Успех белых был запоздалым, ибо южные части и центр врага были разгромлены. Наши части, отойдя 21 октября на станцию Гумрак, отсюда вновь перешли в наступление. Товарищ Ворошилов, продолжая добивать противника на всех направлениях, готовил решительный удар и на севере.
К 24 октября наступление белых к Царицыну было ликвидировано, и началось методическое, упорное, изо дня в день, контрнаступление красных.
22 ноября нами был занят Калач и ряд хуторов на Дону. Наши бронепоезда подошли к Ляпичеву. Пришло сообщение о победе товарища Буденного на Владикавказской железной дороге.
Разгромленному противнику ничего не оставалось делать, как уйти вновь за Дон.
Дорого заплатили белые за свои бешеные атаки Царицына: как и в первом окружении, их силы были расстроены, и нужен был только момент, чтобы от обороны перейти к решительному наступлению. Этот момент назрел 24 октября, когда товарищ Ворошилов от обороны перешел к решительному контрудару и широкому наступлению, хотя командование Южного фронта[58] оказалось неспособным поддержать это наступление.
И на этот раз 10-я армия покрыла себя неувядаемой славой. Оборона Царицына — классический образец операции, сочетавший в себе все элементы непреодолимой обороны и исключительной способности к наступательному удару. Этой беспримерной активностью и объясняется тот факт, что оборонительная операция, как правило, заканчивалась разгромом наступавшего на Царицын противника.
Оборона Царицына открыла собой новую страницу в военном искусстве гражданской войны. Всю тяжесть и ответственность за новые принципиальные основы стратегии в гражданской войне и за ее успех взял на себя гениальный вождь товарищ Сталин.
Ему, товарищу Сталину, мы обязаны тем, что на царицынских полях кадры Красной Армии, и в первую очередь славные кадры 10-й и 1-й Конной армий, получили наглядные, классические образцы методов ведения войны.
Полководческому таланту товарища Ворошилова мы обязаны тем, что на уроках победоносной борьбы защитников Царицына мы получили образец оперативно-тактического искусства, пример исключительного мужества, на которые способны революционные армии.
Мобилизующая сила политико-стратегических и оперативно-тактических идей, развернутых гением Сталина и полководческим искусством Ворошилова на полях Царицына, оказала во все последующие этапы гражданской войны решающее влияние на основные оперативно-стратегические планы командования Красной Армии.
Таковы блестящие итоги первых двух окружений Царицына и его героической защиты под руководством товарищей Сталина и Ворошилова.
ТРЕТЬЕ ОКРУЖЕНИЕ ЦАРИЦЫНА (Схема 11)
После ликвидации второго окружения Царицына Краснов тщетно пытался угрозами склонить защитников Царицына к сдаче города. Получив отпор, он снова начал подготовку к овладению Царицыном силой. Для овладения Царицыном он создал отборную группу войск «Восточного фронта» из лучших частей и общее командование этой группой по-прежнему поручил генералу Мамонтову, штаб которого располагался в станице Нижне-Чирской.
10-я Красная армия готовилась к отражению третьего окружения в особенно трудных условиях: войска испытывали недостаток во всем — и в одежде, и в обуви, и в продовольствии, и в горючем для машин. Снарядов и патронов было так мало, что несколько боевых приказов на наступление не могло быть выполнено.
Значительно поредели ряды прежнего стойкого рабочего кадра от ран и болезней, а это понижало боеспособность частей.
18 декабря 10-я армия провожала своего любимого вождя, организатора побед, товарища Ворошилова, переведенного на другую работу — в состав Украинского правительства.
Все, что возможно, стремились изготовить на месте своими силами и средствами, не ожидая снабжения из центра, которое или отсутствовало, или опаздывало. Шили одежду, варили сахар из тыквы, строили бронепоезда на заводе и т. д. Врагу и на этот раз готовился жестокий отпор.
К 1 января 1919 г. 10-я Красная армия насчитывала в своих рядах только 22 000 штыков и 6700 сабель.
Линия фронта наших войск, сохраняя тесное соприкосновение с противником, проходила через хутор Садки (56 км севернее Царицына), ст. Качалинская, хутор Вертячий на Дону (50 км северо-западнее Царицына), ст. Басаргино, Червленоразное (10 км юго-западнее Царицына), с. Дубовый Овраг (на берегу озера Сарпа), с. Ушаково на Волге (55 км юго-восточнее Царицына).