Не было на Коррибане и больших городов, заметных из космоса. Если бы на орбите не висел целый флот, от размеров которого Ремис — пацан, которого забрали из талармской тюрьмы вместе с Риссой, — пришел в пищащий восторг, можно было бы подумать, будто в этом пыльном шарике нет вообще ничего интересного.
— Жесть. Это что, мы вот тут будем жить? — Рисса поежилась. Она понятия не имела, что ждет их на Коррибане, но он ей уже не нравился. Она почти готова была полюбить эту орбитальную станцию: здесь, по крайней мере, было чисто и прохладно. — Так себе у ситхов священное место.
Ремис так вытаращил на нее глаза, будто Рисса во весь голос пообещала разнести эту их Академию по священному камушку.
— Тихо ты! — шикнул он, больно впиваясь пальцами в ее предплечье. — Еще услышат!
— Да и хрен с ними. — Рисса презрительно фыркнула и гордо задрала подбородок, но голос все-таки понизила. Какой-то ее части даже хотелось нарваться на неприятности: за те два дня, что их везли от Талармы до Коррибана, злости в ней накопилось столько, что через край перехлестывало. Но инстинкт самосохранения пока брал верх. — Знаешь что-нибудь про эту дыру?
Если кого из ее новых знакомых можно было спросить об этом, то только Ремиса. Он, как выяснилось, был тем еще фанатом Империи — как, впрочем, и многие другие мальчишки: государство, вылезшее из неизведанного космоса и в Великую галактическую уложившее на обе лопатки Республику, против которой прежде ни один независимый сектор даже вякнуть не смел, нравилось им уже одной своей крутизной. Рисса часто слышала от приятелей восторженный писк про самый передовой боевой флот в галактике, самую мощную армию, самых могучих колдунов, самую опасную и всевидящую разведку… в общем, все в Империи было самое-самое и уж точно в десять раз лучше, чем в Республике. Только почему-то самых лучших рабовладельцев во вселенной мальчишки как-то вниманием обделяли.
Ремис собрался что-то ответить, но тут же захлопнул рот и вытянулся в струнку: мимо решительно прошагал тип в тяжелых алых доспехах и со световым мечом на поясе. До детей, согнанных в малоорганизованную кучку у иллюминатора, он снизойти даже не подумал — сразу направился к молодой краснокожей девице, которой было поручено их пасти. Девица, к всеобщему облегчению, оказалась ленивой, и на подопечных реагировала, только если кто-то начинал шуметь. Реагировала, правда, остро: девчонка, осмелившаяся слишком громко хныкать, теперь хныкала не от страха, а от боли, съежившись в уголке. Никто и не подумал за нее вступиться, когда надсмотрщица заставила ее выйти вперед и ударила молнией, сорвавшейся прямо с пальцев: стояли смирно и боялись даже вздохнуть слишком громко. Сейчас с малявкой возилась девочка постарше — гладила по голове, утирала сопли и шептала на ухо что-то ласковое. Рисса держалась от них подальше: ее от этих игр в дочки-матери перекашивало.
— Да откуда мне знать-то? — прошептал Ремис, когда тип отвел их надсмотрщицу в сторонку, о чем-то в полголоса совещаться. — Коррибан — закрытая территория, про него в ГолоСети мало что найдешь. Знаю только то, что все знают: что это родина ситхов, но сейчас здесь почти никто не живет, потому что джедаи с республиканцами тысячу лет назад поубивали всех, кто не успел сбежать. Ну и про Академию, конечно, слышал кое-что.
Опасливо осмотревшись по сторонам, Ремис наклонился к уху Риссы и продолжил страшным шепотом:
— Говорят, многие ученики не доживают до выпуска. Слабаки здесь быстро отсеиваются. Никто их не щадит и не жалеет: не справишься — сдохнешь, вот и весь разговор. Самых лучших забирают в ученики лорды ситхов, и тогда-то у них жизнь начинается… — Ремис аж с дыхания сбился от восторга: видимо, в красках представил себе, какая жизнь начинается у счастливчиков-избранников. — Ты только представь: у них и денег куча, и положение высокое, и простые люди им кланяются и иначе как "милорд" не обращаются… Если учитель достаточно крут, то ученик вообще может делать все, что захочет, и ему за это ничего не будет!
"Ага, если только ему от учителя по первое число не влетит, — подумала Рисса, но смолчала.
— Это, небось, как в бандах: если слишком забалуешь, тебя собственный вожак в феррокрит закопает, потому что проблем лишних никому не хочется".