— А хер его знает, — буркнул босс, зачем-то разминая кулаки. Здоровые мускулы бугрились и перекатывались под укрепленной тканью бронекостюма. — Оружие далеко не убирать и смотреть в оба. Мелкие, держитесь рядом, шаг в шаг за нами. Вздумаете дурить — на корабле получите ремнем по жопам, поняли?
Рисса закатила глаза:
— Да поняли, не дуры. Чего угрожать сразу?
— Кто вас знает, дуры вы или нет, — так же угрюмо, но беззлобно откликнулся босс. — Двинули, ребята.
Скорее всего, "дворец" все-таки был храмом. По крайней мере, Рисса не могла представить, чтобы кто-нибудь в здравом уме решил здесь жить. В один его холл мог влезть корабль гробокопателей и еще осталось бы место для маленького истребителя. Рисса, Иллин и Милли тесно прижались друг к другу: наверное, девчонки, как и Рисса, пытались избавиться от чувства собственной ничтожности и одиночества, накрывшего так резко и плотно, что захотелось сжаться в комочек и тихо плакать. Что-то в нем было ненормальное, неестественное, и Рисса больно ударила себя по ноге, чтобы очухаться. Под ногами мозаика из красных и золотых камней — прозрачных, как стекло, но твердых, как гранит, — преломляла лившийся с потолка свет, из-за чего казалось, будто под ней горит огонь. В стенных нишах прятались погасшие жаровни. Присмотревшись повнимательнее к стенам, Рисса выругалась про себя: нет, ну как можно быть такими зажравшимися, чтобы золото на стены пускать?! Широкие бордюры под потолком и над полом, окантовка колонн, каменные украшения и одежды статуй — все было покрыто сусальным золотом. Может, конечно, краской или похожим металлом подешевле, но что-то Рисса сомневалась, что ситхи будут экономить на своих храмах. На размерах-то не сэкономили.
Милли робко тронула ее за руку.
— Здесь что-то есть, — прошептала она так, чтобы услышали только Рисса и Иллин. — Оно сильное и злое. Не похоже на теней. Вообще ни на что не похоже.
Рисса молча кивнула. Она и сама чувствовала это — в плотном, пыльном воздухе, в каждой тени, слишком густой и подвижной, чтобы быть просто тенью.
Чем бы ни было это место, незваным гостям здесь не радовались.
"Может, их всех тут сожрут, а мы успеем удрать? Угоним корабль и махнем куда захотим. Было бы круто". — Рисса нервно улыбнулась. Бред, конечно, но лучше думать о таком, чем о непонятной жуткой жути, поджидающей в руинах. Хотя какие же это руины? Прибраться, смахнуть пыль и вымести песок, и храм будет как новый. Даже странно, что ситхи еще не въехали сюда снова.
— Может, предупредим их? — Иллин кивнула на гробокопателей. — Скажем, что не стоит сюда лезть?
— Так они нам и поверят, — фыркнула Рисса. — Хорошо, если просто пошлют, а могут и по шее дать. Ну, чтобы не трепались. А может, это нас глючит, и на самом деле ничего здесь нет. Просто стремное старое здание.
— Сама-то в это веришь? — Иллин иронично вскинула брови. Как это у нее получается так красиво? Колдовство какое-то.
— Не слишком. Но хочу. Так что не нагнетай раньше времени, ладно? И за малявкой следи.
— За мной не надо следить, — тихонько сказала Милли. — Оно не лезет ко мне в голову. Оно просто страшное.
Из круглого холла вело несколько одинаковых арочных проемов. Гробокопатели, посовещавшись, выбрали тот, что посередине — все равно они понятия не имели, куда идти. Коридор был достаточно широк, чтобы по нему могла пройти вся команда плечом к плечу, но шли почти правильным треугольником: впереди босс со своей большущей винтовкой, по бокам — Сваар и один из незнакомых ребят, позади них шли Келла и двое оставшихся. Все собранные, напряженные, с оружием наизготовку. Девчонки бестолково болтались позади.
Чем дальше они заходили, тем более плотным, почти осязаемым становилось чувство угрозы. Даже идти становилось тяжело: Риссе казалось, что она пробирается через болотную жижу, уже увязнув в ней по горло. Что-то могучее и недоброе выталкивало ее прочь, злобно шептало в уши на странном шипящем языке, которого она не понимала. Тени плясали по стенам, складываясь в фигуры людей, которых здесь не было. Хотелось на воздух — прямо сейчас, как можно скорее.
— Разве они не чувствуют? — шептала Милли, вцепившись в ладонь Иллин обеими руками. — Отсюда надо уходить, скорее!
Келла рывком обернулась к ним
— Ну-ка перестань панику нагонять! Думаешь, от работы сможешь отмазаться? Заткнись и шагай молча.
Рисса хотела огрызнуться за Милли, но не смогла выдавить и звука. Впереди виднелись богато украшенные двери, распахнутые настежь, и за ними разливалась чернота. Она туманными клочьями ползла по полу и стенам, лизнула босса, пробуя на вкус, обвилась вокруг Сваара, коснулась лодыжки Риссы вместе с холодным сквозняком. Теперь Рисса видела: она покрывала весь коридор и тянулась дальше, туда, откуда они пришли, но больше всего ее было там, куда они направлялись.