Рычащая пасть нарушила границы его зоны комфорта, челюсти щелкали, зубы клацали, словно тварь уже вскрыла его черепушку и пробовала мозги Ви на вкус. И, черт возьми, изо рта шла настолько мерзкая вонь, словно труп уже сгнил изнутри и снаружи, ЖКТ и внутренние органы превратились в месиво, и остались лишь кости.
Выход Куина Великолепного.
Внезапно Ви получил передышку, и какое-то мгновение не мог сообразить, а с чего ради. Но потом увидел руки Куина вокруг груди трупа, лицо брата исказила гримаса, когда он приложил все силы, оттаскивая тварь назад.
Мертвый парень пошел вразнос, издавая жуткий вой, он дергал головой из стороны в сторону, пытаясь цапнуть Куина за лицо.
Ви сразу понял, что это идея из разряда «так себе».
— Не подпускай к себе его зубы!
Куин сдвинул хватку, обхватив одной рукой лоб трупа и оттягивая назад, чтобы обнажить шею.
Иде-мать-его-ально.
Но когда Ви потянулся к кинжалу, некая мысль пришла в его голову, отказываясь отступать.
Он зубами стянул с руки перчатку, обнажая свое проклятье.
— Отпускай! — приказал он Куину.
Когда брат не подчинился, Ви едва не дал парню затрещину.
— Твою мать, отпусти его!
Куин понял задумку и все равно медлил, но потом тварь едва не зацепила его, дернув головой и собираясь укусить.
— На три! — закричал Куин из-за рычащего и визжащего монстра. — Один, два… три!
Брат отпустил руки и отскочил на безопасное расстояние.
А Ви ударил пациента в грудь ядерным дефибриллятором, сияющая рука влетела прямо в грудину…
Пронзительный визг был настолько громким, что Ви оглох… и к слову о встряске. Тело твари дергалось и билось в конвульсиях, передавая их Ви через руку, которая была связующим звеном между ними.
Он уже подумал, что руку выбьет из сустава, когда раздался хлопок, словно где-то рядом лопнул шар, и тварь исчезла, накрывая мягким дождем Ви. Но он сосредоточился не на этом. Сущность, казалось, исчезла в ночи…. и это была тень.
Или часть одной из тех теней.
Через нападение что-то проникло в гражданского. И это убило паренька или же притаилось внутри него, дожидаясь момента «смерти».
В последовавшем молчании было слышно лишь тяжелое дыхание — его и Куина.
— Что это за хрень такая? — пробормотал Куин.
Когда Джейн появилась рядом с ними, Ви снял кожанку, его движения были дерганными и нескоординированными. Как только он стянул левый рукав, он вывернул руку, и его сердце гулко забилось в груди.
Смотря на кожу, он оценил ярко-красную полосу, которую оставила на его коже тень, с которой он сошелся в бою.
Рана побледнела? Похоже на то. Значит, он в безопасности?
Или что-то проникло в него?
Даже если Куин ничего не понимал, Джейн знала, о чем он думает. Подавшись вперед, она тайком осмотрела рану.
— Определенно стало лучше, — прошептала она. — Я вижу. Я помню, как она выглядела раньше.
Раздался сигнал телефона. Звонок, а не сообщение.
В голове образовалась каша, и Вишес растерянно оглянулся по сторонам… но потом Куин достал свой мобильный и ответил на звонок.
— Хэй, Сэкс. Ты… да. Его брат уже в клинике с Хэйверсом? Да, хорошо, мы у моста, на другом берегу. — Разноцветный взгляд брата устремился к Ви. — Но у нас тут… небольшая… ну… назовем это проблемой.
Глава 43
— Ты снова употребляешь?
Когда Марисоль задала вопрос, мозг Эссейла не мог осознать, о чем она спрашивает, и девушка, словно почувствовав это, прошла в ванную и сказала, понизив голос:
— Об этом ты хотел поговорить со мной?
Я — не тот, кем ты меня считаешь. Я другой, не такой, как ты. Внешне я похож на человека, и ты любишь меня таким, но я…
— Эссейл! Марисоль!
Настойчивый голос, раздавшийся снизу, нельзя было игнорировать — это был Эрик, и в его тоне чувствовалась тревога.
Эссейл мгновенно потянулся к ближайшему ящику и достал заряженный пистолет.
— Что?!
— Миссис Карвальо! Она лишилась чувств!
Марисоль бросилась к двери, и Эссейл устремился следом… и только на полпути осознал свою наготу. Вернувшись, он спешно натянул халат… и по привычке оставил пистолет в руке.
Спустившись в кухню, первым делом он увидел резиновую подошву домашних тапочек Миссис Карвальо возле стола. На подошве был выбит антискользящий узор из маргариток, цветы были стертыми и немного грязными.
Она бы не хотела, чтобы их кто-нибудь увидел, мелькнула в голове глупая мысль, когда Эссейл подошел ближе и опустился на колени.