— Я не собираюсь себя оправдывать. У меня были причины верить Профессору, но с этим покончено. — Нэнси, насколько возможно, отклоняется назад от лезвия ножа.
— Поэтому ты и умрёшь, — Салли усмехается.
— Я не боюсь смерти. Я много натворила. Может, это и хороший способ покончить со всем, получить по заслугам, но я тебе говорю о другом… Когда ты начнёшь догадываться, как я, о том, что и тебя он использует втёмную, тебя сольют без промедления. У него всегда есть план. И в этом плане ты только деталь, мелкая сошка.
— Салли всё обо мне знает. Он мой партнёр, — голос Профессора звучит раздражённо. Похоже ему надоело слушать Нэнси. — Ты ведь это помнишь, Салли?
И этот вопрос он задаёт зря. Потому что Салли мгновенно напрягается.
— Разве мне необходимо об этом напоминать? — Салли наклоняет голову. — Ты ведь меня подобрал, как и Нэнси, зная, куда и как надавить. Может, девчонка права?
— Нэнси не хуже меня понимает, как легко на тебя надавить! — Профессор явно не испытывает удовольствия, стоя под прицелом, пусть и старается не показывать этого.
— Кажется, Салли я не разучился читать твои мысли, — Дирк ухмыляется, невесело, но на секунду словно вернувшись в прошлое. — Давай убьём паршивца, как когда-то мы убивали тех, кто был нашими врагами. А потом разберёмся с тем дерьмом, что есть между нами. Вдвоём.
— Нашёл кого слушать, — Профессор пытается вернуть себе ускользающую инициативу. — Того, кто тебя подставил, стал причиной смерти твоего брата… Разве этого мало, чтобы не совершать необдуманных действий?
Аарон, всё это время не спускавший взгляда с Профессора, медленно поднимает пистолет.
— Как звали моего брата? — Салли обращается к Профессору.
— Эрнандо, — выдыхая, произносит тот.
Салли поворачивается к Дирку, едва кивая головой. Он всё понял.
— Ты ошибся, Профессор. — Салли убирает нож от горла Нэнси, но не отпускает. — Его звали Хел.
Тишину нарушает выстрел. Дирк убивает Профессора. Без раздумий и сожалений.
— Какого хрена?.. — Аарон толкает Дирка, словно пытаясь привести в чувства и вернуть всё назад. — Нельзя же так, то, что он говорил…
— Я исправлю то, что он сказал, если это правда. — Салли отпускает Нэнси, оттесняя её от себя, словно прикосновение прикосновение к ней причиняет ему боль. — У меня перед ней должок.
Дирк бросается к Нэнси, обнимает и прижимает её к себе изо всех сил.
— Ты могла мне рассказать… За столько лет…
Нэнси не собирается плакать, сейчас это уже бессмысленно. Он всё знает — наконец между ними больше нет пропасти. Их связь может длиться бесконечно долго, словно все их размолвки были из-за этой лжи. Но их прерывают.
— Я всё понимаю, но… — Салли начинает что-то говорить, но быстро замолкает, когда его сбивает с ног Аарон и начинает избивать.
Дирк тоже хотел этого — убить Салли — ещё несколько минут назад. И ярость не до конца утихла внутри, но откуда-то приходит острое осознание, что очередная смерть Салли ему не нужна.
Дирк бросается к Аарону и оттаскивает его в сторону от Салли, даже не пытавшегося сопротивляться. Его глаза закрыты, и на мгновение Дирку кажется, что тот мёртв. Но спустя секунду раздаётся смех. Салли смеётся, содрогаясь всем телом и с трудом выговаривая слова:
— Хорошо бьёшь, Аарон. Почти как мой отец, Тот меня тоже не щадил.
Аарон вырывается из захвата Дирка:
— На этот раз ты от меня не сбежишь, ублюдок. Дирк тебя не отпустит, я не позволю.
— Позволишь, если хочешь, чтобы я спас Гордона. Ты ведь не хочешь, чтобы Нэнси — твоя дорогая и любимая Нэнси — тебя возненавидела? Ты же с ума по ней сходишь. Следил за ней постоянно все пять лет. Даже удивительно, как ты раньше не догадался, чем она занималась всё это время. Девчонка тебя сделала, — Салли буквально сгибается пополам в новом приступе смеха.
Его не перебивают, не трогают, пока он сам не затихает. Он поднимается на ноги, сплёвывая на пол кровь.
— Я не ищу вашего прощения, — Салли обращается к Дирку и Нэнси. — Потому не стану извиняться за сделанное. Мы все стали жертвами прошлого. Но я помогу, как и обещал, чтобы и у меня, и у вас было будущее. Если вы сами на это согласитесь. — Салли остаётся стоять на месте, поглядывая на Дирка. — Я могу решить вопрос не только с Гордоном. Профессор собрал много компромата на вас всех. Я почищу всё, что смогу, но гарантировать, что никогда и ничего не всплывёт не могу. И если вы не хотите, чтобы Нэнси сгнила в тюрьме, она должна исчезнуть. Уехать из страны и как можно дальше. Денег я подкину. Из запасов Профессора. Кое-что оставлю себе, остальное переведу туда, куда ты и хотела, Нэнси, больным детям. Твой труд всё же должен быть вознагражден.