Варвара не сомневалась в себе и в своих способностях, и ловкости. Тогда почему же она находится в таком взвинченном состоянии, словно каждую секунду рядом с ней готова была взорваться бобма?
— Шампанского? — снова раздался рядом голос, на этот раз приятный мужской баритон.
Варвара покачала головой, поворачиваясь к официанту, но вместо одетого в костюм прислуживающего парня увидела перед собой великолепный образчик мужской брутальности и красоты. В руках он держал бокал шампанского.
Слишком хорош, — промелькнула в её голове мысль.
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась и сделала вид, что рассматривает гостей, намекая своим видом, что продожать беседу и знакомство она не намерена.
— Может быть, вы хотите что-нибудь другое? — поинтересовался мужчина. — Что я могу вам предложить?
— Нет, ничего, — ровно ответила ему Варвара.
Незнакомец был высоким, стройным, в меру мускулистым. В прежние времена из него наверняка бы вышел идеальный воин. В его фигуре чувствовалась скрытая сила, как ей показалось — даже угроза.
Мужчина придвинулся ближе, на расстояние раскрытой ладони.
Сейчас, когда он стоял так близко, Варвара разглядела цвет его глаз — золотисто-карие с чёрными искорками. И в данный момент они излучали веселье.
Она мысленно спросила себя: «Интересно, что он увидел смешного? Неужели его забавляет мой вид?»
Стоя так близко от этого мужчины, Варвара отчётливо ощущала ту силу, которую она угадала в нём раньше. Чувствовалось, что этот незнакомец тщательно контролирует своё поведение и свои поступки.
К счастью для Варвары, это всего лишь мимолетная встреча на званом приёме.
Варвара опасалась подобного типа мужчин и желала поскорее избавиться от этого незнакомца.
Он поднёс к губам бокал шампанского, от которого она отказалась, и сделал маленький глоток.
— Ну хорошо, раз я ничего больше не могу для вас сделать, тогда, может быть, вы сможете что-нибудь сделать для меня?
— Не могу представить, что это может быть, — спокойно ответила Варвара.
Пока ей удавалось умело скрывать своё волнение. Она выбрала слегка шутливый и безобидный тон разговора.
Он не мог понять, что такого особенного было в этой женщине, чем она так притянула его к себе, но ему нравилось стоять рядом с ней. Была в этой женщине какая-о загадка, тайна, лёгкая напряжённость и сила. Она отличалась от других женщин на этом дурацком мероприятии. Он внимательно посмотрел на неё. В её тёмно-карих, почти чёрных глазах, огромных влажных и настороженных, светился острый ум. Почему-то он подумал, что она ценит и понимает юмор. Белоснежная кожа казалась нежной, как шёлк и ему до боли в руках захотелось прикоснуться к ней.
— Для начала вы могли бы назвать мне своё имя.
— Всего-то…
«Безобидный шутливый тон», — напомнила себе Варвара. Она должна не обращать внимания на исходившую от мужчины волну чувственности, которая была для неё неожиданностью.
Она протянула ему руку:
— Вероника Игоревна Павлова, — представилась она вымышленным именем, которое указано в её приглашении, которое она шутливо придумала. Ей понравилась получившаяся аббревиатура от этого имени — В.И.П.
— Александр Владимирович Шахов, — ответил он, целуя ей руку.
Варвара кивнула и отвернулась, демонстрируя всем своим поведением, что разговор окончен. Познакомились и всё… давай, до свидания.
Александр чувствовал, что она не очень довольна тем, что он подошел к ней. Интересно, почему? Он не думал, что найдётся хоть одна женщина, которая бы не хотела привлечь к себе его внимание.
Шахов вовсе не был тщеславным и не страдал завышенным самомнением, просто с самого детства он привык к тому, что нравится женщинам, и находил это совершенно естественным.
— Прошу прощения, — Варвара решила взять хотя бы короткий тайм-аут, если он не собирается отходить от неё. — Я пойду принесу себе минеральной воды.
Лёгкое прикосновение к её руке заставило Варвару остановиться.
— Кто-нибудь вам её принесёт, — Шахов изящным жестом поманил симпатичную официантку. — Пожалуйста, принесите минеральной воды.
— Конечно. Сейчас. — Ответила официантка и поспешила выполнять его просьбу.
Варвара грустно посмотрела ей вслед. Не удалось сбежать.
Вся его сила была направлена сейчас на неё. Варвара чувствовала это каждой порой своей кожи, каждым нервным окончанием. Ей было не по себе в обществе этого человека.
Александр протянул пустой бокал проходившему мимо официанту и взял её правую руку. Медленно он провел по её пальчикам: