— Скучно у вас здесь, — вслух сказала Марина. — Отвратительно.
Опровергнуть утверждение было некому, пришлось усесться на диван и покорно ждать «окончания осмотра». Как назло, тут же захотелось есть. Марина вытащила из сумки ноутбук — новенький, купленный специально для этой поездки. Забравшись на диван с ногами, принялась в сотый раз просматривать информацию о Хотосе.
Через полчаса в отчаянии отставила ноутбук. Как работать, если и в мыслях, и в желудке полный хаос? Может, воспользоваться кнопкой вызова, пусть вооруженный стюард принесет поесть?
Время шло, но «просьба оставаться» не гасла. К голоду и скуке примешался внезапный страх — что вообще делается за дверью? Может быть, корабль захватили террористы, или…
Марина замотала головой. Корабль «Звездного Моста» — самое безопасное место во Вселенной. Не из-за чего впадать в истерику. Это так же глупо, как слышать шорохи в шкафу: напряженные нервы ищут опасность, подсознание, как обычно, идет навстречу. Вот опять. Там… там кто-то шевельнулся.
Вскочив, она бросилась к экрану, но пальцы замерли в миллиметре от красной кнопки. Марина медленно убрала руку. Глупо. По сигналу прибегут люди. Что, если в шкафу никого нет? Это было бы очень, очень стыдно.
С каждой минутой все яснее было, что ей показалось. Шутки воспаленных нервов. Шкаф — просто шкаф, в нем даже не поместится человек. И лучший способ в этом убедиться… Марина быстро распахнула дверцу.
Узкий стенной шкафчик не предназначался для перевозки нелегальных пассажиров. Еще он не предназначался для укрывания преступников, а также игры в прятки. Одно из трех правил было нарушено, вот только какое? Марина поставила бы на третье, но испуганный взгляд мальчишки говорил скорее о втором.
— Вылезай, — сказала Марина.
Сако молча выбрался из шкафа. Неловко задергался, распрямляя затекшие мышцы. Сколько же он простоял так, скрючившись и боясь дышать? Марина со вздохом указала на диван.
— Садись.
Он послушно сел, не первой свежести ноги встали прямо, руки упали на колени. Ни дать ни взять примерный школьник.
— Что ты делал у меня в шкафу?
— Прятался.
— Да? И от кого же?
— От полиции.
— Еще лучше, — сквозь Маринину растерянную сердитость пробился смех. — И зачем полиции твои немытые ноги?
Сако хмуро посмотрел на свои ноги.
— Они меня ищут.
— Что ты натворил? И, кстати, как попал ко мне в каюту?
— Запросто.
Ситуация понемногу начинала проясняться.
— Запросто? Значит, ты легко прошел сквозь закрытую дверь? И, наверно, так же запросто прошел в двери какого-нибудь банка?
— Нет! — обиделся он. — Я не грабитель, я… жертва!
— Жертва ограбления, — кивнула Марина. Протянула руку к тревожной кнопке: — Сейчас мы это выясним…
— Не надо! — Сако прыжком оказался рядом. Схватил ее за руку: — Марина, помоги мне! Не надо их звать!
— Ты совсем глупый? Они обыскивают корабль! Сюда все равно придут!
— Я знаю!
Мальчишка потянул ее от экрана, и Марина не стала сопротивляться. Села на диван, внимательно разглядывая испуганного Сако. Он утратил всю свою нахальную заносчивость, в глазах блестели слезы.
— Спрячь меня!
— Я не знаю… — Плохо, что у нее нет опыта переговоров с детьми! Как быть, если он разревется? — Ты только не плачь!
Просьба сработала наоборот — мальчишка залился слезами. При виде грабителя с пистолетом Марина растерялась бы меньше.
— Тише, не надо, подожди! Хорошо, хорошо, я согласна. Успокойся! Скажи, что мне делать?
«И куда меня несет?»
— Вот тут моя каюта. — Сако ткнул пальцем в экран. — Ты можешь туда сходить? Посмотреть, где они? Если мою каюту проверили, я вернусь туда.
— Во-первых, из кают сказали не выходить. Во-вторых, это вообще глупый план! Если полицейские ищут тебя, они не успокоятся, пока не найдут. Зачем ты им, Сако? Что ты натворил?
— Я потом все расскажу! Пожалуйста… — И он всхлипнул.
«Что я делаю?!» — ужаснулась Марина уже на пути к двери. За спиной Сако хлопнул дверцей шкафа.
Марина заперла дверь каюты — не надеясь остановить полицейских, просто для успокоения нервов. Те, впрочем, не успокоились. Широкий коридор пугал белой пустотой. За каждой дверью мерещилась полиция.
«Как вообще вышло, что я боюсь полиции? Почему я, наоборот, не зову их на помощь?» Но мысли проскочили мимо, и Марина быстро пошла вперед. Каюта Сако в противоположном конце уровня, третий слева коридор. Лишь бы не перепутать!
Уже сворачивая в третий коридор, она услышала голоса. Замерла. С трудом заставила себя расслабиться: «Я не делаю ничего криминального. Всегда можно прикинуться дурочкой — я просто заблудилась на пути в ресторан». Голоса и шаги приблизились. Остановились. Раздался стук, и мужской голос произнес: