— Это и все, что я хотел узнать, мисс Рейнджер. Простите, что ворвался среди ночи. Мне кажется, вам лучше к мистеру Смиту не ходить — вам не понравится. Сэлли случайно не рассказала о своих прежних семейных похождениях?
— Простите… — Лесли недоуменно смотрела на него.
— Она представилась, наверно, Корой, но ее зовут Сэлли.
— Вы хорошо ее знаете? — Любопытство взяло свое.
Эдди кивнул и усмехнулся.
— Еще бы не знать! Восемь лет назад мы были мужем и женой.
— Мужем и женой? Да ведь она еще ребенок!
— Для ребенка тридцать восемь многовато. При встрече передайте ей, что я открыл ее секрет — пусть порадуется!
Теннер неотрывно изучающе смотрел на Лесли, и она чувствовала себя, как в луче прожектора.
— На вашем месте, мисс Рейнджер, я ни за что бы не согласился на эту работу. Во всяком случае, вам у них не понравится. Сэлли была одной из самых быстрых стенографисток в Чикаго, пока не поймала на крючок крупную рыбу. — Эдди тут же поспешно исправился. — Простите. У меня дурной слог. Я хотел сказать, прежде чем не познакомилась с более яркой стороной преступного мира.
— Прежде чем вышла замуж за вас? — не удержалась Лесли.
Эдди пристально посмотрел на девушку.
— Правильно. Вам трудно это представить, мисс Рейнджер, но однажды я потратил на Сэлли полмиллиона долларов. В те дни она была брюнеткой и не такой утонченной… Это все, что я хотел узнать, и надеюсь, вы ничего не утаили.
Теннер повернулся, положил руку на ручку замка и замер. Лесли почувствовала, как он весь напрягся, хотя лица его видеть не могла.
— Что–то случилось? — Начала она, но Теннер, не оборачиваясь, предостерегающе поднял руку, и девушка замолчала.
Эдди вдруг резко повернулся и нетерпеливо махнул рукой. Лесли поняла, что ей велят уйти из прихожей. Самое странное, что она беспрекословно подчинилась. Уже из спальни девушка услышала, как щелкнул замок, а затем голос Эдди Теннера произнес:
— Привет, дружок! Что это ты тут вынюхиваешь?
— Да что ты, Эд? Просто зашел к приятелю, он здесь живет… эй, убери пушку!
— Руки на стену, повыше, повыше, вот так!
Несколько мгновений тишины, затем злобный окрик Теннера:
— А это зачем? Проведать приятеля?
— Ну, Эд, — заскулил голос. — В этом городе лишняя предосторожность не помешает. Ты меня знаешь, с пушками я никогда не балую.
— Больше она тебе не понадобится.
— Конечно, Эд, никогда в жизни!
— Вот и договорились. Иди прямо к лифту — я следом. За домом моя машина. Иди прямо к ней, там и поговорим.
Лесли услышала, как тихо хлопнула дверь, затем шум лифта. Она так никогда и не увидела лица человека, который зачем–то пришел в дом к ее двери и теперь должен был расплатиться за свой промах — платить единственную цену, которую знает преступный мир.
Глава 15
В последнее время Лесли спала плохо, но в эту первую ночь на новом месте она погрузилась в сон долгий, глубокий, без сновидений, когда проснулась, из–за края задернутых штор пробивались яркие лучики солнца. Она посмотрела на часы и охнула: без четверти двенадцать. Лесли не поверила и потянулась к столику за своими наручными часиками. Да, она и впрямь спала так долго. Девушка с испугом подумала, что обещала зайти к мистеру Альбукерке Смиту, но тут же вспомнила о предупреждении Эдвина Теннера. Одеваясь и завтракая, она так и не могла прийти ни к какому решению.
В час дня мистер Альбукерке Смит глянул на часы.
— Эта дама что–то не торопится, — сказал он жене, и та покачала головой.
— А ты думал, что такая девушка… могу поспорить, у нее таких предложений…
— Хотел бы я знать, не заходил ли к ней после тебя Эд?
Миссис Смит бросила на мужа удивленный взгляд.
— Ты не знаешь о таких пустяках?
— Да, я знаю не все, — раздраженно ответил Керки.
Но она была слишком глупа, чтобы на этом и остановиться.
— Ну уж, я была уверена, ты знаешь все, что делает Эд.
Керки улыбнулся — тягучей, злобной улыбкой.
— Я посадил ему на хвост парня, и от того нет никаких вестей. Хватит для твоих куриных мозгов?
Когда Керки говорил о ее куриных мозгах, миссис Смит знала, что раздражает его и что самое время помолчать.
Хотя Лесли и не пришла, без гостя Керки Смит не остался. Заметив упавшую на него тень, он поднял голову и застыл — с вилкой на полпути ко рту.
— Джигс!
— Ты ведь приглашал меня, Керки, но вчера я забыл. Как поживаете, миссис Керки? Весь Лондон утром скупили?