А после мы с бабой Лидой зашли в загон к гусям. Пол был устлан опилками. Злобный белый гусак Гошка, однажды щипавший меня, уже вытянул шею и двинулся ко мне, но, заметив в руках у бабушки хворостину, тотчас отошёл в сторону, сердито шипя.
Со всех сторон к широкой кормушке, громко гогоча, бежали гусыни, среди которых я заметил подросших гусят, смешно вытягивающих свои шеи вперёд. Я насыпал приготовленного бабой Лидой корма и с интересом наблюдал, как гуси его клюют.
Неожиданно одна из гусынь с белоснежным оперением тихонько подошла ко мне и, вытянув вперёд шею, уставилась на меня. Я ласково погладил её длинную белую шею, а птица, тихонько гогоча, придвинулась ещё ближе.
— Это Беляночка — самая смирная и добрая гусыня, — сказала бабушка. — Вижу, ты ей понравился.
Пока гуси клевали зерно, бабушка мне рассказала, что раньше вместо гусей они с дедом держали домашних уток. Эти утки крупнее диких, которых я неоднократно видел на речке.
Выйдя из загона для гусей, баба Лида мне сказала, что сейчас на очереди кормление поросёнка Борьки. Только она вначале приготовит для него дроблёнку, а я должен буду в деревянном корыте очень мелко нарубить крапивы, которую надо будет добавить в корм поросёнку.
Удобно пристроившись на крылечке, я поставил большое деревянное корыто перед собой и стал специальным приспособлением рубить крапиву. И тут из сада выскочила наша чёрная кошка Муська и запрыгнула на крыльцо, пытаясь залезть ко мне на колени. Одной рукой я быстро отодвинул её и продолжил работу.
Бабушка со своей задачей справилась быстрее меня и уже стояла на крыльце с ведром дроблёнки. Закончив рубить крапиву, я часть её быстро высыпал в ведро и перемешал всё палкой.
Мы прошли в хлев к поросёнку. Накормив этого крупного кабанчика, баба Лида выпустила его в небольшой открытый загон, специально сделанный для него, чтобы Борька побыл немного на солнышке и повалялся в грязи. Для этого они с дедом выливали в угол загона пару вёдер воды.
Было забавно смотреть, как поросёнок вначале подошёл к нам, чтобы мы почесали ему спинку. Закрыв глаза, он замер, издавая временами довольное хрюканье. А затем кабанчик подошёл к грязи и… плюхнулся в самую его середину. Хряк вначале повернулся одним боком, затем другим, да так и остался там лежать на солнышке, млея от удовольствия. Не выдержав, я от души рассмеялся над потешным Борькой, а затем вместе с бабушкой вошёл в избу.
4. Хозяйские дела
После обеда баба Лида позвала меня в огород на прополку. Там она мне отвела грядку с луком, а рядом рос куст сливы. Признаюсь, никогда не любил полоть гряды. Вот копать их, садить картошку — это другое дело. Но сейчас, делать нечего, надо выполнять работу.
Работал я очень усердно, складывая траву в ведро. Жара стояла невыносимая. Пот лил в три ручья. Эх, сейчас бы самое время окунуться в речке!
Неожиданно мой взгляд упал на куст сливы. Многие ягодки уже были тёмно-синие. Протянув руку, я сорвал несколько самых крупных и положил в рот. Слива ещё немного кислила, но её уже можно было есть. А в сентябре баба Лида соберёт её всю и наварит из сливы вкуснейшего варенья. Я даже облизнулся, вспомнив его бесподобный вкус.
Оглянувшись, я увидел бабушку, которая допалывала невдалеке грядку моркови. Пора и мне заканчивать свою работу. Я вновь склонился над луковой грядой, и вскоре там не осталось ни единой травинки.
— Молодец, Алёша! — похвалила меня баба Лида, подходя ближе. — Ну, а теперь можешь бежать купаться на речку.
Я не заставил себя уговаривать, а через пару часов уже вновь стоял во дворе. В этот момент из избы вышла баба Лида, неся в руках ведро с мешаниной из дроблёнки, варёной картошки и измельчённых листьев крапивы. Я взял его и подошёл к загону для поросёнка. Из-за загородки раздалось недовольное хрюканье. Очевидно, Борька уже заждался своего ужина.
Я открыл дверцу в загородке, и кабанчик тотчас упёрся в мою ладонь своим пятачком. Протянув руку вперёд, я почесал спину Борьке. Он тотчас же плюхнулся на бок, довольно похрюкивая. И пока я чесал его спинку и бочок, кабанчик смешно шевелил своим хвостиком, прикрыв от удовольствия глазки.
А затем, вскочив на ноги, Борька тотчас ткнулся своим пятачком в корыто, в которое я вылил дроблёнку, и самодовольно зачавкал. И в этот момент я услышал тихое тявканье Мухтара. Барбос стоял неподалёку, с интересом поглядывая то на меня, то на Борьку и быстро болтая своим хвостом.
Оглянувшись, я увидел стремительно несущегося ко мне поросёнка, выскочившего из своего загона, пока я разговаривал с овчаркой. Я попытался закрыть дверь, но не успел. Упитанный кабанчик проскочил мимо меня, чуть не сбив с ног.