Добирались мы в это место тоже довольно долго. Путь от Аджадта занял почти сутки. Эльфы жили в отдалении от людских городов. Просто так получилось, что Аджадт стоит на границе с темноэльфийскими землями. Раньше город был столицей эльфийского государства. После ухода светлых на восток, город заняли люди. В силу своей предприимчивости мы просто не могли бросить его вот так вот. Не пропадать же добру!
Когда замок показался из-за леса, наступали сумерки. Ночь готовилась вступить в свои права и заодно прикрыть наше сомнительное предприятие своей густой тенью. Увидев родное гнездо, Дамиар немного занервничал, но скрыл это. Видимо, его темноэльфийская совесть на мгновение все же всколыхнулась и потребовала остановиться, но он тут же загнал бедняжку обратно в темный угол. Вначале я сама хотела сказать ему о том, что он поступает не совсем честно, но потом передумала. В конце концов, он всего лишь заказчик и какое мне дело до его дел! Да и кто станет слушать слова о честности от воровки? Раз законы его народа не запрещают такие вещи, пусть делает, что хочет.
— Мы подойдем со стороны леса, — сказал темный. — В замок ведет один потайной ход и проведу вас туда. Но, помните, Лагрисса, я смогу довести вас лишь до входа в Центральный коридор. Дальше стоит контур и меня могут обнаружить. Я буду ждать вас в условленном месте. Вам все ясно?
— Абсолютно все, — кивнула я. Вся карта замка была у меня в голове, я получила подробные инструкции от своего заказчика и была готова их выполнить. На мне снова был мужской костюм, на поясе звенели "родные" клинки, а в мыслях крутилась пару заученных заклинаний. Я не владею магией, но Дамиар обещал, что эти слова сработают, если вдруг что.
Мы осторожно и бесшумно подкрались к тому самому месту, где находился искомый ход. Благо, что лес подступал к самой замковой стене. Эльф прошел вперед и внимательно осмотрел стену. Я стояла чуть поодаль и наблюдала за ним. Дамиар положил ладони на гладкую поверхность камней и что-то прошептал. На миг из-под его рук блеснул луч света и тут же нижний камень в кладке зашевелился. К моему удивлению, он отодвинулся совсем бесшумно и быстро. Дамиар обернулся ко мне и улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.
— Прошу вас, Лагрисса, — он указал на открывшийся вход. Я подошла и осторожно заглянула вниз. В легком полумраке сумерек мне открывался вид на первую каменную ступеньку.
— Там точно есть лестница? — с сомнением спросила я.
— Неужели вы думаете, что я мог бы рисковать и вести вас по непроверенному ходу?
— От вас можно ожидать чего угодно, тьер Дамиар, — с улыбкой ответила я. Эльф ничего не ответил и шагнул вперед. Спустившись на несколько ступеней, он подал мне руку и я пошла следом.
Внизу было темно и прохладно. Гладкие каменные стены и такой же пол прекрасно хранили свежий воздух подземелий и были сплошь ровными. На стене Дамиар нащупал факел и заклинанием его зажег.
— Вы — маг? — спросила я, удивленная его способностями.
— Я лишь немного владею этим искусством, — ответил он. — Мне так и не удалось стать настоящим магом.
— Что же помешало?
— Видите ли, Лагрисса, бастардов редко отдают учиться в Академию.
— Неужели, вы — бастард, тьер?
Эльф обернулся и в отблесках факельного огня я увидела усмешку на его темных губах.
— Можете закрыть рот! — произнес он. Я невольно одернула сама себя и приняла прежнее выражение лица. — Мой отец из Правящего Дома, а мать из обедневшего рода. По этой причине мне и приходится идти на преступление, чтобы получить свое право на власть. Надеюсь, дальнейшие вопросы у вас отпали сами собой!
— Более чем! — ответила я и мы снова зашагали вперед по узкому каменному коридору.
Наше путешествие длилось около получаса. Все это время эльф шел уверенным шагом вперед и никуда не сворачивал. По пути я видела мелкие ответвления коридоров и несколько дверей. Спрашивать об их назначении я не стала — лучше не раздражать Дамиара излишним любопытством и уж тем более не лезть в страшные эльфийские тайны, за которые можно поплатиться жизнью. Надеюсь, что из этого приключения я как-нибудь выпутаюсь.
— Мы пришли, — сказал темный и свернул в узкий переулок справа. — Видите эту дверь? Она ведет прямо в Центральный коридор. Сейчас мы войдем туда и я проведу вас к двери, ведущей в Потайной коридор. Там как раз вы и найдете то, что нужно. Черное Сердце спрятано в маленькой комнатке с дверью красного дерева. Вы должны быть очень осторожны, потому что по коридору гуляет пара виверн. Сам я буду ждать вас в чулане при входе в Потайной. Защитный контур будет снят примерно на полчаса.