— Хорошо, — я вытерла потные ладони о джинсы. – Скажите, пожалуйста, а где
здесь женский туалет?
Он указал куда-то за моё плечо и отвернулся. Я протиснулась через столики, пару раз
случайно задев сумкой зрителей.
После череды извинений, я нашла туалет и открыла дверь. Голоса из зала стали
звучать приглушённо.
Я склонилась над раковиной и посмотрела на своё отражение в заляпанном зеркале.
Волосы наполовину выбились из хвостика, я собрала их и увидела, как горят мои щёки. В
глазах читались признаки приближающейся паники. Я ополоснула лицо холодной водой,
сказав себе, что всё будет хорошо. Если этой ночью Зака нет, я буду возвращаться сюда до
тех пор, пока не застану его. Я должна извиниться. И это — моя последняя надежда.
Зашумел сливной бочок, и я отодвинулась, уступая место женщине, которая вышла
из кабинки.
— Привет, дорогая, — весело поприветствовала меня она.
Я подняла взгляд и увидела женщину средних лет с буйными светлыми кудрями и
широкой улыбкой на лице. От неё пахло мятой, а на ней красовалась ярко-синяя футболка
с размашистой надписью “ЗАК РЮКЗАК”.
— Я Элли, — напомнила она мне, пока мыла руки. — А ты подруга Зака, верно?
Я кивнула и улыбнулась ей, несмотря на полуобморочное состояние.
— Верно, я Эйвери. Рада видеть вас снова.
— Я тоже рада тебя The Boyfriend Thief by Shana Norrisвидеть, — она стиснула меня в объятиях, так естественно
вторгаясь в моё личное пространство, словно всегда всех обнимала.
Может, так оно и было.
— Вы не знаете, Зак тут? — спросила я.
Она покачала головой.
— Я его не видела. Но ночь только началась. Возможно, он будет позже.
Я застонала.
— У меня выступление через двенадцать минут. Лучше бы ему появиться поскорее.
Элли выпучила глаза и взвизгнула:
— Ты будешь выступать? О, это круто, детка!
Её воодушевление рассмешило меня.
— Не радуйтесь раньше времени. Вы ещё не видели моего выступления. Может, это
будет ужасно.
— До тех пор, пока зрители смеются, ты всё делаешь правильно, — она хлопнула в
ладоши. — Не могу дождаться. Сяду впереди в самый центр.
113
https://vk.com/romantic_books_translate
Она ещё раз крепко меня обняла и вышла, оставив меня в одиночестве. Я зашла в
кабинку и закрылась, бросив сумку на пол.
Опершись рукой о холодную металлическую дверь, я глубоко вздохнула. Я что,
совсем с ума сошла? Что я забыла на сцене комедийного шоу?
В голове промелькнуло воспоминание о моём последнем появлении здесь. Когда Зак
вызвал меня на сцену, а все обернулись посмотреть на меня, и я почувствовала себя так,
словно меня выставили на всеобщее обозрение.
— Смысл стендапа в том, чтобы люди смотрели на тебя, — напомнила себе я. —
Если они смеются, значит всё хорошо.
Сделав ещё один вдох, я наклонилась и расстегнула сумку.
Казалось, прошли часы, прежде, чем я услышала приглушённое:
— А сейчас новый талант в Розовом Замке. Впервые на сцене, встречайте, Эйвери
Джеймс!
Я ожидала в туалете всё это время, но теперь потянула дверь на себя, подпёрла её
ногой, натягивая белую плюшевую перчатку, и вышла в зал.
Все зрители повернулись ко мне.
И захохотали.
Пробиться к сцене в костюме гигантского хот-дога Боба, одновременно держа в руке
портативный CD плеер, оказалось не так-то просто. Я сшибла несколько столиков и
стульев, пока какой-то старичок не сжалился надо мной и не помог мне подняться на
сцену.
— Всем привет! — сказала я в микрофон, подпрыгнув от того, как громко прозвучал
мой голос в тускло освещённом помещении. — Как ваши дела? Мои очень хорошо.
Каждое утро я совершаю аффирмации. Очень важно начинать выходной позитивно. Так
что я посмотрела в зеркало и сказала себе: “Иди и покажи себя миру, Эйвери. Ты
сможешь. Ты лучше всех. Ты же сосиска-оптимистка!”.
Разглядеть зрителей сквозь сеточку на лице было практически невозможно. Зато я
хорошо слышала их смех. Они смеялись из вежливости, но я и не надеялась покорить их
своими шутками.
— Но о том, что реально мне помогает, я узнала от своего хорошего друга, —
продолжила я. — Он танцует без всякого повода. Он танцует даже тогда, когда нет музыки,
потому что ему это нравится. И мы поспорили, что если получим высший балл за наш
школьный проект, то я станцую для него. Потому что, нет лучшего способа отпраздновать
победу, чем потрясти своими булочками на сцене.