Эта часть Причала Паромщика была почти идентична деловому району на другом берегу реки. Большая часть таких же офисов и магазинов. У Монти сложилось впечатление, что эта сторона была немного больше, и это заставило его задуматься, были ли жители острова отрезаны от материка из-за погодных условий в определённые периоды года.
— Государственное здание именно это, — сказал Стив, когда Джерри подъехал к длинному двухэтажному каменному зданию. — Полиция и суд, что от них осталось, в одном конце. Правительство в середине. Почта на другом конце.
— Удобно, — вежливо сказал Бёрк.
— Да, — согласился Стив. — Тем более что почта — это та часть здания, которая пользуется наибольшим спросом.
Когда они вошли в здание, Мин, Флэш и Генри уже ждали их. Они поднялись наверх, в комнату с табличкой «Зарезервировано», висевшей на крючке на деревянной двери. Стив убрал эту табличку и заменил её табличкой «Не беспокоить», которую снял со стойки на стене.
Когда все расселись вокруг стола, Стив посмотрел на Саймона и сказал:
— Это ваша встреча.
— Вы слышали, что случилось в Джерзи? — спросил Саймон.
— Все слышали, что случилось в Джерзи, — проворчал Мин. — Мы получили ваше предупреждение о болезни и о признаках, которых следует опасаться, если она придёт на остров.
— Это хорошо — сказал Саймон.
«Что-то не так между ними», — подумал Монти, изучая Саймона и Стива.
— Полицейский в Джерзи, который пришёл на помощь Кроугарду, вынужден переехать, — сказал Саймон.
— Все из Джерзи должны переехать, — возразил Стив. — По крайней мере, так мы слышали в новостях.
— Этот полицейский знакомый капитана Бёрка, который говорит, что этот человек хотел бы переехать сюда.
— Этот полицейский, который хочет жить здесь, один из нас? — тихо спросил Стив.
— Нет, — ответил Саймон.
Стив наклонил голову, указывая на Бёрка.
— Он знает, кто мы?
— Он знает, что вы Интуиты. Я сомневаюсь, что он вообще понимает, что это значит.
Стив внимательно посмотрел на Бёрка, потом на Саймона.
— Ему можно доверять?
— Этим двоим можно доверять, — сказал Саймон.
Монти выдохнул, хотя и не осознавал, что задержал дыхание.
Стив откинулся на спинку стула и резко улыбнулся Бёрку.
— Нас преследовали люди вашего вида, изгнали из поселений, которые мы помогали строить, и едва не убили на месте. Много поколений назад мы бежали в дикую страну, чтобы заключить свои собственные договорённости с терра индигене и построить свои собственные общины. Мы посещаем ваши университеты и технические колледжи для получения знаний, и мы рискуем работать на некоторые из ваших компаний в течение нескольких лет, чтобы приобрести опыт и необходимые навыки, которые мы возвращаем нашим собственным людям. Но по большей части мы держимся в стороне от вас, чтобы выжить. Это всё ещё разумный выбор. Так что, видите ли, иметь среди нас человека, не обладающего интуицией, было бы… беспрецедентно.
— У вас на острове живут люди из «Простой Жизни», — возразил Бёрк. — Чем это отличается от того, кто живёт среди вас в деревне?
— «Простая жизнь» это избранный образ жизни, — ответил Стив. — Он не вписывается в ваши города, но довольно хорошо вписывается в наши маленькие деревни. Народ «Простой жизни» терпит наши обычаи, а мы терпим их. А терра индигене терпят присутствие всех нас.
— Вы заслужили своё место здесь, — сказал Мин.
Для Монти это звучало как высокая похвала, исходящая от Медведя терра индигене.
— В Бриттании, откуда родом мои предки, вашу способность назвали бы вторым зрением, — сказал Бёрк Стиву. — Знание, которое невозможно объяснить. Это было бы точно?
— Достаточно близко, — сказал Стив.
— Пророчество? — спросил Монти.
— Нет.
Это решительное отрицание поразило Монти. Но это, казалось, что-то подтвердило для Саймона Вулфгарда, который напрягся.
— Интуиты не имеют видений; мы не видим образов будущего, — сказал Стив, звуча слишком настойчиво. — Мы просто чувствуем добро или зло, когда что-то происходит вокруг нас.
— А сейчас? — спросил Саймон. — Что ты сейчас чувствуешь?
Волк и Интуит уставились друг на друга.
Затем Стив посмотрел на Бёрка и Монти.
— У меня такое чувство, что надвигается буря, и, может быть, было бы хорошо, если бы среди нас жил официальный полицейский, даже если он не один из нас, — некоторое колебание. — Интуиты используют технологии, но мы также сделали выбор, который поддерживает нас в гармонии с терра индигене. Это не тот выбор, который хочет сделать большинство людей. Будет ли полицейскому легко с этим? С нами?