгард.
— Они не причинили вреда ни одному терра индигене, так что это чисто людская проблема.
Он произнёс эти слова. Он знал, что они не правдивы. И Монтгомери тоже.
— Если кто-то из Кроугардов видел, что произошло, я был бы признателен за возможность поговорить с ними.
— Приходите в книжный магазин через час, — сказал Саймон.
Мех внезапно покрыл его грудь, задев футболку, которую он носил под фланелевой рубашкой.
Раненая добыча. Свежая кровь. Он не хотел оставаться в этой мартышечьей шкуре ни минуты дольше, но если он превратится в Волка…
— Мне пора.
Он отошёл от Монтгомери и сел в фургон. <Влад?>
Сангвинатти не ответил. И на улице его не было.
* * *
Мег услышала карканье Ворон и почувствовала, как ужасное покалывание под кожей начинает исчезать. Она вздохнула с облегчением, затем неуверенно улыбнулась Натану.
— Прости, что пыталась наступить тебе на лапу. Ты просто присматривал за мной, а я не была милой.
Он уставился на неё своими янтарными Волчьими глазами.
— Хочешь печенья?
Некоторые из Волков решили, что им нравится печенье, которое на самом деле было лакомством для собак. Они также утверждали, что печенье, которое они покупали сами, было не таким вкусным, как печенье, которое они получали от неё. Она подозревала, что вкус не изменился, но удовольствие от получения печенья пришло от приставаний к ней, с требованием вытащить коробки с разными вкусами и убедить Волка выбрать два печенья.
Натан уставился на неё.
— Два печенья?
Он пристально смотрел на неё.
— Три, и это моё последнее предложение.
— Арроуууу.
Она взяла по одному печенью из каждой коробки. Нет. Слишком просто. Так они ходили круг за кругом, пока она правильно не расшифровала его звуки и то, как он стучал лапой по коробкам, и не дала ему три печенья со вкусом говядины. Которые он не взял с собой на волчью лежанку в передней комнате, как обычно. Нет, он растянулся в самом неудобном месте сортировочной, чтобы она провела утро, переступая через него или обходя вокруг. И как бы он завыл, если бы она случайно наступила на него.
Волки, как она узнала, были хитрыми, когда дело доходило до расплаты.
Она приготовила чашку мятного чая и, наконец, снова почувствовала себя легко. Покалывание в руках полностью исчезло.
Затем в сортировочную вошла Никс.
* * *
Влад плыл прямо над снегом, ища следы людей, которые были в машине. В форме дыма Сангвинатти были быстрые хищники. Но только тогда, когда они имели некоторое представление о том, где искать свою добычу.