Он не был сконфужен, пока она не начала вести себя странно по поводу его превращения в человека в то утро, когда ей приснились Вороны, но он сказал:
— Например, что?
На этот раз искренняя улыбка.
— Я не знаю. Я тоже подумаю об этом, — улыбка исчезла. — А Натан может вернуться и быть сторожевым Волком?
— Ты этого хочешь?
— Да.
— Тогда я скажу ему, что он может вернуться. Но, Мег? Мне также нужны некоторые правила, касающиеся использования бритвы, когда ты слишком расстроена, чтобы трезво думать.
Она помедлила.
— Для меня важно иметь бритву, быть тем, кто делает выбор.
— Я знаю.
Он не забыл, как она сказала ему, что может использовать что угодно, чтобы порезать кожу. В то время это была угроза, направленная на то, чтобы заставить его вернуть бритву, на одной стороне рукоятки которой было выгравировано её обозначение «кс759». Теперь, понимая, что она многое может использовать, чтобы испортить свою кожу, он видел в бритве необходимое зло. Тонкое, точное лезвие, заточенное так остро, что оно наносило наименьший ущерб.
Но каждый порез приближал её к тому, что это убьёт её.
<Саймон, лейтенант Монтгомери здесь>, — сказал Влад.
— Мне нужно идти. Полиция хочет поговорить с Дженни, Старр и Джулией. Я пришлю Натана.
Когда он повернулся, чтобы уйти, Мег сказала:
— Саймон? Никс тоже не хотела меня обидеть. Просто, чтобы ты знал сейчас и не злился потом.
Он обернулся и увидел, как она закатывает рукава. Он уставился на тёмные синяки на её запястьях. Сангвинатти были сильны. Как и оборотни. Но Никс не удерживала бы её с большей силой, чем это было необходимо. Как сильно Мег боролась, чтобы получить такие синяки?
— Ты много думаешь о том, почему сегодня всё вышло из-под контроля, — мягко сказал он. — Ты очень много думаешь.
И я тоже.
ГЛАВА 7
— Вы можете вспомнить что-нибудь ещё? — спросил Монти, не отрывая взгляда от своих записей, лишь бы не смотреть на трёх женщин, сидящих по другую сторону стола в конференц-зале Двора.
То, что он принял за странно уложенную чёлку у каждой из них, на самом деле было маленькими пёрышками, которые образовывали корону на верхней части лба, поднимаясь и разглаживаясь в ответ на его вопросы.
Если кому-то и нужны были доказательства того, что Иные не люди, то эта смесь перьев и волос вполне могла это сделать. И это было показателем того, как потеря самообладания может повлиять на способность терра индигене сохранять человеческий облик.
Две Вороны, Дженни и Старр, держались за руки и жались друг к другу так близко, как только позволяли стулья. Ястреб, Джулия, выглядела так, словно нуждалась в объятиях, но не просила об этом ни у кого в комнате.
Саймон Вулфгард, Блэр Вулфгард, Владимир Сангвинатти и Генри Бэагард присутствовали в комнате в качестве наблюдателей. Как и напарник Монти, офицер Ковальски.
Он изучил движение Ворон. Вдобавок к информации, которую он получил от мусорщиков и жителей на улице, это сформировало картину, которая вызвала у него чувство ледяной тошноты. Кроугард регулярно выходили в день сбора, уделяя особое внимание фешенебельному району рядом с Парком Лейксайда. Тяжёлый пластиковый контейнер, используемый для пищевых отходов, обычно не интересовал их, потому что у них было много еды в Дворе, хотя они часто сообщали воронам по соседству о любой доступной пище, которую они замечали. Нет, Кроугард больше всего интересовали открытые металлические баки, в которые скидывались всевозможные потенциальные сокровища — вещи, которые люди выбрасывали как использованные или сломанные. Если треть Ворон находила по одному интересующему предмету, все они считали это удачной «охотой».
Этим утром в нескольких баках были кусочки и безделушки, которые наверняка привлекли бы внимание Вороны. Гораздо больше, чем обычно, со слов Дженни, даже для этой улицы. На самом деле добыча была так хороша, что Дженни и её сёстры позвали остальных Кроугардов, чтобы те пришли и помогли им с добычей. Обычные вороны также слетались на эту улицу из-за еды, разбросанной вокруг баков.
Джейк Кроугард нашёл нетронутый кусок пиццы между баками одного дома. Проглотив пару кусочков, он заметил коробку со строительным набором, который ему понравился, и оставил еду для обычных ворон.
А потом Мег Корбин впала в истерику, и Саймон пригрозил всем Воронам изгнанием из Двора, если они немедленно не вернутся. Поэтому они бросили свои призы и направились домой, когда мусоровоз свернул за угол.
Когда грузовик проехал по улице, вороны, которые ели еду, сваленную вокруг баков, попытались взлететь. Но они продолжали трепыхаться и падать вперёд, не в силах улететь. Именно тогда Дженни и Старр, которые остались наблюдать за улицей, поняли, что существует реальная опасность. А потом по улице с рёвом пронеслись две машины. Одна из машин сбила человека, вышедшего из грузовика, и продолжала ехать, виляя то в одну, то в другую сторону, чтобы сбить как можно больше ворон, а птицы даже не пытались убраться с дороги.