— Жесть! — ошарашено произнес он. — Паника, наверно, была не слабая…
— Ха… это ещё мягко сказано! — воскликнул гоблин, — Фактически началась мировая война, с использованием всего доступного оружия. Особенно поначалу, когда ещё теплилась надежда, что Чума ограничится Евразией и Африкой. Сначала хлынули беженцы, а за ними и военная техника… Людей много, а жизненное пространство сократилось вдвое, значит — людей должно стать меньше… Плюс к прагматичным завоевателям активизировались и фундаменталисты-фанатики. "Час суда настал! Расплата за грехи человечества!" Они так вообще начали войну против всех, войну на уничтожение.
— Ужас… Тяжело представить… — прошептал он.
— И в этой ситуации те, кого сейчас называют Высшими не только спроектировали убежище и разработали все необходимые технологии, но и организовали строительство, охрану стройки, добычу всего необходимого… — произнес Арво, — Надеюсь, ты не думаешь, что стойматериалы, электронику и прочее мы покупали в магазинах? Лидеры биотиков начали схожий проект на австралийском континенте. Со своей спецификой, но чертежи установки сдвига фазы и пробоя пространства им передали наши лидеры. Те, два с половиной миллиарда, что в итоге укрылись в Филактерии, это что-то около десяти процентов от общего населения планеты, остальные погибли. И погибли большей частью не от Чумы, а от междуусобицы! А ведь можно было построить не два убежища, а пять, десять! И, иногда, думаю даже, а нет ли в этом, в том, что произошло, определенной справедливости? Не получили ли мы то, что заслуживали?
— Ммм… да… — у Василия не нашлось слов. — Ладно, давай копья делать… А то у меня всё это пока в голове не укладывается…
* * *
Чем хорош ручной труд, так тем, что руки работают, а голова свободна. Особенно когда процесс уже налажен и всё идет по накатанной. Как он прикинул, за сегодня реально обеспечить оружием всю мужскую половину их коллектива, так что они вполне будут готовы в ближайшее время отправится в путь.
Из головы не выходили описанные Арво ужасы. Понятно, что всё это происходило в далёком будущем, в иных условиях, которые и представить-то сложно… А как бы это выглядело в его время? Внезапно пришедшая в голову мысль парализовала его.
События того дня, что предшествовали его попаданию в этот мир, очень уж походили на то, что рассказал ему Арво. Пропажа связи с Шуваево, безуспешные попытки вояк устранить какую-то угрозу, после чего последовал ядерный удар.
С одной стороны, такое решение кажется поспешным, но с другой… Если есть какая-то хрень, которая все пожирает и которую никак не остановить, и которая с каждым часом становится всё больше, то лучше уж пойти на крайние меры и, как говорится, задавить гадину в зародыше, чем упустить шанс и позволить этой проблеме вырасти до неконтролируемых размеров. Хотя, как выяснилось, ядерное оружие тут бессильно…
Может те эльфы со своей установкой не только переместили его сюда, но и занесли Чуму в его родной мир? Может ему теперь и возвращаться-то некуда?
— А ты что думаешь на этот счет? — спросил он мысленно у Тули.
— А зачем тебе моё мнение? — ответила она вопросом на вопрос. — Информация у тебя есть, сам думай. Или ты хочешь, чтобы за тебя думали другие? А потом говорили, как поступать? И в итоге, отвечали за твои поступки? И кем же ты тогда будешь? Просто инструментом в чужих руках?
Да, у меня есть свое мнение и свои планы… — продолжила она после небольшой паузы. — Но я не хочу принуждать тебя… или как-то формировать твоё мнение. Слушай, смотри, делай выводы, решай сам.
Скажу лишь одно. Человечество, определенно, столкнулось с обстоятельствами непреодолимой силы, и не так важно что это были за обстоятельства, с тем же успехом это мог быть близкий взрыв сверхновой или падение астероида. Куда важнее то, как люди повели себя в этой ситуации.
