‒ Ничего, просто, я вас так сильно люблю, и так рада, что вы у меня есть, ‒ сказала я, и тут же была облеплена детьми, в таком виде нас застала Лорина.
‒ Повезло вам с мамкой, пацанята, ‒ покивал Торик, будто соглашаясь сам с собой, и хмыкнул. ‒ Что Лорка, опять голодная?
‒ И не говори, Черпак, ‒ кивнула она. ‒ Насть, когда это кончится? Когда я перестану есть как не в себя? Ух-ты, а что это у вас тут такое? ‒ взгляд молодой мамаши упал на пизанскую башню из блинчиков.
‒ Это блины, ‒ со знанием дела ответил Сет, и все засмеялись.
‒ Сейчас чаю налью, садитесь, ‒ повар быстро сообразил кружки на всех, а Гаррет расставил, пока я устраивала малышню за неудобным высоким кухонным столом. Заодно вспоминая, что мне про этот период рассказывала Уля.
‒ Погоди, сейчас гормоны успокоятся, и перестанешь, хотя не у всех так бывает, а вообще пока ты сама ‒ еда, кушать будет хотеться, ‒ ну плохо я слушала подругу, признаюсь, мне казалось это таким далеким.
‒ Да уж, и не уйдешь от него никуда, ‒ расстроено бурчала девушка, уминая блины, ‒ на часок максимум. Так даже на базар не успеть.
‒ Ну эту проблему решить можно, вон, возьми бутыль, ‒ к счастью стеклянная посуда тут была. ‒ Прокипяти, туда молока сцеди да в холод поставь, тот же Силк его на водяной бане разогреет, и сможет малого покормить, когда понадобится.
‒ Милая, дай я тебя расцелую, ‒ взвизгнула Лора, заключая меня в крепкие объятия и тут же развивая бурную деятельность с бутыльком. ‒ Значит, сегодня идем с тобой на базар.
Вот же ж… Кормящая мать… Воистину от ненависти до любви, день назад меня поганой метлой из дома была готова выгнать, а сейчас обниматься лезет. С другой стороны, я живу здесь, потому что барону обещала ее охранять. Да и бумага у малышни кончается мгновенно, так что можно и на базар сходить, и по лавкам прошвырнуться.
Уже через два часа мы медленно продвигались между торговыми рядами, в сопровождении двух наемников. Барон не мог выпустить нас совсем без охраны, это было бы слишком подозрительно. Присутствие мужчин обнадеживало и расслабляло, и пусть я себя ловила на этой мысли, но напряжение начинало брать надо мной верх, могу же я хоть ненадолго переложить груз ответственности на мужские плечи? Да и подумать, что при таком количестве народа и охране нам вообще что-то может угрожать, было трудно. А зря.
‒ Насть, пошли белье поглядим, ‒ потянула меня за руку Лорина, отдавая «бодигардам» приказ ждать снаружи.
Мы зашли в лавку и окунулись мир шелка, кружев и подвязок, продавщица скакала между нами, как белка, но в какой-то момент вдруг начала заваливаться на бок, прижимая руку к шее. Лорина бросилась к женщине, но упала, даже не добежав. Я только обернулась назад и, почувствовав укол в район сонной артерии, потеряла связь с миром, не успев выпустить тьму.
***
Приходить в себя было трудно, в горле было сухо, как с похмелья, а голове вместо серого вещества была вата, любой звук отзывался в этой вате набатом, а свет вызывал рвотные позывы.
‒ Боги, как же плохо, ‒ кто-то прохрипел рядом.
Я заставила себя открыть глаза и обнаружила рядом Лору. Что ж, уже не плохо, мы вместе и обе живы. Судя по тому, что между досок потолка пробегали лучики солнца, был еще день, и мы находились в погребе какого-то старого дома. Минут через двадцать я заставила себя сесть.
‒ Ты как? ‒ голос скрипел, как не смазанная калитка.
‒ Не лучше тебя точно, ‒ ответила девушка, тоже сев. ‒ Что делать?
‒ Как что? ‒ удивилась я.
‒ Ну кричать и звать на помощь бесполезно, я думаю, ‒ пожала плечами она. ‒ А делать что-то надо. Если это конкуренты отца, то нас могут оставить в живых, а могут убить, на все воля случая. А вот если это не воровские разборки, то я даже представить не могу, что дальше будет. Слушала, что на островах еще действует рабство.
Мне стало не по себе, в рабство точно не хотелось, хотелось домой, к мальчикам.
‒ Значит, придется выполнять договоренности, ‒ проворчала я.
‒ Какие это? ‒ Лора посмотрела на меня с подозрением.
‒ Вытаскивать твою за… Хм… Шкуру из этой за… Передряги, ‒ и почему слово «задница» меня так смущало? Может потому что звучало, как в дешевом американском боевике?
‒ А свою? ‒ вымученно улыбнулась Лорина.
‒ И свою заодно. Ты только не пугайся, что бы не увидела, и делай как я скажу, ‒ Лора кинула взгляд, мол, не пугай пуганных, но все же шарахнулась от меня, стоило только выпустить пару щупалец тьмы. ‒ Повернись ко мне спиной, я руки тебе развяжу, ‒ мои слова вызвали у нее явные сомнения, но девушка их быстро поборола.