Весной и летом 1917 года Ворошилов дважды участвовал в важнейших легальных форумах партии большевиков: VII (Апрельской) Всероссийской конференции и VI съезда РСДРП(б). Конференция и съезд наметили для революционных масс ближайший ориентир — социалистический переворот путём вооружённого восстания.
В сентябре (14—22) проводилось Всероссийское демократическое совещание, на которое съехались представители политических партий и общественных организаций. Рабочие Донбасса делегировали на совещание Ворошилова и Петровского.
«Самой буйной большевистской делегацией на этом совещании, — вспоминал впоследствии Григорий Иванович Петровский, известный на Украине социал-демократ, член Екатеринославского губернского комитета РСДРП(б), председатель большевистской фракции городской думы, — была Екатеринославо-Донбасская. Она старалась придать Демократическому совещанию революционный характер, требовала вынесения резолюции об укреплении Советской власти. В этой делегации большую роль играл К. Е. Ворошилов»[68].
Итог совещания — создание предпарламента. Ленин отнёсся к нему отрицательно, так как считал, что единственное его назначение — отвлечь рабочих и крестьян от надвигающейся революции.
В этот период шла «большевизация Советов» — большевики получили до 90 процентов мест в Петросовете. Это было связано с ликвидацией корниловщины[69], которая дала мощный всплеск революционного подъёма в стране. На волне этого подъёма председателем Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов стал Л. Д. Троцкий. Он также был избран в предпарламент, где возглавил большевистскую фракцию.
В те сентябрьские дни Ленина в столице не было, он скрывался в Финляндии, и Троцкий фактически руководил всеми организациями партии в Петрограде. В отсутствие Ленина меж большевиками в вопросе отношения к предпарламенту произошло разделение на «правых во главе с Л. Б. Каменевым» и «левых во главе с Л. Д. Троцким». Первые видели в предпарламенте инструмент осуществления мирного развития революции; вторые считали, что это подобранное сверху представительство, не отражающее реального соотношения сил, призвано подменить собою действительное волеизъявление народа, создать опору правительству, не способному проводить необходимые реформы и не желающему покончить с войной. Ворошилов был ярым сторонником «левых», твёрдо стоял на позиции Троцкого.
Троцкий держал постоянную связь с находившимся за пределами России Лениным посредством писем. В одном из них он характеризовал предпарламент как попытку буржуазных элементов безболезненно перевести советскую легальность в буржуазно-парламентскую легальность и отстаивал необходимость бойкота большевиками этого органа. В ответном письме Ленин санкционировал бойкот.
7 октября, в день открытия предпарламента, Троцкий объявил решение своей фракции покинуть зал заседаний. Он огласил декларацию, объяснявшую, почему большевики не считают возможным участвовать в этом предприятии. В декларации говорилось, что «...создана власть, в которой и вокруг которой явные и тайные корниловцы играют руководящую роль... Цензовые элементы[70] вошли во Временный совет в таком количестве, на какое, как показывают все выборы в стране, они не имеют права... Мы, фракция социал-демократов большевиков, заявляем: с этим правительством народной измены и с этим советом контрреволюционного попустительства мы не имеем ничего общего»[71].
Ворошилов вернулся в Луганск в начале октября. Революционная обстановка в стране накалялась.
10 октября ЦК РСДРП(б) провёл закрытое заседание, где была определена дата восстания и арест Временного правительства. На нём Григорий Зиновьев и Лев Каменев выступили против свержения правительства в ходе восстания, считая его преждевременным. Об этом они сделали открытое заявление в органе меньшевиков «Новая жизнь». Изложили не только своё несогласие с ЦК, но и обнародовали назначенный день восстания.
12 октября Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов образовал Военно-революционный комитет (ВРК) — центр по подготовке вооружённого восстания. В его состав вошли члены ЦК большевиков, левых эсеров, делегаты президиума и солдатской секции Петросовета, представители штаба Красной гвардии, Центробалта и Центрофлота, фабзавкомов и т. д. Во главе ВРК Петросовет поставил левого эсера Павла Лазимира. Но его главенство было формальным: все важнейшие решения принимались большевиками: Львом Троцким, Николаем Подвойским, Владимиром Антоновым-Овсеенко.
68
РГАСПИ (Российский государственный архив социально-политической истории, бывший Центральный партийный архив Института марксизма-ленинизма (ЦПА ИМЛ). Ф. 71. Оп. 15. Ед. хр. 24. Л. 21.
69
Корниловщина — мятеж, предпринятый Верховным главнокомандующим Русской армией генералом Лавром Георгиевичем Корниловым в августе 1917 года с целью восстановления в России «твёрдой власти» и предотвращения с помощью военной силы прихода к власти левых радикалов (большевиков).
70
Цензовые элементы — представители средней и крупной буржуазии, располагавшие определённым имущественным цензом при выборах в Учредительное собрание.
71
Коммунистическая партия Советского Союза в резолюциях и решениях съездов, конференций и пленумов ЦК (1898—1986). Т. 1: 1898—1917. М.: Политиздат, 1983. С. 601-602.