— Да что ты злющая такая, Келла? — К ним с улыбкой, вразвалочку, подошел знакомый тви'лекк. Тот самый, у которого представления о благодарности такие же, как у ситхов — о добре. Больные, то есть. — Никуда девчонки не денутся. Да, девчонки? Эй, ну не киснете вы! Сейчас во-он тот дворец обносить пойдем, там интересно будет.
Для наглядности он ткнул пальцем, хотя дворец было трудно не заметить. Или это был храм, а может, вообще банк какой — Рисса понятия не имела, как их на этой планете отличать. Чем бы это сооружение ни было, оно не просто возвышалось надо всем районом — казалось, будто именно ради него возводили все вокруг, включая площадь с широким высохшим бассейном посредине и окружавшие ее особняки с резными двустворчатыми дверьми и куполообразными крышами. Выглядело оно круто — с широченной лестницей в три пролета, воротами выше двух человеческих ростов и статуями плечистых мужиков, заменявшими колонны. Куда круче, чем Академия — громадная, внушительная, но простая, как булыжник. Рисса краем уха слышала, что Академия — одно из самых старых зданий на Коррибане, сохранившееся с тех времен, когда ситхи не умели строить космических кораблей. Похоже, Варадин возвели намного позже.
— Выглядит жирно, — одобрила Рисса. — Наверное, оттуда кучу всего можно вынести.
— Если то, что оставили там для охраны, не разнесет нас по косточкам, — тви'лекк, нервно ухмыльнувшись, поправил перевязь с бластерной винтовкой. — Ситхи — те еще затейники. Мы постоянно на что-то натыкаемся: чаще всего на дроидов, которые с какого-то хера еще работают, но бывает — и на что похлеще. Вот ей-ей, промышляли бы в местах подружелюбнее, да только там, где безопасно, все разграбили до нас.
— Пасть закрой, трепло. — Келла сплюнула на землю. — Если бы вы, недоноски, не попались импам, мы бы сейчас уже попивали виренское на Нар-Шаддаа. Лучше молись, чтобы куш был жирный, а вся охрана тысячу лет как сгнила к хаттам.
— Келла, солнце, ты не с той ноги встала? По члену ломка? Так не вопрос, обращайся!
Рисса бы после такого ему точно прикладом в зубы врезала, но Келла только смачно обматерила тви'лекка под дружный ржач остальных.
— Видали? — Тви'лекк с победной улыбкой обернулся к девчонкам. — Я ей нравлюсь, точно вам говорю. Кстати, меня Сваар зовут. А то нехорошо получается: из такой заварушки вместе выбрались и даже по именам друг друга не знаем.
Если бы Рисса не знала, как с ними собирались поступить, то подумала бы, что Сваар — ничего так мужик, веселый и не злобный. Он мог бы ей даже понравиться. От этого еще гаже на душе становилось: одно дело, когда тебя конченный урод кидает, и совсем другое — когда такой вот нормальный дядька, которому всего-навсего хочется срубить деньжат. Просто так вышло, что деньжат можно срубить за твой счет.
Под палящим солнцем дворцовая лестница казалась бесконечной. Милли, подрастеряв свою внезапную смелость, шарахнулась от выбеленных годами и ветрами костей, рассыпавшихся по ступенькам. Рисса подумала — сейчас снова в припадке забьется, но обошлось: малявка просто обошла кости по ширкой дуге, впившись ноготками в плечи. Рисса меланхолично пнула попавшийся под ногу череп. В отличие от Милли, ее мертвяки не пугали — возможно, потому, что не выли ей в уши о своей печальной судьбе.
Мертвецов здесь было предостаточно. Похоже, они пытались сбежать, когда их настигло то, что убило жителей города: многие скелеты лежали головами к подножию лестницы, некоторые скрючились прямо под ней, руки еще одного свисали с края самой верхней ступени. Сваар, хмыкнув, подхватил что-то маленькое, ярко сверкнувшее на солнце. Оказалось — кольцо с крупным темно-зеленым камнем. Другие гробокопатели тоже то и дело останавливались, чтобы наклониться к скелетам и снять с них очередную цацку. Босс продемонстрировал всем богато украшенную рукоять светового меча (Рисса чуть слюной не подавилась, представив, сколько можно выручить за одно лишь золото и камни, которыми она была отделана), Келла примерила на себя тяжелое, полностью закрывавшее грудь ожерелье и, кривляясь, приосанилась, изображая важную даму.
Милли вцепилась в ладонь Иллин и крепко зажмурилась. Иллин что-то зашептала, наклонившись к ее уху. Рисса на всякий случай подошла к ним поближе, но Милли вроде пришла в себя и корчиться в припадке не собиралась. Хотя руку Иллин не выпустила, позабыв про то, что не хочет выглядеть маленькой и слабой.
Двери оказались распахнуты. В полутемном зале, начинавшемся прямо за ними, лампы тускло горели зловещим красным светом.
— Кто-то побывал тут до нас? Или оно уже тысячу лет открыто? — поинтересовался один из незнакомых парней.