Действительно, вскоре из леса показалась пешая цепь белых. Красные намеренно поддерживали только редкий ружейный огонь. Белые, приняв демонстрацию луганцев за слабость, двинули вперед пешую цепь, а затем и конную часть, которая с обнаженными шашками бросилась преследовать луганцев, отходивших к селу Вергунки в полном боевом порядке.
Но как только противник вышел на чистое место, грянула батарея, расположенная западнее села, а за ней открыли огонь из пулеметов и винтовок. Зарвавшиеся белые с большими потерями повернули к лесу, спасаясь бегством. Понеся такой урон, белые на этом участке надолго прекратили свои нападения.
В апреле 1919 г. Деникин повел ожесточенные атаки на Донбасс. Несколько раз бои шли под самым Луганском. В эти дни рабочее население города, как и в 1918 г., выносило на своих плечах всю тяжесть боевой страды.
26 апреля, когда белые части, среди которых, главным образом, были банды Шкуро, подступили к городу с юга, исполком города Луганска объявил мобилизацию рабочих. Рабочие бывшего завода Гартмана на митинге единодушно одобрили это решение и немедленно пошли на сборный пункт получать вооружение и формировать рабочий полк.
Под дождем и пронизывающим ветром, сопровождаемые женами и детьми, рабочие пришли на городскую площадь, быстро разбились здесь на роты под командой своих выборных командиров и тотчас же выступили на позицию, которая проходила недалеко от южной окраины города. Холодную ночь провели в сырых окопах, наскоро вырытых подручными средствами.
С утра 27 апреля противник начал артиллерийский обстрел боевого расположения луганцев, причем снаряды попадали частично и в город.
Роты рабочего полка переменили позиции, выйдя из-под обстрела. Несмотря на обстрел, старики, женщины и дети подносили на линию огня хлеб, воду и боеприпасы. Патроны передавались ими в ящиках по живому конвейеру, из рук в руки, от патронного завода на линию огня к бойцам.
В 2 часа дня артиллерийский огонь белых прекратился. От командования было получено приказание выслать вперед разведку. Но некоторые нетерпеливые товарищи, вместо того чтобы организовать разведку, самостоятельно пошли вперед, увлекая за собой и других. Получилось нестройное, неуправляемое движение. Противник воспользовался этим и бросил навстречу красным с одного фланга 3—4 сотни шкуровцев, а с другого — бронеавтомобиль с пулеметами. Хотя к этому времени луганцы уже построились в боевой порядок, но внезапная атака противника подействовала на необстрелянных и неопытных бойцов; часть их дрогнула и позволила противнику прорваться и подойти почти к самому городу. Луганцы понесли потери убитыми, ранеными и пленными; последних белые расстреляли в с. Николаевке.
Бой у "Острой Могилы" 29/IV 1919 г. С картины художника Костяницына
Памятник борцам революция на "Острой Могиле"
В результате последующих боев, благодаря исключительной самоотверженности луганских рабочих, противник, неся большие потери от артиллерийского и ружейного огня, был отброшен на старые позиции. Продрогшие от холода и дождя, без теплой одежды рабочие не покидали окопов. Ночью стало легче, так как на позиции доставили теплую одежду, конфискованную у буржуазии.
С рассветом 28 апреля конные части белых снова бросились в атаку сразу в нескольких местах нашего фронта, но урок минувшего боевого дня был всем памятен, и рабочие стойко отразили также и эту атаку, а затем сами перешли в контрнаступление и быстро заняли первые могилы (курганы).
Утомленные бойцы окопались на новой позиции. По-прежнему женщины и дети доставляли сюда патроны, хлеб и воду.
На закате Луганский рабочий полк двинулся вперед, чтобы занять высоту с курганом "Острая Могила", который был лучшей командующей позицией. Деникинцы бросились в контратаку. Произошел кровопролитный рукопашный бой, продолжавшийся до полной темноты. Ночью все смешалось. Для восстановления порядка луганцам пришлось отойти в свои окопы и отсиживаться в них до утра.
Утром 29 апреля Военный совет фронтового участка приказал занять "Острую Могилу". В 14 часов Луганский рабочий полк совместно с частями Красной Армии снова двинулся вперед и после упорного боя к 18 часам овладел этой высотой. Напрасны были ожесточенные контратаки деникинских банд. Где выдержкой, где стремительным встречным натиском рабочие группы всюду отбрасывали противника и к утру 30 апреля продвинулись еще на 1,5 км вперед и окопались. Шел проливной дождь. Белые банды и здесь бесплодно бросались в атаку несколько раз, но, понеся большие потери, прекратили атаку.