По мере его приближения мне становилось всё менее уютно, хотя и так было не очень комфортно…
— А потом приведу сюда… И разговоров больше не будет.
Инквизитор был чрезвычайно серьёзен.
Я судорожно сглотнула.
— Ну что?.. — Спросил он.
Вздохнув, я опустила голову:
— Будь по-вашему.
В то же мгновение кандалы на моих запястьях раскрылись, и я рухнула на пол, пребольно ударившись коленями. Подняв голову, я заметила открытую дверь камеры, небрежно повешенное на крючок полотенце и какие-то тряпки в углу, похожие на безразмерный рабочий комбинезон.
— Одевайся и пойдём. — Инквизитор явно нацелился покинуть пыточную. — Приведёшь себя в порядок, а потом обговорим наше первое дело подробнее.
— А остальные? — Спросила я его в спину. — Какие ещё задания вы мне дадите?
— Не знаю. Решу позже. — Донеслось из коридора. — Для начала попробуй справиться с этим.
Вздохнув, я встала, неловко размялась, натянула комбез и вышла следом. Я торопилась как могла, но всё равно опоздала. Лауля в коридоре уже не было, меня вообще никто не ждал. Пришлось бежать наугад.
Пожалуй, впервые в жизни я не ошиблась с направлением. Возможно потому, что с другой стороны был тупик…
Жизнь широкого профиля. Договор
Инквизитор молча провёл меня подозрительно пустующими коридорами и лестницами, как будто нарочно освобождёнными незадолго до моего появления, и оставил в одной из гостевых спален на попечение женщины средних лет. За всё время пути мы с ним не перекинулись и словом, чему я была несказанно рада.
Ещё успеется.
Служанка тоже оказалась не очень разговорчивой, зато чересчур почтительной — всё время кланялась и извинялась. Но это было ещё терпимо. Самое трудное началось, когда она пошла вместе со мной в ванную и принялась меня намыливать… Сопротивляться этому было всё равно, что возражать хозяину усадьбы. Пришлось стойко терпеть.
Оставшись наконец в комнате одна, я завернулась в одеяло и позволила себе немного расслабиться. Линзы из глаз куда-то пропали, предположительно извлечённые лично Инквизитором, комм тоже… Мне было нечем себя занять, кроме как обдумыванием сложившейся ситуации, но для этого я была слишком усталой. Поэтому я просто приготовилась к долгому ожиданию, рассчитывая совместить его с таким необходимым мне сейчас сном.
Однако стоило мне присесть на роскошную мягчайшую кровать, занимающую почти полкомнаты, как дверь стремительно убежала в потолок, явив хозяина собственной персоной.
— Устроилась? — С порога спросил он. — Тебе комфортно? Ничего не нужно?
Мне бы стоило ограничиться простой благодарностью, но…
— Скажите, а вам мыться помогают женщины или мужчины? — Непроизвольно вырвалось у меня.
Инквизитор удивительно спокойно отреагировал на мой провокационный вопрос:
— Спасибо за беспокойство, но я пока ещё способен справляться самостоятельно.
— Тогда почему вы не позволили подобного мне?
Лауль непонимающе уставился на меня:
— Я попросил Фиару тебе помочь, потому что ты вряд ли бы сумела сама разобраться во всех средствах и программах мытья.
Я оскорблённо поджала губы:
— Я прекрасно разбираюсь в технике, а перепутать пару баночек было бы не смертельно.
— Сомневаюсь, что ты знакома с душевой системой моей усадьбы. — Усмехнулся собеседник. — Как бы серьёзно вы не готовились к проникновению, это должно было интересовать вас в последнюю очередь.
Возразить было нечего. В самой ванной комнате я так растерялась, что на действия служанки не обратила особого внимания, поэтому сейчас не могла в должной мере оценить сложность процесса для непосвященного человека.
— Но, если ты настаиваешь, Фиара больше не будет сопровождать тебя в банных процедурах.
— Настаиваю. — Изо всех сил стараясь не покраснеть, кивнула я.
Инквизитор смерил меня насмешливым взглядом, заставив отвернуться.
— Хорошо. Но если тебе вдруг понадобится помощь — смело обращайся к ней. С этого дня она будет твоей личной помощницей.
— И за что же мне такая честь?