Ведь ты сам, наверняка, замечал, что люди, в общем-то, вполне способны вести себя в рамках приличий, покуда у них всё хорошо, а вот стоит им попасть в экстремальные условия — сразу становится ясно, кто есть кто на самом деле.
На тонущем Титанике, одни люди до последнего играли на музыкальных инструментах, чтобы успокоить мечущуюся в панике толпу, а другие, в это же время, дрались за место в спасательных шлюпках.
Этот же самый метод, кстати, хорошо работает и в познании самого себя. Ты можешь вспомнить, как повел себя в той или иной опасной ситуации и сделать вывод относительно своих сильных и слабых сторон.
— Эээх… — вздохнул Василий и мысленно ответил, — Пока я в критических ситуациях теряю голову и либо убегаю без оглядки, либо паникую и теряюсь…
— Ну, с тех пор, как всё это началось, ты постоянно сталкиваешься с ситуациями, в которые ранее не попадал, так что определенная растерянность — это нормально. — утешила она его, — Но, к примеру, убегая от взрыва ты же никого не отталкивал с дороги? Не бежал по спинам упавших? Даже будучи до смерти перепуганным. Ведь так?
— Ну да… — согласился он. — Тут я, конечно, молодец…
— Да и сейчас, — продолжила она, — Ты вполне можешь бросить всю эту братию и продолжить путь один, вот только ты вместо этого взялся их спасать.
— Но ведь они оказались в опасности из-за меня! — произнес он мысленно.
— Ну и что? — ответила Туля. — Ну, возродятся они в каком-нибудь посёлке и продолжат жизнь свою гоблинскую. Даже если они узнают, что их побег сорвался из-за тебя, то что? Какая тебе разница, что они о тебе будут думать? Тебе не всё равно?
— Мне не всё равно, что я буду думать сам о себе. — ответил он. — Это будет предательством! Я так не хочу…
— Вот видишь, — наставительно произнесла она, — Ты снова узнал кое-что о себе.
— А ты обо мне. — буркнул он.
— Каков ты есть я знаю полностью и в совершенстве. — ответила она, — А вот каким ты станешь — могу лишь догадываться. Очень интересно!
— Ладно, хватит ля-ля… — смутился он. — Надо на работе сосредоточится…
* * *
К наступлению сумерек работа была закончена и Василий вместе с Арво, держа в руках ворох копий, отправились обратно. Дело было сделано важное, и оба были довольны донельзя, хотя и не без некоторого оттенка тревоги.
За ужином Арво сделал объявление о временном упразднении поста на крыше здания, как дневного, так и ночного и его переноса на крышу здания на окраине.
Мол, в центре города с крыши видны только соседние дома, а там будут видны подступы к городу. Сразу будут видны все гости, и незачем будет жечь огонь на крыше, в попытках привлечь их к нам.
И вообще, оружие для всех мужиков у нас уже есть, так что можно уже всерьез рассматривать скорое отбытие, а для этого стоит определится, что возьмем с собой. По этому, завтра всем надо будет собрать вещи, чтобы чуть что, быть готовыми к отправлению, а то мало ли что может случится? Лучше пусть собранные рюкзаки и сумки будут под рукой.
Народ воспринял новости с оживлением и радостью, но, одновременно и с определенной тревогой. После горячего обсуждения сошлись на мысли, что с таким количеством оружия они и в самом деле смогут отогнать любую тварь, так что и в самом деле стоит подумать о скором отправлении и заранее собрать вещи.
Да и смена поста наблюдателей на новую позицию — толковое предложение. Так что этой ночью костер отменяется, а с утра смена заступает на новый объект.
Улегшись, Василий долго не мог заснуть. В голове кружились мысли и пытались рассесться по своим местам.
Параллельный мир и к тому же далёкое будущее — оказалось не особо-то и светлым. Перенаселение, убитая в хлам экология, исчерпание природных ресурсов…
А тут ещё и Чума эта, из космоса. Люди и в самом деле показали себя не с лучшей стороны, но тем не менее, организовались и выстроили пару убежищ. Не понятно, правда, как они разместили два с половиной миллиарда человек в шаре километрового радиуса?