Людские законы в Дворе не действовали. Несколько месяцев назад Блэр и Натан убили бы этих девушек только за то, что они пытались испортить книги. Но в тот день Саймон позвонил лейтенанту Монтгомери и потребовал, чтобы девушек арестовали.
Когда появились две патрульные машины с включенными фарами и сиренами, девушки были ошеломлены. Их собираются арестовать? На них будет составлено полицейское досье? Они будут платить штрафы или отправятся в тюрьму? Но они ничего не сделали!
Вот тогда-то Блэр и потерял ту малую терпимость, которую питал к скулящим тупоголовым мартышкам, и прорычал, что Волки голодны и какую из рук проклятых вандалов они могут оторвать на обед?
Никого не удивило, что девушки вдруг пришли в восторг от того, что их арестовали и вывели из магазина вооружённые полицейские.
У них не было времени что-либо испортить в магазине, поэтому не было никаких признаков преднамеренного вандализма, кроме мешков с собачьим дерьмом, найденных в рюкзаках девушек, а полицейские в телешоу всегда ворчали о необходимости доказательств. Так что вряд ли людской закон предъявит девушкам что-то большее, чем просто даст пинка. И это будет не очень хорошо принято терра индигене, живущими в Дворе. Большинство из них предпочли бы, чтобы Саймон отдал Монтгомери достаточно вещей девушек, чтобы полиция могла заполнить форму «Скончался, Местонахождение Неизвестно». Тогда Бун Хоукгард мог бы повесить на Рыночной Площади объявление у мясной лавки, указывающую на наличие специального мяса.
Девушки не поймут и не оценят решения Саймона, но Монтгомери понял. Тихое «спасибо» лейтенанта, когда Ковальски и два других офицера вывели девушек из магазина, подтвердило, что человек воспринял этот звонок как попытку сохранить мир ещё немного, и как признание усилий полиции по поддержанию соглашений между городом Лейксайд и терра индигене.
Прошло всего несколько недель с тех пор, как зима заперла город в яростной метели. Каждый день новости по радио ныли о трудностях, с которыми люди сталкивались с получением строительных материалов, необходимых для ремонта разрушенных домов и предприятий, полученных во время этой бури.
Люди понятия не имели, как близко они подошли к полному уничтожению. Если бы Мег умерла той ночью, Зима не проявила бы милосердия, и Лейксайд стал бы ещё одним человеческим городом, который исчез.
И потому что эта буря прошла не так давно, и он надеялся, что весеннее тепло ослабит напряжение в городе, он давал людям некоторое время, чтобы использовать их мозги, и давал полиции время встряхнуть их по-своему. Кроме того, у него были мысли о другом.
На прошлой неделе он ездил на Грейт Айленд, чтобы поговорить со Стивом Ферриманом. Теперь Ферриман ехал в Двор для встречи с капитаном Бёрком и Роджером Чернедой. Было разумно провести встречу, к тому же это означало, что он и Влад смогут присутствовать и послушать. Но здесь было две проблемы: одна — Роджер Чернеда, а другая — Стив Ферриман. Оба были холостыми мужчинами, и Ферриман уже проявил интерес к тому, чтобы обнюхать его Мег!
«Не мою Мег», — подумал Саймон, удивляясь, зачем он открыл кассу. Не совсем точно. Коренные жители в человеческом обличье могли заниматься сексом с людьми, но они не спаривались с людьми.
Но Интуит может стать парой для кассандры сангуэ. Как и обычный человек.
Мех внезапно покрыл его грудь и плечи. Его руки изменились достаточно, чтобы появились мех и когти. Он не осознавал, что рычит или что его клыки удлинились, пока не услышал сдавленный писк.
Хизер, единственный человек, оставшийся в «Вопиющем Интересном Чтиве», уставилась на него.
— Мне уйти? — спросила она.
Он покачал головой. Чёрт! Он перевоплотился настолько, что не мог говорить по-человечески. Указав на кассу, он гадал, что ещё изменилось, но ему не пришло в голову погладить себя по голове, чтобы узнать, насколько он всё ещё похож на человека, а насколько на Волка.
«Не думай ни о человеческих мужчинах, ни о женщинах, ни о спаривании, ни… ни о чём. Просто поднимайся в кабинет, пока окончательно не спугнул кролика. Хизер. Чёрт, чёрт, чёрт!»
Она напряглась, как только касса не стала преградой между ними, но он продолжал двигаться к складу и лестнице. Вот только мысль о том, что он запрётся в кабинете, была ему невыносима. Ему нужно пробежаться!
Он снял с себя одежду, оставив её на полу возле задней двери «ВИЧ». Затем вышел наружу, перевоплотился в Волка и издал вой, который звенел от разочарования.