— Ты моя почётная гостья, так полагается. — Уклончиво ответил Инквизитор. И я поняла, что тут что-то нечисто…
Ну, что ж. Статуса пленницы никто не отменял, как и стороннего контроля. Это в любом случае было лучше камеры в подземелье, доставшейся моему напарнику.
Бедный Ганс.
— Итак, прежде чем приступить к серьёзному разговору, давай познакомимся. — Инквизитор осмотрелся и выбрал себе уютное на вид кресло у окна. Повернув его ко мне лицом, он сел и поднял на меня глаза. — Как тебя зовут?
— Можете называть меня Алей.
— Это твоё настоящее имя? — Придирчиво уточнил он.
Я усмехнулась:
— Нет, конечно. Стану я ещё настоящее говорить… Это кличка. Мне кажется, её вполне достаточно.
— Не дерзи.
От его спокойного тона по моему телу пробежала непрошенная дрожь, но я постаралась быстро её унять. На первый раз он простил мою наглость, а теперь решил поставить на место… Лучше бы сразу расставил все чёрточки над «и», тогда мне было бы проще контролировать эмоциональность своей речи.
— Ты же понимаешь, что при необходимости, я запросто могу пробить твоё лицо по базе данных жителей и гостей планеты?
— Тогда почему вы до сих пор этого не сделали?
— Рассчитывал на твою адекватность. — Пожал плечами Лауль. — Не хочу без необходимости напрягать свои связи, это может сильно повредить нашему делу.
Я сглотнула и постаралась поскорее уйти от скользкой темы:
— А у вас уже есть какой-то план?
Для меня представиться самой было всё равно, что голову в петлю просунуть. Конец всему, полное признание собственной вины… А так оставался хоть какой-то шанс спастись. Мизерный, конечно, но всё же…
— Разумеется. — Кивнул Инквизитор. — Я всегда планирую наперёд.
— И каков он на этот раз?
Лауль расслабленно откинулся в кресле:
— Попасть на приём к моему другу в качестве гостей, затеряться в толпе, дать тебе возможность покинуть общество и вернуться в него после выполнения задания. Это в общих чертах.
— А моя часть?
— Даю тебе полную свободу действий в рамках уже установленных мною ограничений. — Великодушно сообщил Инквизитор. — Самое сложное — попасть внутрь дома и отвлечь хозяина — я беру на себя. Если правильно осуществить эти два пункта, то на поиск документов и снятие копий у тебя будет достаточно времени.
— Конечно, самое сложное! — Язвительно повторила я. — А как же кабинет, наверняка с сигнализаций, и закрытый сейф?
— Я не знаю, насколько серьёзно охраняется кабинет и что ждёт тебя внутри, но мы уже выяснили, что перечисленное не является для тебя проблемой.
— При наличии адекватного оборудования. — Напомнила я.
— Я уже обещал достать тебе всё необходимое, только скажи, что именно.
Задумавшись на мгновение, я кивнула:
— Если у меня будет новейший GT-79i4, я справлюсь с любыми препятствиями.
— Очередной электронный взломщик? — Не выразив и капли недоумения, невозмутимо уточнил Лауль.
Неожиданное замечание заставило меня взглянуть на собеседника с нового ракурса.
— Нет, улучшенный чтец аналитического типа со встроенной функцией распознавания стандартных ловушек на взлом… — Озадаченно поправила я, даже не пытаясь скрыть удивление. — Последняя модель.
Такая осведомлённость Инквизитора показалась мне недобрым знаком. Обычному политику ни к чему подобные знания… А значит, здесь опять что-то нечисто.
— Я давно планировал это дело. — С улыбкой любуясь моей реакцией, пояснил Лауль. — Уже собирался рисковать сам, но тут по чьему-то злому умыслу ко мне зачастили незваные гости. Сочтя это знаком свыше, я оставил заведомо проигрышные попытки обучиться воровскому ремеслу и решил нанять профессионала. К сожалению, среди попавшихся мне воришек не оказалось ни одного достойного. Никто из них даже до сокровищницы не сумел добраться… — Инквизитор презрительно поджал губы. — Мелкие сошки.
Я смогла бы возразить, но деликатно промолчала. Никто из нас не застрахован от провала, и профессионализм здесь почти не при чем.