Генри кивнул.
— Саймон.
— Ты, — она указала на его руку.
Он удивился. Когти Гризли на концах коротких человеческих пальцев. Когда он успел измениться?
— Мег принесла с собой некоторые неприятности, но она принесла и хорошее, — сказал он. — Она была добра к нам.
— Согласна. Мы защищали её от людей, которые могли причинить ей вред. Теперь мы должны сделать то же самое для человеческой стаи.
Он не знал ни одного Двора во всей Таисии, где была бы человеческая стая. Теперь они считались частью Двора и имели право на такую же защиту, как и живущие там терра индигене.
Но Мэри Ли не была Мег. Мег сбежала от похитителей и не имела никаких связей с человеческим миром, кроме того, что она строила сейчас. У Мэри Ли были друзья и семья. Не так ли?
Он вдруг понял, как мало знает о людях, которые на них работают.
— Что ты предлагаешь? — спросил он.
— Мы пойдём туда, где она жила, — ответила Тесс. — Соберём её вещи. Я не думаю, что у Мэри Ли много вещей, поэтому она ценит то, что у неё есть.
Что-то общее было у девушки с терра индигене. Что-то общее у всех в человеческой стае? Он подумает об этом на следующий день.
— А как же её учеба?
— Одно дело за раз.
Волосы Тесс перестали шевелиться.
— Блэр может вести один из наших фургонов. Я поведу другой.
— Один из полицейских должен пойти с нами, чтобы избежать недоразумений.
Генри кивнул.
— Я поговорю с офицером Дебани и Мэри Ли, а ты позвони Блэру и договорись насчёт фургонов.
Когда Тесс встала, он поднял руку, чтобы остановить её, но не дотронулся до неё.
— Ты знаешь, кто я, — сказала она, отворачиваясь от него.
— Я вырос на Западе, недалеко от границы с Северным Регионом. Я никогда не связывал тебя с историями, которые слышал, пока не увидел, как умерла Асия Крейн. И тут я догадался.
— И ничего не сказал.
— Ты уничтожила врага. Что тут можно было сказать? — он помедлил. — Но из-за разговоров о хищнике на реке, которого избегали даже Сангвинатти, я задумался, нет ли ещё одного Жнеца, охотящегося вокруг Талулах Фолс.
— Возможно. В ближайшие несколько дней там будет полно добычи. Многие хищники, живущие вблизи Озер Эту и Тахки, будут привлечены к Водопадам.
Он подозревал это. В другое время его жизни, он был бы одним из них.
Он стоял, возвышаясь над Тесс, как возвышался над всеми в этом Дворе.
— И это единственное, что мы делаем, Тесс? Забираем вещи Мэри Ли?
Её волосы снова начали завиваться.
— Это единственное, что делаешь ты.
Она вышла из комнаты, опустив голову, чтобы никто не видел её лица, глядя ей в глаза.
Жнецы могли взять немного жизненной энергии, а могли забрать и всё. Они были самыми свирепыми хищниками Намиды, самым эффективным оружием Намиды, когда мир нуждался в уничтожении вида.
Свирепые и эффективные, да. И, к счастью, редкая форма терра индигене. Но, возможно, Жнецы были не самым опасным оружием Намиды.
Стряхнув с себя эти мысли, Генри направился в служебные квартиры над мастерской швеи и портного, чтобы поговорить с Мэри Ли и договориться с Майклом Дебани.
* * *
Саймон постучал в дверь кухни Мег. Он знал, что она дома. Он слушал болтовню Джейка и тявкающий смех Шутника, чтобы проследить их путь от квартиры Генри на другой стороне Зелёного Комплекса до входной двери Мег.
Она была дома, но впустит ли она его?
Дверь открылась. Мег внимательно посмотрела на него.
— Прости, что я сломал твою дверь.
Он не сожалел, но это было правильно по-человечески.
Она отступила назад.
— Входи.
Стараясь не выдать своего нетерпения и не показать, какое облегчение он испытал, услышав эти слова, он вошёл в кухню.
— Хочешь пиццу? — спросила она. — Я не знаю точно, сколько людей, по мнению лейтенанта Монтгомери, участвовало в вечере кино, но там полно остатков.
— Нет. Спасибо.
Просто её запах заставлял его дрожать от желания, которое он не знал, как удовлетворить, не сделав чего-то непростительного.
— Ты собираешься сказать мне, что с тобой не так? Потому что сегодня утром с тобой было что-то не так, Саймон, и…
Она начала разминать левую руку. Наверное, в попытке избавиться от ощущения покалывания.
— И с тобой всё ещё что-то не так.
— Я не хочу говорить об этом сегодня. Пожалуйста?
— Тогда чего же ты хочешь?
Слова вырывались на свободу, и он прозвучал как испуганный, ноющий щенок, что было унизительно.